Gli studenti delle scuole superiori di Londra si collegano alla loro cultura indigena attraverso la canzone

Un gruppo di adolescenti usa la musica per entrare in contatto con la propria cultura indigena e tra di loro in una scuola superiore nel sud-ovest di Londra.

Un gruppo di ragazze diplomate della Saunders Secondary School ha fondato un gruppo di canto sociale all'inizio dell'anno scolastico e ha trascorso gli ultimi otto mesi a entrare in sintonia con la tradizione Haudenosaunee.

"Sono molto grata di far parte di questo progetto", ha detto Ava Summers, studentessa del dodicesimo anno. "Sono molto orgogliosa di avere qui questo gruppo di ragazze che vogliono partecipare, e sono felice che si siano unite a me, così possiamo mostrare al resto della scuola quanto sia potente e significativo essere Haudenosaunee e abbracciare la nostra cultura e le nostre tradizioni".

Il gruppo è supervisionato dall'allenatrice di transizione Saunders, Trisha Whiteye, che fa parte a sua volta di una società di canto sociale.

"Le canzoni sono la parte divertente, ma far parte di una società canora comporta anche molta benevolenza", ha affermato Whiteye, aggiungendo che la maggior parte dei gruppi dedica anche del tempo a restituire qualcosa alla comunità, aiutando gli anziani o dando da mangiare ai bisognosi.

Il gruppo scolastico, chiamato Young Women Singers, afferma di essere attualmente concentrato sullo sviluppo delle proprie competenze musicali. Finora si sono esibite all'evento "Multicultural Day" di Saunders e per il consiglio scolastico.

Per alcune ragazze, il gruppo canoro rappresenta un'opportunità per conoscere meglio le proprie origini indigene.

"Non sono mai cresciuta a stretto contatto con la mia cultura", ha detto Emma Smith, studentessa del 12° anno. "Sono cresciuta lontano dalla riserva, ho frequentato scuole dove c'erano pochissimi indigeni [quindi] è solo un modo per me di entrare in contatto con loro".

"È importante anche per noi abbracciare la nostra cultura in ogni caso, perché abbiamo lottato duramente per mantenerla", ha affermato Smith.

Per altri è un ricordo della famiglia e della crescita: "Quando ero più piccola, cantavo con le mie sorelle e andavo alla casa lunga, quindi mi fa pensare a questo", ha detto la cantante Emma Doxtator.

Oltre ad apprendere tecniche canore come ritmi e armonie, gli studenti hanno affermato che è stata anche un'opportunità per rafforzare le loro amicizie prima di diplomarsi.

"Mi ha fatto capire quante amicizie si possono creare quando si ha un gruppo e si fa qualcosa di così grande per la propria scuola", ha affermato la studentessa Taylin Doxtater.

"Farò questo per il resto della mia vita"

Un'altra coppia di studenti della Saunders sta abbracciando le tradizioni musicali apprese durante l'infanzia dalle loro famiglie.

Liam Peters, studente del 12° anno, e Zaidis Deleary, studente dell'11° anno, hanno portato la batteria e il canto alle esibizioni scolastiche di quest'anno.

"L'ho imparato da mio padre, e lui l'ha imparato crescendo da bambino... frequentando un ambiente in cui le persone sapevano cantare e usare correttamente la batteria", ha detto Deleary. "Ce l'ha semplicemente trasmesso, e ora anche noi stiamo imparando."

Sia le ragazze che i ragazzi cantano principalmente canzoni di danza circolare, che sono canti sociali da condividere con il pubblico a scopo di intrattenimento, piuttosto che canti cerimoniali, che vengono usati solo all'interno della comunità durante le cerimonie.

"I canti di danza circolare che cantiamo provengono dal popolo Cree", ha detto Deleary. "Erano i loro canti commemorativi e li usavano per le cerimonie, ma più tardi, nel corso della storia, li hanno trasmessi ad altre comunità e hanno iniziato a usarli come danza e canto sociale."

Peters e Deleary hanno affermato che esibirsi li aiuta a risollevare il morale, a comprendere le storie della loro cultura e a entrare in contatto con la comunità.

"Canti per le persone, più che per te stesso", ha detto Peters. "Speri che le faccia stare bene. È terapeutico. È più che cantare."

Manca meno di una settimana alla laurea e Peters ha dichiarato che non ha intenzione di smettere di suonare tanto presto.

"Penso che lo farò per il resto della mia vita, per sempre", ha detto. "Finché potrò cantare, continuerò a cantare."

Whiteye ha detto di essere triste nel vedere così tanti studenti diplomarsi quest'anno, ma spera che portino avanti la tradizione musicale nel prossimo capitolo.

"Mi riempiono il cuore", ha detto Whiteye degli studenti. "Quando li sento cantare, so che queste cose saranno portate avanti per le nostre generazioni future, e quando avranno figli, insegneranno loro le canzoni".