De Duitse elektriciteitssnelwegen groeien

De Duitse elektriciteitssnelwegen groeien – maar in welk tempo? Die vraag is niet eenvoudig te beantwoorden. Maar een blik op de details laat zien waar vooruitgang wordt geboekt en waar er nog tekortkomingen zijn.

Vier transmissiesysteembeheerders zijn verantwoordelijk voor de aanleg van nieuwe elektriciteitsleidingen: 50Hertz Transmission voor Oost-Duitsland, Amprion voor het westen, TransnetBW voor Baden-Württemberg in het zuidwesten en Tennet TSO voor een centrale corridor van Sleeswijk-Holstein in het noorden naar Beieren in het zuiden.

Voor deze bedrijven heeft het Bundesnetzagentur vijf stappen gedefinieerd die voltooid moeten zijn voordat de bouw kan beginnen.

Dit begint met het opstellen van een "scenariokader" waarin de vier netbeheerders de waarschijnlijke ontwikkeling van vraag en aanbod van energie moeten presenteren. Vervolgens moeten ze een "netontwikkelingsplan" opstellen en een "milieueffectrapportage" indienen. De derde stap omvat het opstellen van een "plan voor de federale eisen" voordat in de vierde stap een "ruimtelijke planningsprocedure" wordt uitgevoerd. De laatste stap is de officiële "plangoedkeuring".

De bouw kan nu beginnen, maar op dit moment is het Bundesnetzagentur of een verantwoordelijke staatsinstantie nog bezig met het uitvoeren van een laatste 'milieueffectbeoordeling'.

De huidige status

Volgens het Bundesnetzagentur (Bundesnetzagentur) omvatten de federale eisen die zijn vastgelegd in de wetten betreffende de uitbreiding van energieleidingen (EnLAG) en het Bundeseisenplan (BBPIG) ongeveer 128 bouwprojecten met een totale lengte van 16.832 km aan elektriciteitsleidingen tegen eind 2024. Hiervan zijn 34 projecten volgens het agentschap al "volledig voltooid".

Dat klinkt als veel en een snel tempo. De Bundesnetzagentur verwacht echter ook dat de bouw nog acht tot twintig jaar zal duren, tenzij er meer projecten bijkomen.

Afleidingen

Maar er zijn altijd wel wat irritaties. Zo zei Klaus Müller, president van het Bundesnetzagentur, in mei 2025 tegen Handelsblatt : "We moeten het systeem van netwerkkosten hervormen."

Voor veel elektriciteitsklanten bedragen de netkosten (een vergoeding voor het gebruik van het elektriciteitsnet) nu een kwart van hun elektriciteitskosten. Deze kosten variëren per regio. Momenteel betalen alleen elektriciteitsverbruikers voor het gebruik van het net. In de toekomst kunnen ook elektriciteitsleveranciers , zoals exploitanten van elektriciteitscentrales of fotovoltaïsche systemen, hiervoor moeten betalen.

Als het gaat om de uitbreiding van het elektriciteitsnet, is acceptatie door het publiek en de belastingbetaler van cruciaal belang. Tot nu toe is er weinig algemene weerstand. Dat zou echter kunnen veranderen als de elektriciteitsafnemers nog duurder worden. Eén boze burger kan enorme vertragingen veroorzaken.

Het zou ook sneller kunnen

Het is over het algemeen onmogelijk om een datum vast te stellen voor de voltooiing van uitbreidingsprojecten. "Netuitbreiding is geen taak die op een specifiek moment voltooid zal zijn", zegt Tennet -woordvoerder Maria Köhler. Het is "een doorlopend proces" naar een "klimaatneutraal net", met als streefdoel 2037 en een verruimd perspectief tot 2045."

In individuele gevallen kan (of beter gezegd, moet) het sneller. Volgens woordvoerder Katrin Dietl heeft 50Hertz ambitieuze doelen: "In ons netgebied (Brandenburg, Mecklenburg-Vorpommern, Saksen, Saksen-Anhalt en Thüringen, evenals Berlijn en Hamburg) willen we tegen 2032 100 procent hernieuwbare energie veilig in het net en systeem integreren."

Wat belemmert de uitbreiding?

Maar ze weet ook dat de dingen niet altijd zo snel gaan. Obstakels voor de uitbreiding van het elektriciteitsnet zijn onder meer "een tekort aan geschoolde arbeidskrachten, knelpunten in de toelevering en langdurige goedkeuringsprocedures."

Tennet ziet dezelfde problemen: bij dit "technisch en organisatorisch complexe project" spelen veel factoren een rol, zoals "vergunningen en coördinatie met autoriteiten, toegang tot land, beschikbaarheid van materialen, transportlogistiek en de capaciteit aan geschoolde arbeidskrachten."

