"Tra dieci anni potremmo essere tra i cinque Paesi più ricchi d'Europa. Ma non possiamo riuscirci crescendo all'1,5%"

Con il mondo che ridefinisce gli equilibri geostrategici e geoeconomici, in uno scenario di minaccia alla globalizzazione e alla pace, e con lo spazio europeo consapevole della necessità di rivedere le priorità (difesa, reindustrializzazione, sostenibilità, indipendenza energetica, crescita...), la sfida lanciata da BRP con l'ambizione di far crescere il Portogallo appare più che mai sensata. Il momento attuale è teso e pieno di sfide, ma apre anche opportunità uniche di cambiamento, rivelandosi il momento giusto per Ctrl-Alt-Portogallo. Ripartire per crescere è il tema che BRP porterà alla Casa da Música di Porto, in occasione della sua conferenza annuale, in programma nel pomeriggio del 30 giugno, e Pedro Ginjeira do Nascimento, in un'intervista a SAPO, anticipa le aspettative e indica i percorsi che il Paese deve seguire per posizionarsi tra i più grandi nella classifica europea.

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Il tema di questa conferenza è Ctrl-Alt-Portogallo. Ripartire per crescere. Dovremmo staccare la spina e rifare tutto per far crescere seriamente il Paese, oppure ci sono cose da preservare? Ci sono cose da preservare e accelerare. In Portogallo stanno accadendo cose molto buone e dobbiamo celebrarle meglio, concentrarci di più sulle cose buone e perdere meno tempo su quelle meno buone. Ctrl-Alt-Portogallo è un'allusione a ciò che facciamo al computer: quando riavviamo, quello che facciamo è rilasciare i vecchi processi che rallentano tutto, per alleggerirli e riconcentrarci su ciò che conta. Che per noi, per il Paese, è la creazione di ricchezza, la celebrazione e l'incoraggiamento del successo di persone e aziende. Da qui la scelta del tema.

Cosa è bene preservare e quali entropie devono essere eliminate rapidamente? Siamo pieni di persone che hanno raggiunto il successo nella loro vita, che sono state capaci di trasformarsi e crescere, così come abbiamo molti buoni esempi di aziende, unicorni e startup , ma anche tante microimprese che sono diventate medie e medie imprese che sono diventate grandi, e che non celebriamo a dovere. Poi, anche all'interno della sfera d'influenza dello Stato, ci sono buoni esempi di burocrazia e licenze. Ci siamo abituati a dire che tutto va storto, ma non è vero. Basta guardare la trasformazione che ha subito il settore turistico e della ristorazione negli ultimi 15 anni, che è esplosa perché è diventata più leggera, perché il pesante regime di autorizzazioni preventive e di regolamentazione ex ante è stato sostituito da un sistema più anglosassone e più rapido di quello che vogliamo imporre al Portogallo, che è ex post : lo Stato continua ad avere tutti i diritti per garantire che altri interessi pubblici siano perseguiti, ma consentendo all'economia di crescere, muoversi e farlo con grande responsabilità da parte dei promotori. La giustizia è un'altra questione.

Vede progressi anche nel sistema giudiziario? Questo è un ambito che ci preoccupa molto e c'è la sensazione condivisa che la giustizia sia molto lenta. Ma anche qui, dobbiamo considerare che questo è il risultato della nostra percezione di alcuni settori, in particolare quello amministrativo e fiscale e di quei mega-casi molto complessi che si trascinano. Ma se guardiamo al sistema giudiziario civile, siamo il quarto Paese tra i nostri concorrenti in termini di velocità: ci vogliono in media 236 giorni per ottenere una decisione in primo grado, il che non è poi così tanto - e i dati internazionali dimostrano che questo è un buon parametro; d'altra parte, dobbiamo considerare che non è sempre stato così: negli ultimi dieci anni abbiamo migliorato i tempi di oltre il 40% (prima erano più di 400 giorni), il che è uno sviluppo molto positivo.

