Vivian Bercovici: Un altro orrore scuote il Medio Oriente

SDEROT, Israele — Sembra che ogni giorno ci svegliamo davanti a un nuovo orrore.

Mercoledì 16 luglio, in risposta al massacro in corso di drusi siriani, le IDF hanno lanciato un'incursione terrestre limitata ma energica, nonché attacchi aerei su Damasco.

Nelle settimane precedenti a questa crisi, avevamo sentito dire che la Siria era impegnata in colloqui con Israele per normalizzare le relazioni con il suo nemico di lunga data. Questo drammatico sviluppo è stato promosso dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump, rimasto affascinato da Ahmed al-Sharaa, il nuovo presidente siriano, durante il loro recente incontro.

"È un ragazzo giovane e attraente", ha detto Trump con entusiasmo . "Ha una vera possibilità di mantenere la calma".

Pochi giorni dopo aver guidato la sua coalizione di combattenti estremisti per deporre l'odiato regime di Bashar al-Assad nel dicembre 2024, Ahmed al-Sharaa, 42 anni, aveva abbandonato il suo nome di battaglia: Abu Mohammad al-Julani. Si era tagliato la barba e aveva sostituito le vesti fondamentaliste e il turbante con un elegante completo e cravatta. Il cambiamento aveva funzionato. Molte nazioni occidentali si erano lasciate sedurre e avevano fatto di tutto per ristabilire le relazioni diplomatiche con la Siria e, naturalmente, per accaparrarsi lusinghiere opportunità economiche.

Trump è ottimista sull'inserimento della Siria nel gruppo di paesi degli Accordi di Abramo, il che, se continua, trasformerà il Medio Oriente economicamente e in molti altri modi.

Ma mentre cresceva questa eccitazione, in Siria si verificò una notevole tensione.

Di tanto in tanto, circolavano storie di qualche massacro. Circa 1.500 alawiti – la setta minoritaria a cui apparteneva la famiglia Assad – furono massacrati a marzo. E di nuovo ad aprile.

Qualche tempo dopo i bersagli divennero i cristiani.

Nonostante le periodiche ondate di omicidi, al-Julani rimase il beniamino dell'Occidente.

Mercoledì e giovedì della scorsa settimana, le truppe governative si sono unite ai beduini locali e sono entrate nella città drusa di Sweida, situata vicino al confine siriano con la Giordania. Nella regione esiste una lunga inimicizia tra drusi e beduini, e questi ultimi hanno chiaramente deciso che era giunto il momento di regolare i conti.

Soldati e combattenti beduini entrarono nell'ospedale di Sweida. Furono spietati, uccidendo decine di pazienti nei loro letti .

In tutta la città di 75.000 abitanti, la brutalità era diffusa . Giovani uomini, legati, furono costretti a gettarsi a terra sotto la minaccia delle armi. Ci furono molte segnalazioni di stupri. Uomini furono torturati davanti alle loro famiglie. Un uomo fu legato a una sedia e bruciato vivo mentre sua moglie e i suoi figli furono costretti a guardare. Donne e bambini furono poi ammassati su SUV e presi in ostaggio.

Gli uomini venivano umiliati per strada, con i baffi rasati a zero , lasciando loro solo la barba musulmana sunnita. Un'umiliazione evidente. Nella cultura drusa i baffi sono un segno di virilità e rispetto. In un filmato, i soldati siriani strappavano i baffi dal volto di un uomo, insieme alla pelle. Ridevano. Il sadismo ricorda in modo inquietante la barbarie nazista in Europa. Si divertivano a strappare e strappare la barba agli ebrei ultra-ortodossi.

Inorriditi, centinaia di drusi di Majdal Shams – una città di 15.000 abitanti sulle alture del Golan – attraversarono il confine con la Siria, ovviamente senza autorizzazione. Erano decisi a difendere i loro fratelli sotto attacco. Le Forze di Difesa Israeliane (IDF) furono colte di sorpresa e incitarono questi uomini a tornare alle loro case.

Il Primo Ministro Benjamin Netanyahu ha risposto alla frustrazione della Casa Bianca spiegando che Israele stava proteggendo i suoi cittadini drusi. Trump, a quanto pare, non era convinto.

