Menzogna diabolica

Nella sua rubrica del 2 novembre, fra Bento Domingues ha affermato che i fedeli defunti sono "tutti, tutti, tutti, come direbbe Papa Francesco". L'ex pontefice romano ha usato questa espressione per dire che tutti sono chiamati a far parte della Chiesa, attraverso la loro conversione e il Battesimo, ma non nel senso che la commemorazione dei fedeli defunti sia universale, come intende l'autore della rubrica. In realtà, per fedeli defunti la Chiesa intende quei cristiani – se non lo fossero, non sarebbero nemmeno fedeli – che, essendo stati salvati, non hanno ancora raggiunto la visione beatifica e, pertanto, subiscono la purificazione necessaria a tal fine.

Sebbene la realtà del purgatorio non sia esplicitamente affermata nella Sacra Scrittura, essa fa parte della Sacra Tradizione, l'altra fonte della rivelazione divina, perché la Chiesa cattolica ha sempre pregato per i fedeli defunti, cioè ha ammesso l'esistenza di anime che, pur essendo state salvate, non hanno ancora raggiunto il Paradiso e, pertanto, hanno bisogno delle nostre preghiere. Come scrisse il suddetto cronista, "Alcune persone sarebbero andate in paradiso per godere della gioia eterna di Dio. Altre avrebbero dovuto essere purificate dal fuoco per poter entrare in paradiso. Altre ancora, morte in peccato mortale, sarebbero andate all'inferno, alla sofferenza eterna".

Questa è stata ed è, in effetti, la comprensione della Chiesa cattolica per duemila anni, poiché non ha mai dubitato dell'esistenza di due destini eterni diametralmente opposti: la salvezza e la dannazione (Mt 25,31-47; Lc 16,19-31). Né è mai stato messo in dubbio che esista una fase temporanea di purificazione per le anime che, pur essendo state salvate, non sono ancora qualificate per la visione beatifica.

L'esistenza dell'inferno e la sua eternità sono state recentemente confermate dal solenne Magistero della Chiesa: «La dottrina della Chiesa afferma l'esistenza dell'inferno e la sua eternità. Le anime di coloro che muoiono in stato di peccato mortale discendono subito dopo la morte agli inferi, dove soffrono le pene dell'inferno, il "fuoco eterno"» (Catechismo della Chiesa Cattolica , n. 1035). Questo compendio di fede è stato compilato da un'équipe di esperti guidata da Benedetto XVI, forse il più grande teologo cattolico contemporaneo, e approvato da san Giovanni Paolo II.

L'autore del suddetto articolo è un esperto commentatore di argomenti religiosi, ma non è né un teologo né un accademico, e quindi non ha né la competenza né l'autorità per dissentire dai principi della dottrina cattolica. Ha pieno diritto di esprimere le sue idee su qualsiasi argomento, purché chiarisca che si tratta di meri pareri personali che, in questo caso, contraddicono la dottrina della Chiesa a cui si suppone appartenga.

Secondo Bento Domingues, le "rappresentazioni" del paradiso, dell'inferno e del purgatorio "appartengono a momenti specifici della storia religiosa che sopravvivono ancora in molti luoghi: persone completamente realizzate, altre che hanno bisogno di purificazione e altre condannate per sempre".

È vero che l'illustrazione di questi possibili destini è stata spesso fatta attraverso immagini che, ovviamente, non possono essere comprese nel loro senso letterale. Gesù, riferendosi al Paradiso, usa talvolta l'immagine di un banchetto (Mt 22,1-14; Lc 14,16-24), che ovviamente non ha senso in relazione alle anime ancora private dei loro corpi gloriosi. Egli paragona anche l'inferno al fuoco della discarica alle porte di Gerusalemme (Mt 18,8; Mc 9,43) e allude al pianto e allo stridore di denti (Mt 13,42-43,49; Lc 13,28-29), il che, ovviamente, è metaforico, in quanto i condannati, prima della resurrezione dei loro corpi, che avverrà solo al giudizio finale, non possono subire punizioni corporali, ma solo spirituali.

