Kimmich spreekt een perfecte zin uit over de nederlaag, die een inzicht van wereldklasse bevat

"Als je naar de eerste helft kijkt, hadden ze echt geen enkele ambitie om te winnen", zei een berouwvolle Joshua Kimmich , en voegde de beslissende halve zin toe: "En uiteindelijk wonnen ze toch."

Na de 2-1 nederlaag van woensdag tegen Portugal wilde de Duitse nationale ploeg zich laten gelden in de "verliezersfinale". Na zo'n lang seizoen en vóór het WK voor clubs is zo'n wedstrijd "geen psychologisch vuurwerk", zoals bondscoach Julian Nagelsmann het vooraf verwoordde. Maar zijn team zorgde wel voor vuurwerk op het veld van de MHP Arena.

Vanaf het begin volgden er kansen op kansen, waardoor Duitsland "al na zes minuten met 3-0 voor had moeten staan", analyseerde Kimmich op RTL. Maar toen ging de thuisploeg "helaas met een 0-1 achterstand de rust in."

Nagelsmann maakte ook duidelijk: "Als je vier of vijf kansen creëert die voor de volle 100% kloppen, kun je op voorsprong komen." De bondscoach bekritiseerde de "afronding" van zijn aanvallers en zei dat de Franse doelman Mike Maignan niet veel hoefde te doen om zijn reddingen te verrichten.

De vele kansen onderstrepen echter de sterke prestatie van het team. "Qua gevoel was de prestatie goed", aldus Nagelsmann, "maar het resultaat was dat niet." Wel lieten ze zien dat "we ondanks de vele afwezigen grote kansen kunnen creëren tegen een topploeg."

Het Duitse nationale team was niet bepaald op zijn best tijdens deze Final Four. Jamal Musiala, Kai Havertz en Tim Kleindienst ontbraken in de aanval. Antonio Rüdiger, Nico Schlotterbeck en Yann Aurel Bisseck ontbraken in de verdediging. Angelo Stiller ontbrak ook op het middenveld. Invallers Jonathan Burkhardt en Nadiem Amiri moesten het trainingskamp vanwege een blessure verlaten. De omstandigheden waren niet makkelijk.

Ook RTL-expert Lothar Matthäus constateerde: "Als onze eerste elf spelen, kunnen we elke tegenstander bijbenen." De kwaliteit in de tweede rij laat echter nog te wensen over vergeleken met de toplanden.

Duitsland mist ook spelers van internationaal niveau op sommige posities, zoals backs. Matthäus vindt dat Kimmich in het centrum thuishoort.

Uiteindelijk is het de individuele kwaliteit die in het voordeel van Frankrijk beslist. Het zwakkere team wint, maar het zwakkere team heeft Kylian Mbappé.

Hij benutte zijn eerste kans van de wedstrijd om voor rust voor een verrassing te zorgen. Kort voor het laatste fluitsignaal zette hij Bayern-speler Michael Olise in de stelling en besliste de wedstrijd – na een fout van de Duitse centrale verdedigers Robin Koch en Jonathan Tah.

Het team "raakte te snel het geduld kwijt en verloor te vroeg de structuur" in de tweede helft, legde Kimmich uit, en kreeg daardoor "de ene na de andere tegenaanval". Voor de Fransen was het "een te makkelijke wedstrijd".

Uiteindelijk is een nederlaag een nederlaag. Uiteindelijk is het slechts een vierde plaats in de Final Four. Uiteindelijk is het een teleurstellend einde van het seizoen voor bondscoach Julian Nagelsmann en zijn Duitse team – en een stap terug richting het WK.

Net als de uitschakeling op het EK tegen Spanje, hebben de Nations League-duels laten zien dat Duitsland nog een aantal stappen te zetten heeft voordat het de wereldtop bereikt.

De spelen lieten ook zien: we liggen niet ver achter!