Netwerkbeheerder TransnetBW benadrukt één punt in het bijzonder: "De grootste obstakels in het verleden waren de lange en complexe goedkeuringsprocedures", zegt woordvoerster Claudia Halici. Voor het SuedLink-project "duurden alleen al de planning en goedkeuring ongeveer zeven jaar."

Ook het Bundesnetzagentur erkent dit probleem. Marta Mituta signaleert echter andere knelpunten, zoals "de tijdelijke herschikking van tijdelijke maatregelen, soortenbeschermingsmaatregelen of bijgewerkte resultaten van alternatieve beoordelingen."

Redenen voor de uitbreiding

De productie van "groene" stroom in de vorm van windenergie vindt voornamelijk plaats in de Noord-Duitse deelstaten. Daarnaast is er elektriciteit die via pijpleidingen vanuit Scandinavië (Denemarken en Noorwegen) naar de kusten van de Noord- en Oostzee wordt getransporteerd. Deze moet naar het zuiden worden getransporteerd – en daarvoor moet het Duitse langeafstandsnet worden uitgebreid.

Bij de uitbreiding spelen twee aspecten een rol. Ten eerste is er de gewenste klimaatneutraliteit . Zo moet in 2045 de volledige elektriciteitsbehoefte van de Bondsrepubliek Duitsland gedekt worden door hernieuwbare bronnen. Ten tweede,

Ook veiligheidspolitieke overwegingen zijn de afgelopen jaren toegevoegd. Na wat toenmalig bondskanselier Olaf Scholz een keerpunt noemde – de Russische inval in Oekraïne – is de energievoorziening van Duitsland moeilijker geworden.

Hoewel het land er in verbazingwekkend korte tijd in is geslaagd grotendeels onafhankelijk te worden van Russische gas- en olieleveranties, wordt energiezelfvoorziening voor Duitsland steeds belangrijker.

Gelijkstroom of wisselstroom

Bij de aanleg van hoogspanningsleidingen moet eerst de fundamentele vraag worden beantwoord hoe de energie moet worden getransporteerd: als gelijkstroom of als wisselstroom? Gelijkstroom is over langere afstanden duidelijk zuiniger. Dit resulteert in de laagste spanningsverliezen.

Maar om gelijkstroom om te zetten in wisselstroom, zoals die we hier uit onze stopcontacten krijgen, zijn converterstations nodig. Deze zijn erg duur om te bouwen, maar hoe langer de elektriciteit wordt getransporteerd, hoe rendabeler ze worden.

Bovengrondse lijn of ondergrondse kabel?

Een andere fundamentele vraag is: bovengronds of ondergronds? Hoogspanningsleidingen, die blootgesteld zijn aan stormen en sneeuwval en bijzonder kwetsbaar zijn voor militaire dreigingen, of ondergrondse kabels? Deze verstoren het landschap niet en zijn beter beschermd tegen terroristische of militaire aanvallen , maar ze zijn veel duurder.

De netbeheerders hebben een duidelijke voorkeur: "TransnetBW pleit al lang voor het afschaffen van de algemene prioriteit voor ondergrondse bekabeling in nieuwe hoogspanningsgelijkstroom (HVDC)-transmissielijnen. Voor de projecten OstWestLink, NordWestLink en SuedWestLink verwachten we een besparing van 20 tot 23 miljard euro ten opzichte van ondergrondse bekabeling", aldus Claudia Halici . Dit zou de kosten ongeveer halveren.

Ook Katrin Dietl verwacht een besparing van 20 miljard euro: "Daarom pleit 50Hertz ervoor om bij nieuwe projecten over te stappen op bovengrondse leidingen." Maar van paard wisselen is geen goed idee, zegt ze: "Een wijziging van maatregelen die al wettelijk zijn goedgekeurd, zou potentieel tot aanzienlijke vertragingen leiden."

Angst voor de donkere sleur

De grootste zwakte van hernieuwbare energie is de beperkte beschikbaarheid: de zon schijnt 's nachts niet en er is niet altijd voldoende wind op zee. Dit is de nachtmerrie voor elke producent van hernieuwbare energie: de donkere periode.

Maar hier is wel iets aan te doen. Met behulp van grote opslagfaciliteiten kan elektriciteit als het ware worden "opgeslagen" en indien nodig worden teruggeleverd aan het net. Waterkrachtcentrales, die vaak in bergachtige gebieden te vinden zijn, kunnen dit wel. Maar ze nemen veel ruimte in beslag en vormen geen decoratief element in het landschap. En in het Noord-Duitse laagland kunnen ze helemaal niet worden geïnstalleerd vanwege het ontbreken van bergen en dalen.

In plaats daarvan werken wetenschappers aan grote ondergrondse batterijen te installeren. Ze beloven een aanzienlijk laag energieverlies en tegelijkertijd een constante energiebeschikbaarheid. De meeste modellen zijn echter nog niet klaar voor de markt. Wanneer ze klaar zijn voor de markt, kunnen ze een nuttige aanvulling zijn op een slim elektriciteitsnet voor het hele land.