Se ami i musical, adorerai questo ritiro canoro baciato dal sole in Spagna

DI FRONTE a un direttore musicale del West End, a un insegnante di canto professionista e a una classe piena di appassionati di canto, comincio a mettere in discussione tutte le scelte di vita che ho fatto e che mi hanno portato fin qui.

Di solito non mi agito, ma ora mi si chiede di iniziare a cantare, a voce alta e in una stanza piena di gente!

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Sono in una pausa "Sing, Eat, Retreat", in cui ogni evasione è incentrata su uno spettacolo diverso e spettacolare.

Adoro i musical : ho visto Jersey Boys, Moulin Rouge , Six, Wicked e innumerevoli altri più volte. Il ritiro a cui mi sono iscritto è a tema su uno dei miei film preferiti, The Greatest Showman, e si svolgerà negli splendidi dintorni di Tarifa, sulla punta più meridionale della Spagna .

In qualità di terapista del suono, so che cantare a squarciagola le proprie canzoni preferite rilascia endorfine che danno una sensazione di benessere e possono aiutare a rafforzare il sistema immunitario e ad abbassare i livelli di stress, e che cantare in gruppo amplifica questi benefici.

Ma, nonostante questa consapevolezza, non ho mai cantato in pubblico, nemmeno al karaoke.

Unirsi al cast

Questo ritiro di sei notti è ospitato in una grande villa in stile villa, Huerta Belinda, dotata di una piscina degna di una star, cortili finemente piastrellati e viste sul Marocco .

Appena entro, mi sento come se fossi arrivato a casa dei giudici di X Factor e pensassi che da un momento all'altro Nicole Scherzinger o Simon Cowell potrebbero varcare la soglia.

Dopo le presentazioni, il direttore musicale Steve Moss, famoso per Les Misérables e Mary Poppins , informa il nostro gruppo di 21 persone che ci tratterà "come un cast del West End".

E dopo una cena di benvenuto e un drink, ci adattiamo rapidamente alla routine.

Le nostre giornate sono scandite da riscaldamenti vocali, canto d'insieme, sessioni di tecnica vocale in piccoli gruppi, dove impariamo cose come il controllo del respiro e la postura, e lezioni individuali per migliorare individualmente.

Un direttore d'orchestra ci parla anche di messa in scena e di "recitazione attraverso la canzone".

Ogni giornata di lavoro vocale inizia alle 10 del mattino, termina nel tardo pomeriggio e comprende anche le prove di gruppo per il concerto pubblico dal vivo a cui stiamo lavorando.

C'è un po' di tempo libero per sedersi a bordo piscina e prendere il sole, farsi un massaggio (a un costo aggiuntivo) o usare la sauna, ma la maggior parte di noi finisce per usare quel tempo per cercare di memorizzare il testo delle canzoni.

L'idea è di essere "fuori programma" per lo spettacolo.

Naturalmente, tutto quel canto fa venire un certo appetito e, fortunatamente, tutti i pasti (tranne uno in cui andiamo a cena in un caratteristico hotel locale) sono inclusi.

Pensate a colazioni continentali con uova al mattino, buffet in stile mezze a pranzo e abbondanti paella, casseruole e pollo arrosto con verdure per cena.

C'è anche una scorta infinita di patatine, biscotti e torte da sgranocchiare durante il giorno, oltre a fette di zenzero, limone e acqua calda alla spina per tisane lenitive per la gola.

Canta per la tua cena

Come ogni buon cast corale, siamo composti da un ampio spettro di persone: uomini e donne, di età compresa tra 23 e 50 anni e oltre, con un medico e un insegnante a far parte del gruppo.

Più di una manciata di persone ha cantato nei ritiri precedenti (una signora è alla sua quinta visita) e, come da tradizione, ogni sera, dopo cena, c'è una sessione di microfono aperto nel soggiorno principale per mostrare cosa abbiamo imparato ogni giorno.

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Questo posto è il sogno di ogni appassionato di karaoke che diventa realtà!

Se devo essere sincero, la mia prima seduta individuale sembra una versione estrema della terapia del rigetto.

Fortunatamente, Steve è una delle persone più affascinanti che abbia mai incontrato, quindi non mi offendo nemmeno quando, tra parole gentili e un leggero incoraggiamento, mi dice che mi servono altre 20 lezioni per diventare una cantante decente!

Tuttavia, alla fine della sessione provo un senso di stupore per il fatto di imparare da un leader del settore al top della sua arte e sono emozionato di vedere dove mi porterà questa esperienza.

Nel corso della settimana assisteremo anche a una straordinaria masterclass con la star del West End e mago della voce Luke Bayer.

Dopo la sessione, tutti sono carichi di energia grazie ai suoi consigli e alle sue indicazioni, soprattutto quando la conclude con un'esibizione privata bonus di Dear Bill dal musical Operation Mincemeat .

Questo sono io

È quasi venerdì sera, le prove audio sono terminate, le luci sono accese e la sala da giardino con le pareti in vetro della villa è piena di gente del posto.

Il direttore d'orchestra Steve diventa il nostro direttore d'orchestra, un applauso ci accoglie sul palco e, alimentati dall'adrenalina, tutti tirano fuori la spugna mentre eseguiamo diversi successi del film, oltre al bis di Someone In The Crowd da La La Land , che è degli stessi autori di The Greatest Showman .

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I quattro cantanti più forti si esibiscono anche da solisti.

Sono così orgoglioso di me stesso e dei miei nuovi amici che, sotto le luci della ribalta, decido di unirmi a un coro così da poter continuare a cantare una volta tornato a casa.

La sessione open-mic di quella sera è ancora più giubilante.

Incoraggiato dal tempo trascorso sul palco, accetto di fare da corista al mio ospite Luke mentre intona And You Don't Even Know It da Everybody's Talking About Jamie.

Ci divertiamo tantissimo e non riesco a credere di essere passata dal non cantare mai in pubblico al condividere il microfono con un primo piano del West End.

Ho partecipato a molti ritiri, ma questo mi ha aiutato a entrare in contatto con me stesso in un modo che non pensavo nemmeno di cercare.

D'ora in poi, mi accontenterò della mia voce da cantante, anche se non sono ancora pronta per salire sul palco!

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