Paternità di Augustine Sedgewick: i papà non sono poi così cool...

Questa è la prima volta, nella mia lunga carriera di recensore, che mi viene assegnato un libro da recensire sullo stesso argomento di un libro che ho scritto io e, cosa ancora più importante, con lo stesso titolo di quello che avevo scritto io.

Il mio "Paternità: La Verità", una guida alla cura dei bambini con battute, è uscito nel 2005, ha venduto 80.000 copie (il mio volume più venduto) ed è ancora in stampa. Questo "Paternità" è un volume decisamente più serio.

Augustine Sedgewick, con un nome del genere, non poteva che essere uno storico, e ha scavato nel passato remoto per scrivere di come i grandi e i buoni si siano rapportati alla paternità, dai tempi antichi fino a (quasi) giorni nostri, da Aristotele e Sant'Agostino a Thomas Jefferson, Sigmund Freud eBob Dylan .

Nessuno in questo libro ha mai cambiato un pannolino o cucinato una disgustosa cena a base di pasta, come abbiamo dovuto fare noi comuni mortali. (I miei figli hanno ora 25 e 23 anni, quindi quei tempi sono ormai lontani.)

Sedgewick inizia con l'artista americano Norman Rockwell, che dipinse tutte quelle copertine accoglienti e domestiche per il Saturday Evening Post. Nella vita reale, ovviamente, la sua seconda moglie era un'alcolizzata che si suicidò, dato che la prima moglie aveva divorziato da lui, e lui non era un gran padre.

Nascondeva i suoi conflitti privati ​​dietro immagini pubbliche di paternità e famiglia a cui non avrebbe mai potuto essere all'altezza. Sedgewick pensa che abbiamo bisogno di storie più condivise sulla paternità, perché senza una comprensione più profonda e umana del ruolo degli uomini nel mondo, continueremo a faticare a conoscere noi stessi, gli altri e le parti più ricche delle nostre vite. L'obiettivo di questo libro è proprio questo.

Nonostante tutti questi bei sentimenti, non sono sicuro che il libro di Sedgewick parli davvero di paternità. Mi sembra più una storia del patriarcato, anche se forse non è una parola che vende libri di questi tempi. Parla di come gli uomini sono arrivati ​​a comandare e di come sono riusciti a mantenerlo.

Nell'Atene di Platone, ad esempio, le donne non potevano governare. Erano lì per avere figli. Durante una cerimonia nuziale, il padre della sposa annunciava allo sposo: "Ti do mia figlia per l'aratura di figli legittimi".

Questa incarnava un'opinione diffusa secondo cui "le donne erano essenzialmente terreno in cui gli uomini piantavano semi e coltivavano prodotti". La maggior parte degli uomini di Sedgewick sembra pensarla allo stesso modo.

Sedgewick è, fortunatamente, un ricercatore instancabile, che ha portato alla luce numerose storie su questi uomini spesso terribili, alcuni dei quali avevano legami con la paternità, nella migliore delle ipotesi, marginali. Sia Platone che John Locke non ebbero figli, ma ciò non impedì loro di diventare entrambi esperti ampiamente letti in materia.

E il filosofo Rousseau e la sua compagna concepirono cinque figli, che lui convinse ad abbandonare tutti sulla porta di un orfanotrofio parigino dopo la nascita. Anni dopo cercò di rintracciarli, ma non se ne trovò traccia. Credo che se lo meritasse.