Il fascino moderno di Shakespeare

So cosa state pensando: Shakespeare, ugh! È una di quelle storie in cui prendi le tue medicine, mangia gli spinaci e ti fa bene che dovrei guardare ma che in realtà non VOGLIO guardare?

Beh, niente paura! Ira Glass, creatore e conduttore del popolare programma radiofonico pubblico "This American Life", ha sentito la tua sofferenza fin dal liceo. "Era difficile leggere a scuola", ha detto Glass. "Mi sembrava, Oh, questo è ciò che piace alle persone intelligenti. Ho pensato, doveva esserci qualcosa sotto."

E poi, nel 2014, Glass ha assistito a una rappresentazione di "Re Lear" al Central Park di New York , con John Lithgow.

Dopo lo spettacolo, Glass ha twittato: "Shakespeare: non buono. Nessuna posta in gioco, non è coinvolgente. Credo di aver capito: Shakespeare fa schifo".

"Pensavo fosse ovvio che si trattasse di uno scherzo, ma la gente non l'ha preso come tale", ha detto.

E la reazione è stata immediata: "Ira Glass è un filisteo perché dice che Shakespeare fa schifo" ( The New Republic ); "Internet è in delirio perché Ira Glass dice che Shakespeare fa schifo" ( The Atlantic ); "Ira Glass odia Shakespeare" ( Chicago Tribune ).

Glass ha detto: "Ma credo che sia proprio questo il problema con Shakespeare. Penso che, se osi dire qualcosa di negativo su di lui, ti senti come se fossi uno stupido."

"Se Shakespeare avesse visto molte delle sue produzioni, avrebbe detto che faceva schifo", ha detto Farah Karim-Cooper. "Non credo che Shakespeare sarebbe mai stato in grado, ai suoi tempi, di mettere in scena un 'Amleto' di quattro ore."

E lo dice una persona che ha dedicato la sua carriera a Shakespeare. Karim-Cooper, direttrice della Folger Shakespeare Library di Washington, DC, afferma che "Romeo e Giulietta" di Shakespeare le ha parlato direttamente: "Credo che da adolescente pakistano-americana, non riuscissi a credere che Shakespeare capisse davvero la mia famiglia. Perché mia nonna aveva avuto un matrimonio combinato, e poi a mia madre è stato detto che doveva sposare qualcuno di loro scelta. E lei ha risposto: ' No, sposerò quest'uomo'. E ha sposato mio padre, che era un capitano di marina. Quindi mi sono chiesto: 'Come fa a sapere delle famiglie pakistane? '".

A quanto pare, Shakespeare, nato nel 1564, conosceva anche le adolescenti che crescevano a Washington, DC. "Quando avevo 13 anni, mio ​​fratello maggiore mi portò a vedere il mio primo Shakespeare, e decisi subito che Amleto sarebbe stato il mio ragazzo, senza rendermi conto che forse era il peggior ragazzo del mondo!", ha detto Maureen Dowd, editorialista del New York Times e vincitrice del Premio Pulitzer. "Poi, ho iniziato a studiare Shakespeare a scuola e mi sono innamorata perdutamente della sua opera."

Due anni fa, Dowd è tornata a studiare e ha conseguito un master in Letteratura Inglese alla Columbia University, dove si è concentrata su Shakespeare. "Quello che amo di Shakespeare è che tratta di colori primari", ha detto. "Parla di vendetta, omicidio e tradimento: è esattamente così che programmo il mio algoritmo Netflix. Quindi, per me, è molto moderno."

Aperta nel 1932, la Folger Shakespeare Library fu un dono alla nazione da parte dell'imprenditore Henry Folger e di sua moglie Emily. Recentemente ristrutturata con un costo di 80 milioni di dollari, la biblioteca ospita la più grande collezione al mondo di quelli che vengono definiti "first-folio", le prime raccolte a stampa di 36 opere di Shakespeare. I folio, ha affermato il bibliotecario Greg Prickman, segnano "una transizione da Shakespeare sul palcoscenico a Shakespeare sulla pagina".

Oggi, i volumi sono stati venduti per cifre che raggiungono i 10 milioni di dollari. Senza di essi, le sue opere teatrali sarebbero potute andare perdute.

