Il proprietario del Premier Inn Whitbread affronta le difficoltà del mercato britannico

Le vendite nel Regno Unito della società madre di Premier Inn sono crollate poiché il gruppo si trova ad affrontare un mercato interno "difficile" e sta ristrutturando i suoi ristoranti.

Whitbread, che possiede anche i marchi Beefeater e Brewers Fayre, ha visto il suo fatturato totale scendere del 4 per cento nelle 13 settimane concluse il 29 maggio.

Nel Regno Unito i ricavi sono diminuiti del 5 per cento, mentre le vendite di cibo e bevande sono crollate del 16 per cento, mentre il gruppo ha continuato a convertire diversi ristoranti di marca in hotel.

Anche le vendite di alloggi nel Regno Unito sono diminuite del 2 per cento, sebbene Whitbread abbia affermato che il Premier Inn ha ottenuto risultati migliori rispetto al più ampio mercato alberghiero di fascia media ed economica (M&E) sia a Londra che nelle regioni limitrofe.

Nel primo territorio, i ricavi derivanti dal settore alberghiero hanno superato quelli del mercato M&E di 3,9 punti percentuali, mentre il ricavo per camera disponibile (RevPAR) è stato superiore di 2,4 punti percentuali.

Nel frattempo, l'attività tedesca di Whitbread, che rappresenta una quota molto più piccola del suo fatturato, ha visto un aumento del 16 percento in valuta locale.

La società FTSE 100 prevede che la sua divisione tedesca diventi redditizia nel corso di quest'anno fiscale.

Dominic Paul, amministratore delegato di Whitbread, ha affermato: "Nel Regno Unito continuiamo a ottenere risultati superiori in un contesto di mercato difficile, con la forza del nostro marchio e del programma commerciale che continuano a trainare le vendite totali di alloggi e la crescita del RevPAR in anticipo rispetto al mercato.

"Sebbene la natura a breve termine della nostra attività implichi che la nostra visibilità futura resti limitata, la nostra posizione di portafoglio a termine è superiore a quella dell'anno scorso e siamo fiduciosi di poter continuare a sovraperformare il mercato".

Nell'ambito del "Piano di accelerazione della crescita" dell'azienda, l'obiettivo è costruire circa 3.500 camere d'albergo aggiuntive, per arrivare ad avere almeno 97.000 camere aperte nel Regno Unito entro il 2029.

Per raggiungere questo obiettivo, intende convertire 112 ristoranti e investire circa 500 milioni di sterline attraverso il suo programma di spese in conto capitale.

Per saperne di più

Whitbread ha affermato che il piano è sulla buona strada per raggiungere almeno 300 milioni di sterline di profitti incrementali e oltre 2 miliardi di sterline di rendimenti per gli azionisti entro il 2030.

Giovedì mattina le azioni Whitbread erano in ribasso del 2,3 per cento, a £ 27,26, portando le perdite a circa il 10 per cento rispetto all'anno scorso.

Derren Nathan, responsabile della ricerca azionaria presso Hargreaves Lansdown, ha affermato: "Sebbene le prenotazioni future nel Regno Unito siano superiori a quelle dell'anno scorso, ciò non rappresenta un grande ammortizzatore se le condizioni non migliorano.

Tuttavia, Whitbread è un operatore di qualità che sta facendo tutto il possibile per migliorare l'efficienza e ottimizzare il suo patrimonio attraverso iniziative come la conversione di ristoranti poco performanti in ulteriori spazi.

"L'attuale valutazione riflette le difficili prospettive. E Whitbread continua a consolidare i sostanziali miglioramenti operativi apportati negli ultimi anni, quindi le sue azioni potrebbero essere interessanti per gli investitori disposti a rimanere fuori dal ciclo."

L'ultimo aggiornamento commerciale di Whitbread arriva tre settimane dopo la notizia che Christine Hodgson, presidente del colosso idrico Severn Trent, sostituirà Adam Crozier come prossimo presidente.