Florian Wellbrock zwemt naar wereldkampioenschapsgoud in open water

Zelfs het extreem warme water voor de kust van Singapore kon Florian Wellbrock niet afremmen. De 27-jarige langeafstandszwemmer uit Duitsland won goud op de 10 kilometer tijdens de WK. Het zilver ging naar de Italiaan Gregorio Paltrinieri en het brons naar de Australiër Kyle Lee. Oliver Klemet, die zilver won op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, miste het brons op slechts een tiende van een seconde.

Voor Wellbrock was het een fantastische comeback na zijn Olympische teleurstelling. In Parijs werd hij verrassend uitgeschakeld in de voorrondes van de 800 en 1500 meter vrije slag en miste hij ook de medaille waar hij op had gehoopt in de openwaterrace op de Seine. Op de Spelen van Tokio in 2021 werd Wellbrock Olympisch kampioen op de 10 kilometer .

Met zijn succes in Singapore behaalde Wellbrock zijn zesde wereldtitel in openwaterzwemmen. In 2019 won hij ook wereldgoud op de 1500 meter vrije slag in het zwembad.

Water boven de 30 graden warm

De wedstrijden voor de kust van Setosa Island waren uitgesteld vanwege de slechte waterkwaliteit. Metingen hadden aangetoond dat bepaalde drempelwaarden, bedoeld om de gezondheid van de atleten te beschermen, waren overschreden. Uiteindelijk gaven de organisatoren echter groen licht. De waterkwaliteit was aanzienlijk verbeterd, aldus de organisatoren.

Met een watertemperatuur van officieel 30,4 graden Celsius en de hitte op het land nog hoger, zwom Wellbrock vanaf de start in de kopgroep, zelfs het grootste deel van de weg. In de laatste ronde wist hij ook de aanval van Paltrinieri af te slaan en behield hij de eerste plaats. "Eerlijk gezegd vond ik het vreselijk om in koud water te racen. Vandaag waren de omstandigheden perfect voor mij", zei Wellbrock. "Ik ben erg blij met mijn gouden medaille."