Questo non si riscontra nei settori amministrativo e fiscale. No, lì stiamo parlando di 747 giorni... e quei giorni per una prima decisione sono i peggiori in questo gruppo di confronto, con il secondo peggiore che impiega 200 giorni in meno rispetto a noi, quindi è una differenza notevole. Siamo migliorati un po', ma solo di poco. Pertanto, dobbiamo snellire i processi che ci frenano in questo ambito burocratico e giudiziario, ma per farlo dobbiamo semplicemente replicare quanto già fatto nel settore civile.

E il Centro di Arbitrato Amministrativo e Tributario (CAAD) potrebbe essere una soluzione in questo ambito per accelerare e alleviare la pressione? A volte il termine arbitrato spaventa, perché sembra una privatizzazione della giustizia, ma esistono molti tipi di arbitrato e bisogna distinguere tra arbitrato ad hoc e arbitrato istituzionalizzato, di cui il CAAD è un esempio. Mentre l'arbitrato dei grandi appalti pubblici viene svolto ad hoc , in tribunali istituiti appositamente per quel caso specifico, il CAAD è un centro che opera a fianco del Consiglio Superiore dei Tribunali Amministrativi e Tributari, che è istituito, ha un proprio regolamento, dispone di un pool di giudici che possono essere nominati dalle parti, vengono valutati, i dati sono pubblici... tutto è diverso. E in effetti sono molto più rapidi, impiegando dai 4 ai 6 mesi per prendere decisioni. Non possono decidere in tutti i casi, perché sono limitati nella quantità e nella tipologia di casi, ma sì, potrebbe essere un modo per accelerare la riduzione dei tempi. L'arbitrato può certamente aiutare a risolvere i ritardi in materia amministrativa e fiscale, ma non si ferma qui: implica anche copiare quanto fatto bene in materia civile.

Tornando al desiderio di far crescere le aziende. Il Portogallo ha il 40% di grandi aziende in meno rispetto alla media europea e ci sono molti incentivi a non passare al livello successivo, in particolare incentivi fiscali... Come possiamo sciogliere questo nodo e far sì che le microimprese vogliano essere piccole, le piccole e medie imprese e le medie imprese vogliano essere grandi aziende? E che dire delle startup che diventano scaleup ? Beh, le startup sono aziende come tutte le altre, hanno semplicemente un profilo più tecnologico e più agilità, e si trovano in aree ad alta crescita, trasformazione e disruption, ma attraversano anche queste fasi. Ma per prendere in prestito un'espressione di Gato Fedorento, il problema del Portogallo non è che sia un paese di PMI, è che è un paese di nano-micro-mini... Abbiamo il 41% di grandi aziende in meno, ma il problema non è quel numero, è che ne abbiamo il 47% in più rispetto alla media, quando si tratta di microimprese. E le microimprese non si espandono, il che è particolarmente preoccupante perché la differenza di produttività tra una microimpresa e una grande impresa in Portogallo è di 2,5 volte. Passiamo la vita ad ascoltare politici, imprenditori, commentatori e simili che si lamentano della mancanza di crescita della produttività e dell'economia, e questo ha a che fare con questa realtà. Perché produttività significa creare ricchezza, e creare ricchezza significa pagare stipendi migliori, investire di più e meglio. Non sorprende quindi che oggi oltre il 20% dei lavoratori sia bloccato al salario minimo (SMN).

Senza aumentare la produttività, e quindi le dimensioni delle aziende, i salari non possono crescere. Questo non può essere il modello di crescita che vogliamo per il Paese. Ci sono sempre mansioni a basso valore aggiunto che devono essere coperte e tutelate dal SMN, ma non dovrebbero superare il 2% o il 3%. Quando raggiungono il 20%, non sono più l'eccezione, ma la norma. Ed è per questo che, qui nel celebrare il successo delle aziende e delle persone, ci preoccupiamo molto di creare spazio affinché le persone vogliano crescere, e questo implica anche una minore tassazione dei salari.