Il fatto che gli esempi scelti a questo scopo siano rispettivamente illustrativi della massima felicità e della peggiore sventura, non significa però che questi stati – che non sono luoghi – non siano reali, come sostiene l'autore della suddetta cronaca, attribuendo tali concezioni all'ignoranza dei credenti: «l'immaginazione osò sapere più di quanto sappia». C'è una certa beffa da parte del cronista verso ciò che egli intende essere frutto dell'immaginazione e dell'ignoranza dei credenti, ma forse la «dotta ignoranza» – secondo la felice espressione di sant'Agostino (Ep. 130, 14, 27 – 15, 28) – dei fedeli, che egli ridicolizza, è più saggia della stolta sapienza di coloro che si considerano, alla maniera dei farisei e dei dottori della legge del tempo di Gesù, maestri e signori della dottrina cattolica.

Per giustificare la sua incredulità nell'inferno e nel purgatorio, Bento Domingues afferma: "Le concezioni che le hanno alimentate non possono pretendere di far parte della teologia veramente cristiana. La dannazione eterna è un'offesa alla rivelazione della Prima Lettera di San Giovanni (4:8, 16): Dio è amore. Tutto ciò che si afferma nella teologia cristiana non può mai negare questa affermazione eterna. Non è l'inferno a essere eterno. Eterno è l'amore che Dio ha per noi".

È comprensibile che l'autore non voglia ammettere l'esistenza dell'inferno, né la sua eternità, ma questo atteggiamento non solo è privo di fondamento teologico, ma contraddice anche la necessità della salvezza. Infatti, se c'è una verità affermata nella Sacra Scrittura (Gv 5,29, ecc.); corroborata dalla Sacra Tradizione; riaffermata dai Padri della Chiesa; e costantemente e universalmente insegnata dal Magistero della Chiesa, è proprio che esiste il Paradiso, di cui Cristo è la via (Gv 14,6), e il suo opposto, l'inferno, da cui Egli è venuto a salvarci. Negare la possibilità della dannazione significa rendere inutile l'Incarnazione del Verbo; vana la Sua predicazione; superflui i Suoi insegnamenti e miracoli; sterili la Sua passione, morte e resurrezione; inefficaci la Sua Legge e i Suoi comandamenti; superflua la Sua Chiesa; inutili i Sacramenti; ecc., ecc., ecc. In altre parole, la reale possibilità della dannazione eterna non è una dubbia "metafora" di cui si può fare a meno, ma il presupposto necessario per la salvezza compiuta da Gesù sulla Croce e realizzata attraverso la mediazione ecclesiale. Se non ci fosse la possibilità della dannazione eterna, Cristo e la sua Chiesa sarebbero privi di significato.

Ma non è forse vero che l'amore che Dio è (1 Giovanni 4:8, 16) sembra contraddire la possibilità della dannazione eterna?! Proprio perché Dio è amore, si è incarnato, ci ha redenti attraverso la Sua Santa Croce e, attraverso la Sua gloriosa risurrezione, ci ha dato la possibilità di raggiungere la vita eterna. Ma lo ha fatto rispettando la nostra libertà, che è la ragione che spiega la possibilità che gli esseri umani rifiutino la grazia della salvezza. Coloro che sono condannati non sono, dopotutto, coloro che non possono essere salvati, nel cui caso potrebbero meritare compassione, ma coloro che non hanno voluto essere salvati. Tutti, senza eccezioni, compresi i non cattolici, possono essere salvati in Cristo (Luca 13:22-30); solo coloro che rifiutano consapevolmente e volontariamente la salvezza sono condannati, come accadde con i demoni, e quindi non sono innocenti della loro eterna infelicità.

Secondo l'editorialista, "paradiso, inferno, purgatorio, giudizio universale sono metafore dei desideri e delle paure umane. Sono rappresentazioni esagerate dell'aldilà, che riflettono il meglio e il peggio di questo mondo". Contrariamente a quanto sostiene, non sono proiezioni dell'immaginazione umana, così come l'amore di Dio non è metaforico, ma la realtà trascendente rivelata da Gesù Cristo e testimoniata dalla sua Chiesa.

Sì, esiste l'inferno, e le sue pene sono eterne ( Catechismo della Chiesa Cattolica , nn. 1033-1037, 1022, 393, ecc.). C'è anche il diavolo, che «è stato omicida fin da principio e non ha perseverato nella verità, perché non c'è verità in lui. Quando dice il falso, parla del suo, perché è menzognero e padre della menzogna» (Gv 8,44). E quando una menzogna compromette la salvezza degli uomini, si può dire, senza esagerare, che è veramente diabolica.