Rusland: Poetin kondigt verdere vlootupgrade aan

De Russische president Vladimir Poetin kondigde de herstructurering en verdere herbewapening van de zeestrijdkrachten aan tijdens de goedkeuring van een grote marineoefening. Twee marinebrigades zouden tegen het einde van het jaar worden omgevormd tot divisies, en nog eens drie binnenkort, zei Poetin. "Dit zal de slagkracht en gevechtscapaciteiten van de vloot enorm vergroten", zei hij. Volgens officiële cijfers namen meer dan 150 oorlogsschepen en bevoorradingsschepen, 120 vliegtuigen en helikopters en meer dan 15.000 troepen deel aan de vijfdaagse oefening, die eindigde op zondag, de Russische "Marinedag". De militaire oefeningen vonden gelijktijdig plaats in de Oostzee, de Arctische Zee, de Stille Oceaan en de Kaspische Zee. Volgens Moskou is het doel van de oefening het afweren van een grootschalige marineaanval. Het Kremlin beschuldigt de NAVO ervan de Russische veiligheid in gevaar te brengen. De westerse militaire alliantie heeft dit jaar ook al een marineoefening gehouden: Baltops 2025. Volgens officiële cijfers namen in juni zo'n 50 schepen en ongeveer 9.000 soldaten deel aan de oefening. Rusland begon in 2022 op bevel van Poetin met de invasie van Oekraïne. Moskou is er tot nu toe niet in geslaagd zijn officieel geformuleerde oorlogsdoelen te bereiken, waaronder de verovering van vier Oekraïense regio's. De Zwarte Zeevloot, die bijzonder zwaar betrokken is geweest bij de oorlog, heeft in deze periode zware verliezen geleden en haar vlaggenschip, de raketkruiser Moskva , verloren. Begin juli kwam Michail Goedkov, de plaatsvervangend commandant van de marine-infanterie, om het leven bij een Oekraïense raketaanval in de regio Koersk. In een videoboodschap beschreef Poetin de vloot nu als "de trots en de verdienste van het vaderland". De marineparade die gepland stond voor Marinedag werd, in tegenstelling tot de militaire oefening, om veiligheidsredenen afgelast. De Dag van de Zeemacht is een prachtige feestdag, "maar het is terecht dat we de feestdag doorbrengen in een sfeer van strijd en samenwerking, waarbij iedereen op zijn plaats zit en de vloot haar strijdkracht en kwaliteit demonstreert", aldus Poetin. De Kremlin-chef volgde de meeste marinemanoeuvres via videobeelden vanuit de Admiraliteit in Sint-Petersburg.