Il peso delle tasse sugli stipendi continua a essere eccessivo e rende persino impossibile la progressione di carriera... Tassiamo eccessivamente, a partire dagli stipendi più bassi, creando una prigione attorno al salario minimo. E senza incentivi per le persone a crescere, nemmeno le aziende ne hanno uno. Per questo motivo sosteniamo, oltre alla riforma dell'imposta sul reddito delle persone fisiche, una riforma dell'imposta sul reddito delle società. La nostra imposta sul reddito delle società non è progressiva per definizione, ma dopo la Troika sono state create una serie di imposte aggiuntive, come le "derramas", questa progressività è stata introdotta nell'imposta sul reddito delle società, che è una peculiarità portoghese e significa che quando un'azienda raggiunge un certo livello e deve prendere una decisione di investimento, guarda i conti e vede che non ne vale la pena; perché se investe, starà peggio. Quindi investe all'estero o crea una nuova azienda in cui fa tutto allo stesso modo ma senza le economie di scala e gli incrementi di produttività che produrrebbero più ricchezza, stipendi migliori e più tasse. In tal caso, saremo condannati a essere un Paese con bassa produttività e bassi salari, perché non avremo la capacità di investire nell'innovazione e di risalire la catena del valore.

Lo studio pubblicato da BRP un paio di mesi fa ha mostrato che la differenza di investimento tra il Portogallo e la media dei paesi comparabili era del 40% del PIL. Questo ha un impatto anche sui salari, come ho detto. Allentare questa morsa fiscale ci permetterebbe anche di trattenere i talenti? Chiaramente. Dal 2006, abbiamo investito una percentuale inferiore del nostro PIL rispetto ai nostri omologhi europei, e questa differenza accumulata ammonta a quasi 50 dollari di PIL. Ciò dimostra chiaramente la mancanza di investimenti da parte di famiglie, aziende e Stato, che a loro volta sono in calo. Questa mancanza di investimenti si traduce in un basso capitale utilizzato nell'economia e quindi in bassa produttività, mancanza di differenziazione, ecc. Stiamo ancora una volta rafforzando il ciclo di produzione negativo che ci tiene bloccati con bassi salari. È contro questa morsa fiscale che difendiamo la riforma dell'IRS. Deve liberare le persone dal desiderio di crescere di più. Facciamo pagare più del 60% di tasse a chi guadagna il salario minimo e avremo un aumento lordo di 150 euro. Sembra che stiamo dicendo che questa persona è già ricca e che non ne varrà la pena. Quindi, la persona si è impegnata e se lo merita; il datore di lavoro lo riconosce e vuole aumentarlo di 150 euro e alla fine il lavoratore riceve solo 60 euro?! Questo è un invito all'informalità. Invece di impegnarsi al lavoro, guadagna quei 60 euro tranquillamente facendo lavoretti saltuari nel fine settimana, senza dover dedicare altro tempo al duro lavoro e uscire dalla sua zona di comfort. Se non vogliamo continuare a essere condannati alla povertà, dobbiamo uscire dalla prigione del SMN.

Ma ciò di cui parliamo sempre è proprio l'SMN. Questa è una delle insidie: parliamo dell'SMN solo quando dovremmo parlare della media. Ecco perché, nel manifesto che abbiamo pubblicato prima delle elezioni legislative, abbiamo avanzato una proposta più audace: eliminare le prime cinque fasce di reddito, per consentire al 61% delle famiglie, ovvero a coloro che guadagnano meno di 1,5 volte lo stipendio medio, di non pagare l'IRS. Continuerebbero a contribuire alla previdenza sociale e a pagare le imposte indirette, ma non l'IRS. Questo permetterebbe al 61%, una parte significativa dei nostri lavoratori, di avere un forte incentivo a impegnarsi, di poter crescere ed essere ricompensati per questo. Se il 61% delle persone rema nella stessa direzione, la barca si muoverà sicuramente più velocemente e nella giusta direzione.

