Extreemrechts | AfD Foundation hoopt op miljoenen aan financiering in 2026

Politieke partijen in Duitsland hebben hun stichtingen. De Die Linke heeft de Rosa Luxemburg Stichting en de CDU de Konrad Adenauer Stichting. Deze stichtingen dienen de politieke educatie en verscherpen het politieke profiel van de betreffende partij, ondersteunen internationale netwerken en promoten jonge partijleden. De stichtingen ontvangen hiervoor veel geld. De begroting van vorig jaar voorzag hiervoor in € 562 miljoen. Geld waarvan de AfD in de toekomst ook een deel hoopt te ontvangen.

Sinds 2018 heeft de AfD een aan een partij gelieerde stichting: de Desiderius Erasmus Stichting (DES), vernoemd naar Erasmus van Rotterdam en niet te verwarren met het Erasmus-uitwisselingsprogramma voor studenten in heel Europa. De DES staat onder leiding van Erika Steinbach. Steinbach was jarenlang lid van de Bondsdag voor de CDU en was bestuurslid van de Federatie van Verdrevenen. Als voorzitter van de AfD Stichting heeft Steinbach lang gestreden voor financiële steun – met enig succes. In 2023 oordeelde het Federale Constitutionele Hof dat de gelijke kansen van de AfD waren geschonden omdat de stichting geen financiering ontving. Tegelijkertijd oordeelde het hoogste Duitse gerechtshof dat er geen wettelijke regeling bestond voor de financiering van aan een partij gelieerde stichtingen. Tot nu toe werden de middelen verdeeld als onderdeel van de jaarlijkse begrotingsonderhandelingen, zonder dat hiervoor een specifieke wet bestond. Eind 2023 nam de Bondsdag vervolgens de nieuwe Wet op de Stichtingsfinanciering (StiftFinG) aan.

De AfD Stichting ontvangt geen terugwerkende kracht, zo oordeelde het Federale Constitutionele Hof dit voorjaar. Wel zou de stichting vanaf 2026 financiering kunnen ontvangen. Onlangs eiste de voorzitter van de AfD Stichting (DES) € 18 miljoen aan financiering voor het komende jaar. Sinds de federale verkiezingen voldoet de AfD aan het belangrijkste, wettelijk vastgelegde criterium voor financiering van de stichting: de stichting is drie keer op rij als fractie in de Bondsdag gekozen. Andere voorwaarden zijn dat de stichtingen "actief pleiten voor de vrije, democratische basisorde en de gedachte van internationale verstandhouding" en dat hun "fundamentele politieke stroming" niet ongrondwettelijk is. Juist vanwege deze punten bestaat er twijfel of de aan de AfD gelieerde Desiderius Erasmus Stichting wel echt financiering verdient.

Georg Gläser kan hiervoor vele redenen noemen. De politicoloog doet onderzoek naar politieke educatie en extreemrechts aan de Universiteit van Keulen. "nd" ontmoet Gläser tijdens een lezing in Wuppertal, waar studenten de aandacht proberen te vestigen op de rechtse invloed op de campus na talrijke rechtse incidenten. Georg Gläser is er zeker van: "De Desiderius Erasmus Stichting kan een belangrijke speler worden voor een rechtse burgermaatschappij en als spil fungeren." In zijn lezing bespreekt de politicoloog de geschiedenis en structuur van de DES, waarbij hij niet alleen aandacht besteedt aan Erika Steinbach, maar ook aan Karlheinz Weißmann. De historicus is een van de belangrijkste denkers van Nieuw Rechts in Duitsland, richtte samen met Götz Kubitschek het "Institut für Staatspolitik" op en is nu voorzitter van de raad van bestuur van de AfD Stichting. Ook andere DES-functionarissen hebben een lange geschiedenis binnen Nieuw Rechts. De bedenkingen over extreemrechts, die Erika Steinbach ooit zou hebben gehad, lijken ook niet meer te bestaan. Onlangs waren er berichten dat Gernot Mörig een tuinfeest bij Steinbach bijwoonde. Mörig was een van de organisatoren van de "geheime bijeenkomst" in Potsdam en is al decennialang actief binnen nationalistisch rechts. Georg Gläser ziet de DES als een beleidsconflict tussen extreemrechtse en nationaal-conservatieve actoren, vergelijkbaar met dat binnen de AfD. Binnen de AfD zijn deze conflicten over het algemeen in het voordeel van nationalistisch rechts beslecht. Er zijn veel aanwijzingen dat dit ook bij de DES het geval is. Georg Gläser wijst er bijvoorbeeld op dat de stichting voor haar educatieve werk en personeelsontwikkeling afhankelijk is van lokaal verankerde extreemrechtse actoren.

De politicoloog heeft ook onderzocht hoe de AfD Foundation tot nu toe functioneert. Hij heeft een focus op het trainen van partijleden vastgesteld, of het nu gaat om retorische seminars of evenementen over gemeentelijk begrotingsbeleid. Politieke educatie-evenementen zijn tot nu toe zeldzaam geweest. Andere activiteiten lijken momenteel volledig stil te liggen. Het tijdschrift van de stichting, "Faktum", heeft slechts drie nummers gepubliceerd, de meest recente in 2021. De meest recente video op het YouTube-kanaal is van augustus 2024. Daarin gaat Erika Steinbach tekeer tegen het Bundesamt für Verfassungsschutz.

Desalniettemin is Georg Gläser er zeker van dat de DES potentieel een politiek zwaargewicht is. Als de stichting financiering krijgt, zou het een "stofzuigereffect" kunnen hebben; beurzen die door de stichting worden toegekend, zouden "interessant kunnen zijn voor een breed spectrum". Een ander niet te onderschatten aspect: de DES zou de internationale netwerken van extreemrechts enorm kunnen stimuleren. Buitenlandse kantoren, internationale conferenties – dit alles kan met stichtingsgeld worden gefinancierd.

De cruciale vraag voor de toekomstige structurele ontwikkeling van de DES blijft of deze vanaf 2026 zal profiteren van de financiering van de stichting. Georg Gläser zegt: "Als men de tekst van de Wet op de financiering van stichtingen serieus neemt en van mening is dat het Bundesamt für Verfassungsschutz de AfD als bewezen rechtsextremistisch classificeert, dan zou de stichting van financiering moeten worden uitgesloten." Of dit zal gebeuren, valt nog te bezien. In reactie op een vraag van "nd" verklaarde het Federale Ministerie van Binnenlandse Zaken dat er op 2 april een aanvraag voor financiering van de DES was ontvangen. "Er is nog geen besluit genomen over de aanvraag van de DES voor het begrotingsjaar 2026", aldus de reactie van het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Het ministerie gaf geen commentaar op de details van het beoordelingsproces.

Geïnteresseerden die dit onderwerp verder willen verkennen, raden wij aan de brochure "Antidemocratie vermomd als politieke educatie" van de Heinrich Böll Stichting te lezen. Deze kan hier worden gedownload en besteld .