Gelijkspel tegen Essen: terugkerende Niederlechner redt 1860 München van een valse start

Terugkerende speler Florian Niederlechner behoedde promotiefavoriet TSV 1860 München voor een valse start in hun derde divisiecampagne. De voormalige Bundesliga-spits bezorgde de Lions een punt met zijn doelpunt in de 68e minuut in een 1-1 (0-1) gelijkspel bij Rot-Weiss Essen.

1860 kreeg al vroeg een verrassing in het Hafenstrasse-stadion. De verdediging van München slaagde er niet in de bal goed weg te werken. Een afgeweken voorzet werd van dichtbij binnengekopt door José-Enrique Rios Alonso (6e minuut). Ramien Safi (23e minuut) kreeg een grote kans voor Essen op 2-0.

1860 had meer balbezit. RWE was echter iets sneller aan de bovenkant. Lions-aanvoerder Jesper Verlaat (17e minuut) en Tunay Deniz (26e minuut) werden van de wijs gebracht door de sterke Essen-doelman Felix Wienand. In de tweede helft werd de wedstrijd steeds feller en onsamenhangender. Na een lange bal achter de verdediging kon Niederlechner de bal over Wienand heen in het net lobben. De thuisploeg dreigde met nog twee afstandsschoten en kwam in de slotfase dichter bij een tweede doelpunt.

Na een overtuigende voorbereiding mikt München eindelijk op een terugkeer naar de 2. Bundesliga in hun achtste poging. Om dit te bereiken heeft de traditieclub haar selectie aanzienlijk versterkt, met onder meer Niederlechner, die als jeugdspeler voor de club speelde, en oud-international Kevin Volland. Samen met Hansa Rostock behoren de kampioenen van 1966 tot de topfavorieten voor promotie.

Maar er ontstond opnieuw ophef rond investeerder Hasan Ismaik. Eerst kondigden de Lions aan dat Ismaik zijn aandelen zou verkopen aan een Zwitserse familieholding, maar de deal ging niet door. De achtergrond bleef tot het einde toe mysterieus.