La semplificazione fiscale è una priorità. Come porre fine a questa complessità? Dobbiamo risolvere la complessità fiscale, senza dubbio, e l'IRS è uno dei tre peccati capitali del nostro sistema: penalizza il successo, è molto costoso ed è molto complesso. Questa complessità è un esempio di ciò che dobbiamo fare Ctrl-Alt-Portogallo , perché stiamo lavorando per migliorarla. Tra i privati, che siano persone fisiche o giuridiche, che devono rispettare tutti questi obblighi che non aggiungono nulla; e poi anche da parte dello Stato, perché con tutta questa complessità deve istituire una macchina per perseguire i trasgressori e crea anche problemi nei tribunali, perché norme molto complesse danno luogo a controversie e interpretazioni. Questo è ciò che dobbiamo lasciarci alle spalle. E anche ridurre il numero di scaglioni fiscali: ne abbiamo 11. Ufficialmente sono 9, ma poi ce ne sono altri due introdotti durante il periodo della troika , il che ci rende il secondo Paese con il maggior numero di scaglioni in un'Unione Europea in cui 15 Paesi ne hanno tre o meno. E molti di questi si trovano nell'Europa settentrionale, nota per i suoi alti livelli di progressività. Perché molti livelli e progressività sono due cose diverse. Questo crea solo complessità e confusione, e la sensazione che ogni volta che vengono promossi, la loro situazione peggiori perché pagheranno più tasse. Dobbiamo semplificare.

Qual è la vostra proposta? Innanzitutto, aumentare il numero da 11 a sei e, entro la fine della legislatura, a tre. Abbiamo presentato questa proposta al Paese come contributo alla campagna e al dibattito, affinché anche i cittadini si battessero per essa. Il governo ha ora presentato alcune misure che non vanno fino in fondo come vorremmo, sono ben lontane, ma vanno nella giusta direzione. Continueremo a insistere su questo punto.

La creazione di un Ministero per la Riforma dello Stato è un buon segno in termini di semplificazione e snellimento dell'amministrazione e della tassazione? Non è la prima volta che abbiamo ministeri per la modernizzazione o la riforma dello Stato, o persino segreterie di Stato che fanno capo direttamente al Primo Ministro. Questa denominazione, Ministero per la Riforma dello Stato, sembra più completa e quindi più stimolante. Ciò che ci preoccupa è che cerchiamo sempre di collaborare con i governi per far capire loro che non basta approvare una legge perché tutto cambi magicamente; bisogna stare al passo e gestire il cambiamento. Perché non tutto va bene la prima volta e sono necessari degli aggiustamenti, ma anche perché l'inerzia dei servizi spesso fa sì che le persone continuino a lavorare come sono abituate, nonostante le leggi siano cambiate. Ecco perché dobbiamo monitorare ciò che accade, monitorare i risultati per imparare. Questo si fa nelle aziende, ma normalmente non nello Stato... quando qualcosa non funziona, si approva una nuova legge. Questo è qualcosa che deve cambiare.

La conferenza si concentra sul contesto internazionale e sulle sfide del nuovo contesto geopolitico e geoeconomico. C'è molta instabilità e incertezza, e c'è una trasformazione in atto che potrebbe persino aprire opportunità per il Portogallo, a patto che vengano individuate. È questo che giustifica gli interventi alla Conferenza BRP di personalità con una vasta esperienza internazionale, economica e imprenditoriale, come Durão Barroso, Nuno Palma, il Premio Nobel per l'Economia James Robinson, Cristina Fonseca e Chitra Stern ? Crediamo fermamente nell'importanza del benchmarking ed è per questo che abbiamo creato Comparar para Crescer e ci preoccupiamo sempre di confrontarci, internamente ed esternamente. Perché solo così possiamo capire se stiamo spingendo i limiti delle nostre capacità o se siamo comodamente dove siamo, a volte pensando di stare andando alla grande, ma quando ci confrontiamo ci rendiamo conto che ci sono altri molto più bravi e quindi c'è ancora del lavoro da fare. James Robinson e Nuno Palma sono qui per parlarci di un argomento che consideriamo molto rilevante, ovvero l'importanza delle istituzioni, lo stato di diritto e come possiamo avere istituzioni che creino un quadro istituzionale che favorisca la crescita anziché la stagnazione. James Robinson ha esperienza internazionale e Nuno Palma ha una profonda conoscenza del caso portoghese, quindi pensiamo che sarà molto interessante. D'altra parte, Durão Barroso è stato Primo Ministro, Presidente della Commissione Europea e ha una visione della nostra situazione attuale e di ciò che ci riserva il futuro, degli aspetti delle dinamiche di cambiamento nel mondo, dei nuovi blocchi e delle opportunità per l'Europa, di cui il Portogallo fa parte, e di come possiamo trarre vantaggio da questo cambiamento. Per noi, il Portogallo non è un piccolo Paese, contrariamente a quanto si dice.

