Zolang Israël aanvalt, weigert Iran te onderhandelen.

Een diplomatieke oplossing voor de oorlog tussen Israël en Iran lijkt steeds onzekerder. De aartsvijanden voerden vannacht hernieuwde aanvallen uit. Het Israëlische leger voerde, volgens eigen verklaringen, een reeks aanvallen uit op raketdepots en lanceerplatforms in het binnenland van Iran.

Het aan de Iraanse overheid gelieerde online portaal "Iran Nuances" meldde dat er een explosie heeft plaatsgevonden in de centraal-Iraanse stad Isfahan, waar een belangrijk nucleair onderzoekscentrum is gevestigd. Verdere details waren niet direct beschikbaar.

Minstens één 16-jarige kwam om het leven en twee anderen raakten gewond bij een Israëlische aanval op de Iraanse stad Qom, meldde Iran Nuances. Een woongebouw werd geraakt. Qom ligt ongeveer 50 kilometer ten noorden van de uraniumverrijkingsfabriek Fordow. De fabriek wordt beschouwd als Israëls belangrijkste doelwit in de huidige oorlog.

De Amerikaanse president Donald Trump kondigde donderdag aan dat hij binnen twee weken wil beslissen of de VS, als belangrijkste bondgenoot van Israël, zich in de oorlog zal mengen. Vrijdag voegde hij eraan toe dat "twee weken het maximum is".

Ondanks de toenemende druk weigert Iran, aldus minister van Buitenlandse Zaken Abbas Aragchi, te onderhandelen zolang de Israëlische aanvallen aanhouden. De Israëlische leiding vertoont echter geen tekenen van een einde aan de militaire campagne in Iran die een week geleden begon. "We moeten ons voorbereiden op een langdurigere operatie", zei de Israëlische stafchef Ejal Zamir. "We zijn begonnen aan de meest complexe operatie in onze geschiedenis."

Israël schat dat zijn aanvallen op Iran de ontwikkeling van een atoombom door de Islamitische Republiek met jaren hebben vertraagd. "Volgens de beoordelingen die we horen, hebben we hun vermogen om een ​​atoombom te verwerven al met minstens twee of drie jaar vertraagd", aldus de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken Gideon Saar in een interview met Bild. Israël heeft veel bereikt, maar "we zullen niet stoppen totdat we alles in het werk hebben gesteld om deze dreiging te elimineren", zei Saar.

In een ander interview met de Japanse televisiezender NHK zei hij: "We zullen niet toestaan ​​dat Iran net als Noord-Korea wordt. Iran heeft geprobeerd het pad van Noord-Korea te volgen omdat het gelooft dat de veiligheid van zijn regime gegarandeerd is door kernwapens. Maar we zullen dat in Iran niet laten gebeuren." Gevraagd door NHK of Israël bereid was een diplomatieke oplossing voor het conflict met Iran te accepteren, zei Saar: "Persoonlijk geloof ik niet dat Iran een (diplomatieke) oplossing nastreeft. Iran probeert de internationale gemeenschap te misleiden."

Trump is van mening dat de recente bemiddelingspogingen van de Europeanen niet effectief zijn. "Iran wil niet met Europa praten. Ze willen met ons praten. Europa kan daarbij niet helpen", zei Trump toen een journalist hem vroeg of de Europese gesprekken nuttig waren geweest. De VS staat momenteel in contact met Iran en we zullen zien wat er gebeurt. De ministers van Buitenlandse Zaken van Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië ontmoetten hun Iraanse ambtgenoot Aragchi vrijdag in Genève. De Europeanen en Teheran willen de gesprekken voortzetten.

Aragchi benadrukte echter: "Zolang de Israëlische aanvallen aanhouden, zullen we met geen van beide partijen onderhandelen." Over een eis van Teheran voor een staakt-het-vuren vóór de onderhandelingen, zei Trump dat het moeilijk zou zijn om dat van Israël te eisen, omdat Israël momenteel de oorlog aan het winnen is. Zo'n eis zou makkelijker zijn als één partij niet de overhand heeft.

Trump zei donderdag dat hij de diplomatieke inspanningen nog ongeveer twee weken wil gunnen voordat hij een besluit neemt over mogelijke Amerikaanse betrokkenheid bij de oorlog. Op weg naar zijn weekend vertelde Trump vrijdag aan verslaggevers op de luchthaven van Morristown, New Jersey, dat "twee weken het maximum is".

In een gesprek met de Amerikaanse omroep NBC News in Genève uitte de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken zijn twijfels of Washington wel geïnteresseerd is in diplomatieke inspanningen om de oorlog te beëindigen. Aragchi uitte zijn vermoeden dat de VS eerdere onderhandelingen met de Islamitische Republiek slechts als dekmantel voor Israëls offensief gebruikten. "Misschien hadden ze dit plan al in gedachten en hadden ze de onderhandelingen alleen nodig om het te verbergen," zei Aragchi. "We weten niet hoe we ze nog kunnen vertrouwen. Wat ze deden, was in feite verraad aan de diplomatie," zei hij.

Kort voor de nieuwe Israëlische aanvallen op Iran, had Iran op zijn beurt Israël aangevallen met raketten, die blijkbaar werden onderschept. Er waren geen berichten over inslagen. Volgens berichten in de media veroorzaakte brokstukken van een onderschepte raket brand op het dak van een woongebouw, maar de appartementen leken geen schade te hebben opgelopen.

Het leger kondigde aan dat de bevolking de schuilplaatsen weer kon verlaten. Volgens de hulpdiensten raakten de dag ervoor minstens 23 mensen gewond, van wie drie ernstig, bij een Iraanse raketaanval op de Israëlische mediterrane stad Haifa.

Ondertussen heeft de Bundeswehr voor het eerst sinds het begin van de oorlog Duitse burgers rechtstreeks uit Israël verwijderd. Twee vliegtuigen met 64 teruggekeerde vluchtelingen landden 's nachts op de luchthaven Keulen/Bonn in Noordrijn-Westfalen. Vanwege de oorlog tussen Israël en Iran is het luchtruim in beide landen gesloten voor vliegverkeer.