I genitori DOVREBBERO essere multati per aver portato i figli in vacanza durante il periodo scolastico, afferma LEE BOYCE: ecco tre idee per aiutare le famiglie a trascorrere una vacanza più economica.

Da un po' di tempo, si sta scatenando una guerra ai cancelli della scuola. Tra genitori che pensano di potersi permettere una vacanza con i figli solo se la fanno durante il periodo scolastico e il governo e i comuni, che possono multarli per questo.

Secondo il Ministero dell'Istruzione, l'anno scorso in Inghilterra sono state comminate quasi mezzo milione di multe per le vacanze scolastiche. Questo numero è aumentato del 24% rispetto all'anno precedente ed è triplicato nel giro di un decennio.

Lo scorso agosto, queste multe sono diventate ancora più severe. La multa minima per i genitori che portano i figli fuori da scuola durante il periodo scolastico senza permesso è salita a 80 sterline a genitore, mentre il mancato pagamento entro 21 giorni è raddoppiato a 160 sterline.

Con l'aumento del numero di multe e il conseguente aumento dei costi, i genitori sono in ansia, e ammettiamolo, meritano una pausa. Ora la situazione è destinata a essere discussa in Parlamento.

Questo perché una petizione che rivendica il diritto dei genitori di allontanare i figli da scuola per 10 giorni ha raccolto quasi 200.000 firme.

La petizione recita: "Chiediamo una riforma della politica punitiva sui congedi scolastici durante il periodo scolastico, che colpisce in modo sproporzionato le famiglie già sottoposte a un'enorme pressione e criminalizza i genitori che riteniamo facciano scelte nell'interesse superiore delle loro famiglie. Nessuna famiglia dovrebbe essere condannata penalmente".

Aggiunge poi: "Chiediamo con urgenza una riforma della legislazione che vieta l'ingresso dei bambini a scuola".

Quel lasso di tempo, a mio parere, è estremo. E non riuscirà nemmeno a suscitare la compassione della generazione successiva, che dirà: "Non abbiamo mai avuto questo problema ai nostri tempi".

Tuttavia, se chiedete a molti genitori di oggi, sicuramente ricorderanno che i loro genitori li portavano fuori da scuola in qualche rara occasione.

Ma un numero crescente di famiglie afferma che il costo di una vacanza durante il picco estivo rappresenta un problema.

Conosco la sofferenza. Con una figlia in prima elementare, mi aspettavo vacanze più costose, ma sono rimasta sorpresa da quanto siano costosi i viaggi.

Per uno che, prima di avere figli, insisteva per le vacanze di marzo e di settembre, la differenza di costo è sbalorditiva. Tuttavia, si tratta di un semplice gioco di domanda e offerta: è così che funziona il mondo del denaro e dei servizi.

Per saperne di più

Bridget Phillipson, Ministro dell'Istruzione, ha promesso in precedenza di affrontare "l'epidemia di assenze scolastiche".

Alcuni dei problemi riguardano assenze persistenti, problemi di salute mentale dei bambini, istruzione parentale non ufficiale, ma una grossa fetta è legata alle festività.

Ciò a sua volta è collegato alla chiusura delle scuole durante la pandemia di Covid, con scioperi degli insegnanti subito dopo.

L'ex direttrice dell'Ofsted, Amanda Spielman, afferma che il contratto sociale tra genitori e scuola è stato violato.

E nella sua risposta alla petizione, il Governo ha affermato: "Siamo determinati ad abbattere le barriere alle opportunità sostenendo ogni bambino affinché raggiunga il successo scolastico e prosperi, collaborando con i genitori e tutelando il diritto all'istruzione dei bambini. In particolare, durante le festività, comprendiamo che alcuni genitori desiderano evitare i periodi di punta.

Tuttavia, l'anno scolastico è strutturato in modo tale da prevedere molto tempo durante l'anno per le vacanze al di fuori del periodo scolastico, e le scuole hanno anche una notevole flessibilità nel pianificare autonomamente le date del trimestre e organizzare giornate di recupero e altre giornate occasionali in periodi meno impegnativi dell'anno.

Da un recente sondaggio emerge che più della metà delle famiglie è disposta a portare i figli fuori dalla scuola durante il periodo scolastico per risparmiare denaro, nonostante il rischio di una multa.