Non è vero? Ci consideriamo sempre dei piccoli e poveri, in un piccolo angolo d'Europa, nel Portogallo dei Piccoli. Ma siamo un'economia di medie dimensioni inserita in uno dei tre maggiori blocchi globali, quindi sarebbe bello se il 99% dei paesi si trovasse nella nostra situazione. Ora dobbiamo saper sfruttare questo, il nostro mercato interno, che è quello europeo. Abbiamo 450 milioni di abitanti, il 17% della ricchezza mondiale, e dobbiamo sfruttarlo per crescere. Queste riconfigurazioni dei blocchi geopolitici portano ancora molta incertezza, ma è già abbastanza chiaro che le catene del valore, soprattutto all'interno dell'Europa, stanno cambiando. Erano molto interconnesse con altre parti del mondo e se questa riconfigurazione avviene nella direzione prevista, in termini di nearshoring , ci saranno sicuramente molte opportunità di business per i paesi che sapranno posizionarsi per coglierle. Dobbiamo organizzarci e cogliere le opportunità che pensiamo di poter cogliere.

E quali settori o opportunità sarebbero più sensati per il Portogallo? Non ci piace scegliere settori specifici, perché crediamo nell'individualità delle persone e delle aziende, ma abbiamo una forza lavoro molto più qualificata rispetto a dieci anni fa e l'elettricità è molto più economica rispetto al resto d'Europa, e questi sono due fattori di produzione importanti. D'altra parte, viviamo in un mondo molto più globalizzato, quindi la nostra periferia non è più rilevante come 20 o 30 anni fa, quindi abbiamo condizioni di partenza molto migliori per trarre vantaggio da una riconfigurazione del mondo. Non ci piace scegliere settori specifici, e la realtà è che, nel lavoro che abbiamo svolto con aziende "adolescenti e giovani adulti", aziende con un alto potenziale tra i 30 e i 150 milioni di euro e che sono cresciute negli ultimi anni, abbiamo identificato 67 aziende in queste condizioni. Pertanto, in un paese con circa 70 grandi aziende, con un fatturato superiore al milione di euro, ne abbiamo individuate 67 che potrebbero diventare le prossime grandi. Non è poco.

Quasi il doppio. Esatto. E se osserviamo cosa fanno, in quali settori operano, vediamo che sono presenti su tutto il territorio, in una vasta gamma di attività (dall'agroindustria all'itticoltura, fino alle tecnologie avanzate) – e non solo nel triangolo d'oro Aveiro-Porto-Braga, né solo sulla costa; sono presenti in tutto il territorio. Questo dimostra la qualità delle persone e le opportunità che offrono.

Anche le aziende sono fiduciose. Proprio ieri, il CIP ha pubblicato i dati dell'Indice di Fiducia, e le aziende prevedono che il PIL crescerà dell'1,5% quest'anno. Ma è ancora molto poco... È molto poco. L'1,5% non è niente: con l'inflazione, si attesterà intorno al 3,5-4%, e queste cifre riflettono anche la contrazione di alcuni settori dell'economia e la crescita di altri. Ma crediamo che se allentiamo questa serie di vincoli che abbiamo nell'economia, nella burocrazia, nella tassazione, nella pubblica amministrazione, e se replichiamo al resto ciò che abbiamo fatto nei settori della ristorazione e del turismo, crediamo che in dieci anni potremo essere tra i cinque paesi più ricchi d'Europa. Ma questo non si può fare crescendo all'1,5%. Né convergendo. La nostra visione non può essere minima, non può essere "oh, quanto è bello che non ci stiamo contraendo e che stiamo crescendo all'1,5%". Vogliamo raggiungere, in dieci anni, nel corso della nostra vita, nel tempo che ci è concesso, uno dei cinque Paesi più ricchi d'Europa. E questo è possibile, come dimostrano i numeri e la nostra storia recente. Dobbiamo solo liberarci da alcuni vincoli, fare la sequenza Ctrl-Alt-Portogallo e concentrarci su ciò che conta davvero.