Solo umano con Joan Axelrod-Contrada: piegami, modellami?: entrambi i membri di una coppia devono piegarsi di propria iniziativa

Come spesso capita a chi porta grandi rivelazioni, tutto cominciò in macchina, con un cane come compagno e la radio sintonizzata sulla mia stazione radio preferita che trasmetteva vecchi successi.

Avevo appena preso la mia cucciola di Cavapoo, Bella, all'asilo per cani e, come al solito, si era infilata sul sedile anteriore per assumere il ruolo di copilota. Il suo fratello maggiore, Desi, un meticcio randagio, si era disteso sul sedile posteriore con la quieta contentezza di un Buddha.

Una nuova canzone rimbombò dagli altoparlanti, iniziando con un assolo di batteria che mi colse completamente di sorpresa. Ho un debole per i ritmi pop-rock vivaci e l'intro di questa , dum da-da, dum da-da, dum da-da, sembrava aver scoperto l'esatta frequenza della mia anima. Improvvisamente la mia testa si girò e le mie spalle si agitarono mentre le chitarre tintinnanti si univano. Poi arrivò la voce. Wow, quanto diversa mi suonava "Bend Me, Shape Me" da adulta rispetto a quando ero bambina, quando uscì nel 1967!

“Piegami, modellami / Comunque tu mi voglia / Finché mi ami / va bene.”

Scusate? Ho quasi finito contro un cespuglio. Chi vorrebbe che qualcuno lo piegasse e lo modellasse come una pasta modellabile? Forse, da ingenua aspirante hippie, ho trovato l'adorazione di quel tipo un po' romantica.

Ma ora? Mi ha evocato l'immagine tristemente inquietante di un ragazzo nerd e insicuro, disposto a lasciarsi trasformare da una femme fatale nel suo umano Gumby, il personaggio televisivo e action figure che sembra un omino di pan di zenzero verde ed elastico.

Era uno di quei giorni di aprile in cui le tempeste invernali trafiggevano lo Spirito della Primavera, ululando contro gli sventurati umani che barcollavano laggiù. Bella scodinzolava e il suo sorriso si allargò. Oh, no. Il mio turbinio di pelo di 7 chili stava forse pensando a quanto sarebbe stato divertente piegarmi e modellarmi come il suo Gumby personale? L'avevo chiamata Bella Abzug come la deputata con il cappello e forza della natura, ma a volte la mia cucciola esagerava un po' nel ruolo di femmina forte, cercando di comandare con la zampa di ferro della regina Isabella. Desi, che è il doppio di lei ma non desidera altro che pace, snack e grattini sulla pancia, è diventata la cagnolina beta del nostro piccolo branco.

Mentre la canzone si concludeva, mi sono ritrovato diviso in due direzioni. Da una parte, immerso nel mix di pop-rock e soul blue-eyes, alimentato da una sezione fiati micidiale. Dall'altra, mi chiedevo che tipo di persona si sarebbe lasciata trasformare in "un poeta, un pagliaccio o un re", come nel primo verso della canzone. Un attore shakespeariano o un comico, forse?

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La canzone si spense e, in breve tempo, raggiungemmo la nostra destinazione: il sentiero lungo il fiume Mill che portava da Federal Street allo Smith College. Mentre il vento ululava, Bella mi trascinò a destinazione come una ghianda spazzata dal vento, convinta di guidare una carica di cavalleria – una frazione della mia stazza, ma con la determinazione tattica di un Maggiore Generale in battaglia. Desi, d'altra parte, camminava come un gentiluomo proprio accanto a me.

Una volta senza guinzaglio, i due cuccioli si sono lanciati come se fossero stati sparati da un cannone. Il vento sollevava le orecchie flosce di Bella, facendole sembrare le ali di un caccia F-15 Eagle. Mentre lei e il suo fratello maggiore annusavano il terreno per avere notizie su chi avesse fatto pipì dove, mi sono ritrovato a ripetere mentalmente "Piegami, modellami".

Forse, quando la canzone uscì per la prima volta, vidi il narratore come un gradito cambiamento rispetto al mondo rigido e teso dei nostri padri. Lì, in quell'epoca di pace e amore, c'era un ragazzo emotivamente aperto. Se questo non era groovy, cos'altro lo era?

Ma attenzione, spoiler: è il momento della mia grande rivelazione: cosa rende la relazione perfetta? Vedete, entrambi i membri della coppia devono piegarsi di loro spontanea volontà, non perché l'altro li stia trasformando in mastice. E, pur essendo un onore il compromesso, entrambi i partner devono mantenere la propria spina dorsale. In breve, piegarsi ma anche stare dritti. Certo, tutto questo è più facile a dirsi che a farsi. Sì, le relazioni sono complicate (ma scommetto che lo sapevate già).

Così, mentre i due cani brucavano la loro erba preferita, simili a mucche al pascolo su una collina, ho deciso di riscrivere il ritornello di "Bend Me, Shape Me".

Non piegarmi e non plasmarmi come se fossi fatto di argilla / Non sono il tuo Gumby / Non mi muoverò in quel modo / Ho una spina dorsale / e così ce l'hai tu / Pieghiamoci da soli / Così possiamo andare a spasso.

Ok, c'è ancora bisogno di lavorarci, ma il concetto è chiaro. E sentiti libero di cantare l'originale con tutta l'anima pop-rock che riesci a trovare. Comunque, ti incoraggio a riscrivere il ritornello per adattarlo al tuo stile.

Joan Axelrod-Contrada è una scrittrice che vive a Firenze e sta lavorando a una raccolta di saggi, "Rock On: A Baby Boomer's Playlist for Growth after Loss". Potete contattarla all'indirizzo [email protected] . Un ringraziamento speciale a Martin Elster, ex percussionista della Hartford Symphony, per aver trascritto in onomatopea l'assolo di batteria all'inizio di "Bend Me, Shape Me".