Molti semplicemente considerano l'eventuale multa come costo del viaggio, e continuano a sostenere di risparmiare. Questa è certamente la sensazione che ricevo da molti genitori della scuola di mia figlia, da familiari e amici.

Il mio punto di vista personale è che le vacanze sono di vitale importanza per le famiglie, per creare un legame profondo, trascorrere del tempo di qualità insieme e, in genere, anche per far sì che i bambini imparino. Non tutto si insegna in classe.

Potrebbe trattarsi di imparare un po' di gergo locale, acquisire sicurezza in piscina, visitare siti storici, stringere amicizie con altri bambini e persino giocare a giochi come Uno, divertendosi e divertendosi con i genitori, che spesso sono impegnati con il lavoro e non sempre danno ai figli tutta l'attenzione necessaria.

Quindi potresti rimanere sorpreso nello scoprire che mi rifiuto di portare mia figlia fuori da scuola durante il periodo scolastico.

Questo perché, in definitiva, non credo che il fatto di potersi semplicemente prendere una pausa quando si vuole sia un buon esempio di vita.

Non è un'ottima idea nemmeno per gli insegnanti, che poi sono responsabili della cura dei vostri figli, dover recuperare il ritardo.

Capisco, però, la necessità di prendersi una vacanza e di non pagare cifre esorbitanti. Ma c'è anche un aspetto per cui i genitori dovrebbero assumersi la responsabilità e pianificare.

Per esempio, venerdì andiamo a Centre Parcs per un lungo weekend. Abbiamo dovuto rifinanziare il mutuo? No.

Abbiamo scoperto che nel calendario scolastico c'erano due giorni aggiuntivi più di un anno fa e abbiamo prenotato con largo anticipo a un prezzo molto conveniente un posto in cui i nostri bambini possono provare nuove esperienze e attività.

Abbiamo anche impostato un promemoria per la disponibilità dei voli per Barbados per le vacanze di metà ottobre 2025, prenotato un hotel su Booking.com con cancellazione gratuita e siamo riusciti a prenotare l'intero viaggio per una settimana, in un hotel 4 stelle con camere comunicanti, a 4.000 sterline per quattro persone con un anno di anticipo. Sarebbe quasi il doppio se lo prenotassimo ora.

È chiaro che qualcosa deve cambiare per tranquillizzare i genitori, tenere calmi i presidi e porre fine all'assenteismo. E capisco perfettamente che non tutte le famiglie possono permettersi una vacanza da 4.000 sterline.

Ecco tre possibili opzioni:

1. Concedere a ogni bambino due periodi sabbatici durante la scuola primaria e due durante la scuola secondaria.

I genitori devono prenotare con almeno tre mesi di preavviso e portare con sé tutto il materiale didattico fornito dall'insegnante per aiutare i figli a mantenersi in carreggiata.

2. Ridurre le vacanze estive di una settimana e lasciare che i genitori le aggiungano alle date delle vacanze di metà semestre di ottobre, febbraio o maggio, come ritengono opportuno.

Ciò contribuirà a smorzare la domanda e darà ai genitori la possibilità di andarsene, a un prezzo più basso, senza sensi di colpa e senza la necessità di manipolare il sistema.

3. Il Governo avvia un programma in base al quale alle famiglie viene dato un biglietto di andata e ritorno gratuito in treno da utilizzare durante le pause tra la scuola e qualsiasi destinazione desiderino in Gran Bretagna una volta all'anno.

Ciò contribuirebbe a rilanciare l'economia del Regno Unito, facendo sì che più persone scegliessero di trascorrere le vacanze nel loro paese, fossero più attente all'ambiente e permettessero ai nostri figli di assaporare meglio i meravigliosi luoghi che si trovano a due passi da casa, ma che sono stati trascurati a favore di destinazioni più esotiche a causa del prezzo.

Come risolvereste il problema dei bambini che vengono portati fuori da scuola durante il periodo scolastico? Contattateci: [email protected]

Inizialmente pubblicato come newsletter, per leggere prima la rubrica settimanale di Simon Lambert, editore di This is Money, e del direttore Lee Boyce, registrati qui sotto.