Holy Smokes Theatre sbarca nella Valley: la compagnia teatrale appena trasferita metterà in scena una commedia horror erotica queer al CitySpace di Easthampton questo fine settimana

L'Holy Smokes Theatre, che in passato aveva sede nel sud del New Hampshire, ora ha una sede nella Pioneer Valley, dove questo fine settimana debutterà con un nuovo spettacolo.

La compagnia teatrale, guidata dalla fondatrice Wren Hannah, presenterà in anteprima un'opera originale, "Dandy in the Underworld", al CitySpace di Easthampton venerdì 16 maggio e sabato 17 maggio alle 20:00

Lo spettacolo, secondo un comunicato stampa, è una commedia horror erotica su "una scrittrice queer che desidera incontrare la sua musa ispiratrice, ma non è sicura se questa seducente ninfa provenga dal suo subconscio o da un'altra dimensione. Il loro viaggio alla ricerca della risposta li porta a incontrare terapeuti, streghe, scrittori, amanti del kink e piante medicinali. Aspettatevi terrore, ilarità e sesso soprannaturale!"

Holy Smokes descrive la sua missione come "produrre opere originali che cercano di confortare gli afflitti e affliggere i benestanti. Dove l'irriverenza è riverente e il profano è sacro e viceversa. Un teatro accessibile, adorabile, accessibile e irrefrenabile, crudo, crudo e divertente".

Il gruppo è nato circa dieci anni fa, quando Hannah viveva nel sud del New Hampshire. Lui e alcuni dei suoi amici volevano creare un "teatro di basso livello, economico e grezzo" con elementi di improvvisazione, qualcosa che fosse accessibile sia agli artisti professionisti che al pubblico. I loro spettacoli includevano una produzione di "Frankenstein Junior" messa in scena in un bar, oltre a parodie di "Love Boat" e "Miami Vice" "molto surreali, roboanti e spassose", oltre a critiche attuali di temi politici e culturali.

All'epoca, ha detto, "Non avevamo grandi ambizioni se non quella di creare spettacoli che io e i miei amici volevamo fare, quindi non avevamo un sito web. Ci limitavamo a pubblicare spettacoli, e di solito si svolgevano una sola sera alla chiesa [Unitariana Universalista]. Ma quello che abbiamo scoperto è che mettevamo su qualcosa come 50 sedie, e poi si presentavano 125 persone". La sua conclusione: c'è "una vera fame" di teatro alternativo nella zona.

Hannah si è trasferito nel Massachusetts occidentale qualche anno fa dopo alcuni eventi sconvolgenti, tra cui la pandemia, un divorzio e la morte dei genitori. È stato attratto da quella zona perché "voleva stare in mezzo a più persone, più artisti, più persone queer. Il New Hampshire meridionale, come potete immaginare, è un po' più omogeneizzato". Qui, ha detto, potrebbe avere un problema particolare: "Ora è come dire, 'Oh, wow, ci sono due eventi queer in una sera. Ci sono due spettacoli drag in arrivo', mentre nel New Hampshire ce n'è uno all'anno".

Entrò a far parte di gruppi di scrittura della zona, e "Dandy in the Underworld" si sviluppò grazie a questi: come scrittore, il suo lavoro spesso "scivola nel dialogo, quindi anche le mie poesie tendono ad essere più simili a monologhi di personaggi". Lo spettacolo, ha detto, è una "satira gentile delle comunità alternative qui", comprese quelle di cui fa parte lui stesso. "È una specie di presa in giro di loro, ma lo è anche con tanto amore".

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Inizialmente, ha finito per scrivere, dirigere e produrre il suo spettacolo da solo perché non conosceva altri artisti teatrali della zona, ma alla fine si è fatto strada nella scena teatrale del Massachusetts occidentale entrando a far parte di un gruppo burlesque queer locale, The Grotesque Burlesque, alcuni dei cui membri sono entrati a far parte dello spettacolo. Lex Grotesque, assistente alla regia dello spettacolo, ha dichiarato: "L'esperienza che ho avuto con Holy Smokes è stata meravigliosa. La descriverei come una compagnia teatrale che abbraccia la liberazione queer che gli adulti del Massachusetts occidentale aspettavano da tempo".

In seguito, la crescita della produzione è avvenuta grazie alle audizioni: "Una sera ho avuto tipo otto persone", ha detto Hannah. "Quindi ho pensato: 'Oh mio Dio, è fantastico. Wow, davvero talentuoso'. E poi la sera dopo ne ho avute tipo 35 – 'Wow!'"

Dopo il primo spettacolo, l'Holy Smokes Theatre non ha intenzione di trovare una sede fissa, ma piuttosto di "andare dove ci sono spazi per le prove a prezzi accessibili e dove trovo collaboratori".

Al momento, Hannah sta lavorando a un altro show originale, che parlerà dei repentini cambiamenti culturali degli anni '60, vissuti da alcune donne in un bar. (I titoli possibili includono "Crepa, Hippie Scum" o "Turn On, Tune In, Crepa".)

Dopodiché, guardando al futuro della compagnia teatrale, Hannah ha detto che spera di "essere davvero sorpreso da quali siano le esigenze della comunità".

"Mi piacerebbe molto continuare a collaborare con altre persone e a confrontarmi con artisti e idee diverse, perché è così che imparo e cresco: non solo dettando la mia estetica, ma anche lasciandomi influenzare dalle persone che mi circondano", ha detto. "Per me, penso sia davvero importante creare un'arte accessibile e conveniente, ma che mantenga anche quell'equilibrio tra conforto e sfida, e credo che entrambi siano essenziali".

Tuttavia, ha detto, lo scopo del teatro è in definitiva "intrattenere. Vuoi che la gente entri e sia immediatamente coinvolta da quello che stai facendo e che se ne vada con qualcosa su cui riflettere".

I biglietti per "Dandy in the Underworld" costano 15 $ su cityspaceeasthampton.org .

Il cast include Nisse Greenberg nel ruolo di Phillip; Rylee Kassirer nel ruolo di Bogmire; Tom Foran e Ray Gunnerson nel ruolo dei coinquilini di Phillip, Seth e Priscilla; Becky Czach nel ruolo della terapeuta di Phillip; Daniel Fogarty nel ruolo del commesso della libreria; Lindsey Schreiner, Ezra Wilde, Phoebe Bell, Ezra Thalheimer ed Emilia Shaw nel ruolo dei membri del club di scrittura, dei ritualisti delle piante medicinali e delle "sottomesse"; e Bats Faber, Leora Akiva, Kai Marigold e Jupiter Dior nel ruolo delle ninfe degli inferi.

È possibile contattare Carolyn Brown all'indirizzo [email protected] .