Handbal Bundesliga: Füchse Berlin wordt voor het eerst Duits kampioen

Mathias Gidsel had even tijd nodig; er verscheen een argwanende glinstering in de ogen van de Deense wereldkampioen handbal. Wie er ook aanwezig was, bestuurslid Stefan Kretzschmar, clubvoorzitter Frank Steffel of teamgenoot Fabian Wiede, Gidsel greep elke gelegenheid aan om even zijn blik van de camera's af te wenden. De impact van het moment – ​​zijn eerste titelwinst in Duitsland met Füchse Berlin – was emotioneel uitputtend.

Kort daarna herstelde Gidsel zich echter. Alsof hij nog nooit eerder een handbaltitel had gewonnen, hief de Deense wereldkampioen, Europees kampioen en olympisch goudwinnaar de kampioensbeker met kinderlijke vreugde omhoog. Om hem heen dansten zijn teamgenoten van Füchse Berlin. Na talloze pogingen hadden ze de club op deze Pinksterzondag zowaar hun eerste kampioenstitel bezorgd door op de laatste speeldag een felbevochten 38:33 (17:20) te winnen van de Rhein-Neckar Löwen.

Een zware klus. "Het was alsof je 60 minuten in de tandartsstoel zat tijdens een volledige operatie zonder naald", zei directeur Bob Hanning, behoorlijk uitgeput. Het is niet Maagdenburg, Kiel of Flensburg dat momenteel het beste handbalteam van het land heeft, maar Berlijn. "Het is nog steeds moeilijk te bevatten, volkomen surrealistisch", zei coach Jaron Siewert.

Ongeveer 100 kilometer zuidelijker, in Bietigheim-Bissingen, viel de blik van de Magdeburgers op de grond. SCM-coach Bennet Wiegert was lang bezig met het inpakken van zijn tactiekbord voordat zijn team zich in een trieste kring in het midden van het veld verzamelde. Magdeburg had gehoopt, gevreesd en zijn plicht vervuld met de 35-25 uitoverwinning bij SG BBM Bietigheim. Maar om Magdeburg een kans op het kampioenschap te geven, had de Berlijnse ploeg in Mannheim moeten falen.

Een van Duitslands grootste en populairste handbalspelers stopt: nog één wedstrijd en Patrick Wiencek beëindigt zijn Bundesliga-carrière bij THW Kiel. Dat is alleen maar goed nieuws voor zijn tegenstanders.

Daar was het spannender dan verwacht. Hoewel de Rhein-Neckar Löwen niet meer in het klassement stonden, leverden ze een sterke strijd tegen de favorieten. De spelers van Juri Knorr stonden in de eerste helft zelfs voor, eerst met vier, toen met vijf doelpunten. Dit zorgde voor merkbare spanning bij de Berlijners, maar ook voor de hartslag van Magdeburg, dat de stand in de parallelwedstrijd al had vernomen.

Maar in de tweede helft namen de Berlijners het heft in handen met hun enorme aanvalskracht. De achterstand van drie doelpunten werd al na enkele minuten weggewerkt en Gidsel was de beslissende man in de comeback, met tien doelpunten. "Het was zo'n moeilijke reis", zei Gidsel na de wedstrijd via de Dyn-microfoon: "Vandaag was de zwaarste wedstrijd van het jaar. Het eerste kampioenschap in de geschiedenis – dat had ik me nooit kunnen voorstellen toen ik erbij kwam."

Voor velen is deze titelwinst heel bijzonder: voor CEO Hanning, die twintig jaar geleden de leiding nam met de visie om van Berlijn de nieuwe handbalhoofdstad te maken. voor Siewert, die enkele dagen eerder de titel "Coach van het Seizoen" had gewonnen. voor de vele jonge spelers, van Nils Lichtlein tot Hákun West av Teigum, die hun eerste hoogtepunten in hun carrière beleven. en natuurlijk voor Gidsel, die met het Deense nationale team alle grote prijzen heeft gewonnen en zich nu ook Duits kampioen mag noemen. "We vieren de hele avond feest", kondigde hij aan.

De stemming in Magdeburg was anders. "Dat doet pijn", zei Lukas Mertens, "maar gefeliciteerd Berlijn. We hebben desondanks een heel goed Bundesliga-seizoen gehad." Beide clubs spelen volgend weekend de Champions League Final Four, waarna de Berlijners in Keulen voor de dubbel gaan.

De degradatiestrijd werd ook op de laatste speeldag beslist, en de actie was nog dramatischer dan aan de top. VfL Potsdam was al wekenlang de eerste degraderende ploeg, en de zoektocht naar de tweede was nog steeds gaande. SG BBM Bietigheim begon de wedstrijd op de 15e plaats, ogenschijnlijk de beste uitgangspositie, maar leed thuis een beslissende nederlaag tegen Magdeburg. En doordat TVB Stuttgart met 29-28 won van Leipzig en HC Erlangen met 25-21 won uit in Wetzlar, passeerden beide clubs Bietigheim in de slotminuten.

Beide teams rouwden in de sporthal: Magdeburg vanwege de gemiste kampioenstitel – en Bietigheim omdat het na slechts één jaar in de Bundesliga moest degraderen naar de tweede divisie.

Klik hier voor de eindstand van de Handbal Bundesliga.