Dowd afferma che è appropriato che il Folger si trovi nella capitale: "Fuori, nel giardino, c'è una statua argentata di Puck di 'Sogno di una notte di mezza estate', con la frase 'Signore, quanto sono sciocchi questi mortali', e si affaccia sul Campidoglio. E non c'è mai stata una descrizione più appropriata della politica a Washington."

In effetti, afferma Dowd, Shakespeare è stato una figura paterna culturale per i primi leader americani. "I Padri Fondatori erano profondamente immersi in Shakespeare", ha detto. "Thomas Jefferson consigliava di leggere Shakespeare da quando faceva buio fino a quando andavano a letto".

John Adams lesse Shakespeare per comprendere meglio il lato oscuro del potere e come proteggersi da esso. "I Padri Fondatori lo usarono sicuramente per fondare la Repubblica", ha detto.

La stessa Dowd cita il Bardo nella sua nuova raccolta, "Notorious", proprio come fa nella sua rubrica fin dal 1995, quando Bill Clinton era presidente. "Clinton è un personaggio shakespeariano per eccellenza, perché aveva questo tragico difetto di incoscienza", ha detto la Dowd.

Ha paragonato il vicepresidente Dick Cheney a Iago, sfruttando le insicurezze dell'Otello di George W. Bush... Barack Obama ad Amleto, per la sua esitazione e indecisione... e per quanto riguarda Joe Biden? "Se Joe Biden avesse letto 'Re Lear', si sarebbe reso conto dei pericoli della gerontocrazia, e non ci si dovrebbe aggrappare al potere e soffocare i giovani che stanno arrivando", ha detto Dowd.

E poi c'è l'attuale comandante in capo: "Donald Trump mi ricorda diverse opere teatrali. È un po' come il defunto Re Lear, che ulula alla luna. È anche come Giulio Cesare in una repubblica, ma cerca di afferrare la corona e di considerarsi un imperatore", ha detto Dowd.

L'attore Patrick Page conobbe Shakespeare grazie a suo padre, anche lui attore. Nella sua prima copia di Shakespeare, che gli fu regalata all'età di nove anni, il padre di Page scrisse la seguente dedica: "A Patrick – Che tu possa trovare grande gioia in queste parole. Con affetto, papà".

Dal 2017, Page porta in scena il suo spettacolo personale, "All the Devils Are Here: How Shakespeare Invented the Villain". Come lui stesso lo descrive, "La loro tragedia non è che siano malvagi; la loro tragedia è che, mano nella mano, scelgono il male".

Alla domanda sul perché i cattivi di Shakespeare siano così duraturi, Page ha risposto: "Penso perché siamo tutti interessati all'oscurità che è in noi. Shakespeare dà a questi cattivi vere motivazioni, vere vite interiori, vere storie passate".

Nella sua serie, Page esplora la cattiveria di personaggi che ci parlano ancora oggi. Ad esempio, sia il Joker di Heath Ledger ne "Il cavaliere oscuro" che la Strega Cattiva dell'Ovest ne "Il mago di Oz", dice, discendono dal Riccardo III di Shakespeare, deforme e malvagio, mentre Walter White, in "Breaking Bad", è molto simile a Macbeth.

Per quanto terrificanti siano questi personaggi, Dowd afferma che non c'è nulla di cui aver paura quando si tratta di Shakespeare. "Con Shakespeare ci sono sempre più strati", ha detto. "Voglio dire, è una fonte costante di stupore, perché Shakespeare è stato il miglior intrattenitore di tutti i tempi, direi."

ESCLUSIVA WEB: Intervista estesa a Maureen Dowd su Shakespeare

Per maggiori informazioni:

• "Tutti i diavoli sono qui: come Shakespeare ha inventato il cattivo" di Patrick Page (patrickpageoinline.com)
• Biblioteca Folger Shakespeare , Washington DC
• Ira Glass su Instagram
• "Questa vita americana"
• Maureen Dowd, Il New York Times
• "Notorious: Portraits of Stars from Hollywood, Culture, Fashion, and Tech" di Maureen Dowd (HarperCollins), nei formati copertina rigida, eBook e audio, disponibile su Amazon , Barnes & Noble e Bookshop.org
• Shakespeare Open Source
• Shakespeare Birthplace Trust
• williamshakespeare.net
• Shakespeare's Globe , Londra

Articolo prodotto da Jay Kernis. Curatore: Lauren Barnello.

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