Beyoncé accende il dibattito sulla storia americana con la sua maglietta

Una maglietta è una maglietta. Ma i problemi iniziano con la stampa. Per Beyoncé, ad esempio. Durante un concerto a Parigi qualche giorno fa, la superstar indossava una maglietta con l'immagine dei "Buffalo Soldiers", un'unità di soldati neri dell'esercito americano. Non sarebbe un problema. Solo che la maglietta ha anche un retro. Con un testo più lungo che ha scatenato un dibattito. Sulla storia degli Stati Uniti. Sulla cultura nazionale della memoria. E su Beyoncé.

Né il retro della maglietta né il testo erano visibili al concerto. Ma sul sito web di Beyoncé, che documenta ogni concerto con immagini, è possibile leggerne il testo. È un testo lungo che inizia in modo piuttosto innocente. Afferma che i neri hanno avuto un ruolo molto più importante nella storia militare americana di quanto si sappia. E nessuna unità militare lo dimostra più chiaramente dei "Buffalo Soldiers". Creati dal Congresso dopo la Guerra Civile, combatterono principalmente nelle Grandi Pianure, svolgendo un lavoro prezioso ma fin troppo poco riconosciuto.

Il riconoscimento tardivo di una minoranza incompresa, quindi. Ma d'altronde si dice che gli oppositori dei "Buffalo Soldiers" fossero "nemici della pace, dell'ordine e della pace": "Indiani in guerra, banditi, ladri di bestiame, pistoleri assassini, contrabbandieri, invasori e rivoluzionari messicani". I soldati neri combatterono contro di loro, coraggiosamente e nelle condizioni più difficili.

Ciò ha portato a proteste accese. Rappresentanti di organizzazioni indigene, storici e persino fan della cantante hanno accusato Beyoncé di aver categorizzato la popolazione indigena del Nord America come assassina e nemica della pace. Ha anche affermato di aver equiparato gli indigeni agli insorti messicani, glorificando allo stesso tempo i neri che si sono lasciati usare come complici nel furto di terre iniziato dagli immigrati bianchi.

È giusto e importante parlare dei "Buffalo Soldiers", ha scritto su TikTok lo storico Chisom Okorafor dell'Università di San Francisco. Ma dobbiamo essere onesti su tutto ciò che hanno fatto, soprattutto sulle loro azioni contro i nativi americani e i messicani.

I "Buffalo Soldiers" furono fondati nel 1866 e aboliti solo nel 1951: sei reggimenti composti da ex soldati neri ridotti in schiavitù. Si dice che abbiano preso il nome dagli indigeni. I capelli scuri e ricci dei soldati neri ricordavano loro la pelliccia di bisonte. Oltre ai loro doveri militari, i "Buffalo Soldiers" furono anche gestori di parchi nazionali dalla fine del XIX secolo in poi.

La storia dei "Buffalo Soldiers" è stata affrontata solo negli ultimi anni per riconoscere adeguatamente l'importanza della popolazione nera nella storia degli Stati Uniti. Beyoncé a quanto pare ha cercato di inserirsi in questo dibattito. Con il suo ultimo album, "Cowboy Carter", è diventata la prima artista nera a raggiungere la vetta delle classifiche country statunitensi. In copertina, cavalca un cavallo bianco con la bandiera americana in mano, il che può essere interpretato come un segno che mette in discussione la musica country in quanto musica bianca.

L'immagine di copertina è suggestiva, la maglietta con i "Buffalo Soldiers" è un fallimento. La storia dei Soldiers dimostra indubbiamente che i neri hanno avuto un ruolo in gran parte sconosciuto nella storia degli Stati Uniti. Ma non solo come minoranza oppressa. Sono stati anche coinvolti nella colonizzazione dell'Ovest, come ha affermato la storica Alaina E. Roberts sul Guardian: "E per certi versi, persino coinvolti in una sorta di genocidio". Beyoncé non ha ancora commentato il dibattito.