I drusi di Majdal sono da tempo tutt'altro che amichevoli nei confronti di Israele. A differenza dei drusi che vivono altrove in Israele, la maggior parte degli abitanti di Majdal si rifiutava di accettare la cittadinanza e le carte d'identità israeliane, temendo che ciò venisse interpretato dal governo siriano come un atto di lealtà al nemico, e che le loro famiglie ne risentissero. I drusi di Majdal, a differenza della maggior parte dei drusi israeliani, non prestano servizio nelle Forze di Difesa Israeliane.

Ma è stato un anno difficile per i drusi di Majdal Shams.

Un anno fa, sabato 27 luglio 2024, il campo da calcio principale di Majdal Shams era gremito di famiglie e giovani calciatori che assistevano alle partite regolari. Hezbollah lanciò un razzo che si schiantò direttamente sul raduno. Dodici bambini e ragazzi, di età compresa tra 10 e 16 anni, furono assassinati in quell'attacco immotivato. Quarantadue rimasero feriti. La carneficina devastò la città.

Dalla caduta del governo di Assad, le tensioni di lunga data tra beduini e drusi in questa parte della Siria sono sfociate periodicamente in episodi di violenza. L'attacco a Sweida, tuttavia, è stato di un ordine di grandezza diverso.

Diverse fonti riportano una reazione molto brusca da parte di Trump, che è stato "colto di sorpresa" quando è stato informato degli attacchi israeliani in Siria. E, a quanto pare, non ne è rimasto per niente soddisfatto.

Sempre la scorsa settimana, Tom Barrack, inviato speciale degli Stati Uniti per la Siria, ha dichiarato ai media: "Abbiamo detto agli israeliani di farsi da parte e di tirare un sospiro di sollievo".

Quasi subito dopo l'espressione della rabbia americana, le incursioni terrestri israeliane furono ridotte e i colloqui di pace tra Israele e Siria ripresero. O almeno così ci è stato detto.

La portavoce della Casa Bianca, Karoline Leavitt, ha confermato che Trump è stato "colto di sorpresa" dagli attacchi militari israeliani in Siria e ha parlato con Netanyahu per "porre rimedio" alla situazione. Alti funzionari dell'amministrazione Trump hanno definito Netanyahu in termini molto duri e denigratori , definendolo un leader incorreggibile e concentrato esclusivamente sulla sua sopravvivenza politica.

Negli ultimi giorni tutto è diventato silenzioso. Niente. Nessuna informazione. Nessuna notizia.

Nessun aggiornamento sulle condizioni o sulla posizione delle numerose donne prese in ostaggio dagli aggressori beduini.

Tuttavia, giovedì è stata una giornata molto intensa nella regione. L'inviato statunitense Barrack ha incontrato a Parigi il Ministro degli Affari Strategici israeliano Ron Dermer e il Ministro degli Esteri siriano Asaad al-Shaibani. È la prima volta in 25 anni che alti funzionari siriani e israeliani si incontrano faccia a faccia. E secondo Barrack, sono stati compiuti progressi significativi per quanto riguarda la discussione dei termini dell'impegno in Siria e la protezione dei drusi.

Sempre giovedì, Netanyahu ha incontrato il principale esponente religioso druso israeliano, lo sceicco Muwaffaq Tarif. Israele non si è mosso dalla sua posizione di principale protettore dei drusi nella regione. E sta chiaramente lavorando per rispondere all'allarme americano riguardo alle recenti ostilità in Siria.

Il presidente Trump apprezza al-Julani/al-Sharaa. Ed è desideroso che faccia parte di un'alleanza economica in Medio Oriente che trasformerà la regione. A Trump piacciono gli accordi.

Ciò che trascura è il lungo e profondo passato terroristico di al-Julani. L'uomo ha guidato un gruppo di milizie fondamentaliste vagamente schierate per rovesciare Assad. Resta da vedere se riuscirà a unificarle in un governo funzionante per tutti i siriani.

Vivian Bercovici è un'ex ambasciatrice canadese in Israele e fondatrice di www.stateoftelaviv.com, un'impresa mediatica indipendente.