Il prossimo tentativo di Zverev: funzionerà a Wimbledon?

"Sono soddisfatto del mio livello", dice Alexander Zverev a pochi giorni dall'inizio di Wimbledon. Ma questo non significa che il miglior tennista tedesco giocherà bene nel torneo più importante del mondo e che sarà in grado di competere per il titolo.

Perché quasi esattamente due anni fa, anche il ventottenne credeva di essere sulla strada giusta, si sentiva pronto per i campi in erba di Wimbledon e scelse quasi esattamente le stesse parole pochi giorni prima dell'inizio del più grande torneo di tennis inglese. "Al momento sono molto soddisfatto del mio livello tennistico", ha dichiarato Zverev nel 2023.

Ciò che seguì, tuttavia, non fu un trionfo, bensì una delusione. Il nativo di Amburgo fu eliminato al terzo turno. L'italiano Matteo Berrettini, che all'epoca era in una posizione inferiore in classifica, si dimostrò troppo forte. La tanto sperata vittoria di Zverev in un torneo del Grande Slam non si materializzò mai. Ancora oggi, il tedesco attende un trionfo in uno dei quattro tornei più importanti del circuito.

Deluso: Alexander Zverev (a destra) si congratula con il vincitore Matteo Berrettini a Wimbledon 2023.

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Questo successo tanto atteso arriverà finalmente a Wimbledon, tra tutti i posti possibili? Zverev non ha mai superato gli ottavi di finale? In nessuno dei quattro tornei principali il tedesco ha un record così negativo come in Inghilterra.

Zverev, almeno, sembra fiducioso. "Non preoccuparti, vincerò Wimbledon", ha risposto scherzosamente a un tifoso durante un recente torneo di preparazione a Stoccarda, che gli aveva gridato parole di incoraggiamento dagli spalti dopo la sconfitta finale contro l'acerrimo rivale Taylor Fritz. Quando, più avanti in conferenza stampa, gli è stato chiesto di questa affermazione, il 28enne ha risposto: "Perché no?"

Il numero tre del mondo non manca di fiducia in se stesso. Non gli è mai mancata. Eppure rimane la stella senza corona, avendo raggiunto sei semifinali e tre finali a Tornei del Grande Slam. Più recentemente, a gennaio, la finale dell'Australian Open contro il numero uno al mondo Jannik Sinner.

Sinner era "troppo bravo", ha ammesso onestamente Zverev dopo la sconfitta. In altre sconfitte successive, il campione olimpico del 2021 si è spesso nascosto dietro scuse discutibili. Ha attribuito la sua eliminazione ai quarti di finale contro Novak Djokovic all'Open di Francia, tra le altre cose, alle basse temperature esterne. "Non è facile per me trovare il modo di giocare contro Novak Djokovic in condizioni così fredde ed esercitare molta pressione. Abbiamo avuto 20 gradi nel primo set, poi forse 15".

Zverev ha affermato che la sua sconfitta contro Lorenzo Musetti nei quarti di finale di Roma era dovuta a palle "troppo grandi". "Quest'anno sono molto più lente", ha detto. E poi c'è stata la disputa con l'icona del tennis Boris Becker, con cui in realtà ha un buon rapporto da anni.

Boris Becker (a sinistra) e Alexander Zverev sono costantemente impegnati in scambi costruttivi. Tuttavia, a volte emergono anche discussioni critiche.

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Dopo l'eliminazione di Zverev dal Roland Garros, Becker ha chiesto al tennista di Amburgo di separarsi dal padre come allenatore per dare una svolta alla propria carriera. Zverev ha replicato: "Quando le cose vanno bene per me, faccio sempre tutto per il verso giusto. E quando le cose vanno male, sono tutti molto, molto intelligenti. Purtroppo, Boris è uno di loro".

Becker ha ceduto da tempo, affermando che Zverev, in quanto numero tre del mondo, sta facendo quasi tutto per il verso giusto. Il tre volte campione di Wimbledon crede ancora che Zverev possa raggiungere la grande vittoria. "Sono convinto che possa diventare il numero uno del mondo. Sono convinto che possa vincere un Grande Slam", ha recentemente sottolineato Becker nel suo podcast con l'ex tennista Andreas Petkovic.

La curva di forma dell'attuale miglior tennista tedesco sta mostrando almeno una leggera tendenza al rialzo dopo la sua eliminazione anticipata dall'Open di Francia a inizio giugno. Ha giocato prima la finale a Stoccarda, poi ha perso di misura contro il numero nove del mondo Daniil Medvedev nel turno dei quattro migliori a Halle, in Vestfalia.

Ma basterà per raggiungere il primo posto a Wimbledon? Una cosa è chiara: anche se non dovesse trionfare di nuovo, raggiungere la semifinale sarebbe un successo per Zverev in un torneo in cui non si è mai sentito a suo agio.