Lettere di Filippo II con ordini contro il pretendente al trono messe all'asta

Secondo il banditore, i documenti, datati 1588, includono la nomina formale del duca, don Alonso Pérez de Guzmán, a capo della spedizione dopo la morte del marchese di Santa Cruz, nonché istruzioni militari dettagliate riguardanti il ​​viaggio, il coordinamento con l'esercito del duca di Parma nelle Fiandre e possibili azioni alternative in caso di imprevisti.

L'Invincibile Armata fu una flotta inviata da Filippo II durante la guerra anglo-spagnola (1585-1604) per invadere l'Inghilterra, rovesciare Elisabetta I, ripristinare il cattolicesimo, contrastare il sostegno inglese all'indipendenza dei Paesi Bassi, allora sotto il dominio spagnolo, e contenere gli attacchi dei pirati sulle rotte commerciali e sulle colonie spagnole.

I documenti includevano anche un'istruzione segreta che contemplava la cattura dell'Isola di Wight e del pretendente al trono portoghese, Dom António.

Dom António, priore di Crato, vissuto tra il 1531 e il 1595, era nipote del re Manuele I e si presentò come candidato al trono del Portogallo nel 1580, dopo la scomparsa del re Sebastiano nella battaglia di Alcácer Quibir, nel 1578.

Tra questi c'era anche un ordine firmato dallo stesso Medina Sidonia a bordo del galeone San Martín, con istruzioni sul combattimento navale, sulla sicurezza e sulla disciplina a bordo.

Le lettere, fino ad allora in mani private, offrono preziose informazioni sui preparativi di una delle più grandi operazioni navali del XVI secolo, che culminò con una grave sconfitta per la Spagna a causa di una combinazione di fattori militari, strategici, meteorologici e logistici.

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