L'integratore economico da supermercato che può prevenire la demenza. Scopri se questa compressa da 10 centesimi al giorno potrebbe fare al caso tuo.

Un integratore economico e da assumere quotidianamente può aiutare a ridurre il rischio di demenza.

Secondo gli ultimi dati, la demenza è la seconda causa di morte in Australia: si stima che 433.300 persone ne siano affette .

La professoressa Elina Hypponen, direttrice dell'Australian Centre for Precision Health presso l'Università dell'Australia Meridionale , la descrive come una "sindrome che può essere causata da molte malattie diverse che, nel tempo, distruggono le cellule nervose e danneggiano il cervello".

Tuttavia, le cause esatte della demenza restano poco chiare.

Tuttavia, una nuova ricerca suggerisce che la carenza di vitamina D può aumentare il rischio di sviluppare demenza e che un semplice integratore potrebbe essere d'aiuto.

"Le prove del legame tra carenza di vitamina D e demenza sembrano essere relativamente forti", afferma il professor Hypponen al Daily Mail.

Tuttavia, l'associazione con la demenza sembra essere limitata a concentrazioni molto basse di vitamina D e le prove suggeriscono che sarà utile aumentarne i livelli solo se sono molto bassi.

Per scoprire se soffri di carenza di vitamina D, richiedi un esame del sangue al tuo medico.

Le capsule di vitamina D sono tra gli integratori più convenienti: una confezione da 60 compresse di Blackmores D3 costa solo 7 dollari, circa 11 centesimi a compressa.

Nel 2022, il professor Hypponen è stato coautore di uno studio presso l'Università dell'Australia Meridionale, utilizzando i dati di 294.514 partecipanti alla UK Biobank.

Lo studio ha scoperto che bassi livelli di vitamina D erano associati a volumi cerebrali inferiori e a un rischio maggiore di demenza e ictus.

Il professor Hypponen ha affermato che le persone con le concentrazioni più basse di vitamina D avevano "il 79% di probabilità in più di sviluppare demenza rispetto a coloro che non presentavano alcuna carenza".

I risultati offrono speranza ai pazienti e alle famiglie colpiti dalla demenza, anche se sono necessarie ulteriori ricerche.

"Le prove cliniche sono molto limitate e non abbiamo ancora prove formali che l'integrazione di vitamina D possa prevenire la demenza", chiarisce il professor Hypponen.

"È molto difficile condurre sperimentazioni cliniche definitive in questo ambito, perché per dimostrare l'effetto dovremmo lasciare alcune persone con carenza di vitamina D senza trattamento per un lungo periodo di tempo, cosa che ovviamente i comitati etici non possono facilmente approvare".

Di quanta vitamina D abbiamo realmente bisogno?

Per saperne di più

La maggior parte degli australiani può assumere una quantità sufficiente di vitamina D attraverso l'esposizione al sole.

Secondo il professor Hypponen, da settembre ad aprile, di solito bastano pochi minuti di esposizione al sole quasi tutti i giorni.

Ma durante l'inverno, e per alcuni gruppi a rischio, come coloro che sono costretti a stare in casa, indossano indumenti protettivi o hanno la pelle scura, gli integratori possono essere utili.

"Invecchiando, la nostra capacità di sintetizzare la vitamina D si indebolisce, quindi gli anziani in genere ne necessitano un po' di più rispetto ai giovani", afferma il professor Hypponen.

'Le dosi raccomandate variano tipicamente da 400 UI al giorno a 800-1000 UI al giorno di vitamina D3, che per la maggior parte delle persone rappresentano assunzioni sicure e adeguate.'

Phil O'Neill-Dwyer, padre britannico di due figli, è rimasto colpito dai risultati. A sua madre è stata diagnosticata la demenza precoce nel 2019, all'età di soli 58 anni.

"L'idea che qualcosa di semplice come mantenere un livello adeguato di vitamina D possa contribuire a proteggere la salute del cervello a lungo termine mi colpisce davvero nel segno", ha detto Phil al Daily Mail.

" In questo momento sto viaggiando nel Sud-est asiatico con mia moglie e i miei figli, quindi sto prendendo un sacco di sole senza nemmeno sforzarmi.

"In Inghilterra la nostra tipica giornata era gravemente carente di vitamina D: per almeno metà dell'anno, di solito è buio quando le persone escono per andare al lavoro, restano in casa tutto il giorno e tornano a casa al buio.

"Per me, questo è il genere di cosa su cui agirei subito. Anche se l'effetto si rivelasse minimo, ne varrebbe comunque la pena. Allo stesso tempo, avrei voluto saperlo prima."

Anche per Kristy Adler, madre di due figli a Sydney, la ricerca è importante. A sua madre è stata diagnosticata l'Alzheimer precoce a 59 anni.

"Dopo la diagnosi di mia madre, cerco sempre modi per ridurre il rischio", ha detto Kristy, 36 anni, al Daily Mail.

"Non mi sorprende che la carenza di vitamina D sia un fattore di rischio, ma non credo che molte persone se ne rendano conto".

Kristy ha affermato che il suo corpo non assorbe bene la vitamina D dalla luce solare, quindi mantiene i suoi livelli attraverso la dieta, gli integratori e un'esposizione sicura al sole.

"Questa ricerca è un ottimo promemoria per essere proattivi, non solo per me, ma anche per i miei figli".

Cos'altro possiamo fare per proteggere il nostro cervello mentre invecchiamo?

Dopo i 65 anni, mantenere il cervello sano spesso si riduce ad abitudini semplici e quotidiane.

Mangiare bene e mantenersi fisicamente attivi sono essenziali.

Ma restare attivi non è solo una questione fisica, afferma il professor Hypponen: anche l'impegno mentale e sociale sono altrettanto importanti.

"Mantenere attivi sia il corpo che la mente, insieme a scelte di vita sane, è uno dei modi più efficaci per proteggersi dalla demenza e da altre malattie croniche", ha affermato.

"Per la demenza, così come per altre malattie che potrebbero essere influenzate dalla vitamina D, la cosa fondamentale è mantenerne livelli sani: non c'è bisogno di assumerne grandi quantità".