Wimbledon: Zverev noemt vraag van journalisten over Becker 'dom'
Alexander Zverev heeft de publieke verwachtingen van toptalent Justin Engel in het Duitse tennis duidelijk getemperd. Vergelijkingen in de media met Boris Becker zijn "dom", klaagde de nummer drie van de wereld op Wimbledon. "Boris won Wimbledon op zijn zeventiende, Justin Engel speelt hier niet."
De 17-jarige is een "superspeler", maar ook nog erg jong. "Je hoeft hem niet met Boris te vergelijken, en je hoeft hem ook niet met mij te vergelijken," zei Zverev tegen de journalisten. "Laat die jongen met rust – over twee of drie jaar zullen we zien hoe goed hij is."
Engel vierde onlangs twee verrassende overwinningen op het ATP-toernooi in Stuttgart. Daarmee werd hij de jongste kwartfinalist op gras sinds Boris Beckers Wimbledon-triomf 40 jaar geleden. Engel staat nu op de 219e plaats van de wereldranglijst.
"Hij heeft nog veel werk voor de boeg," benadrukte Zverev. "Hij moet niet denken: ik heb dit resultaat nodig om Boris, mij of wie dan ook in te halen. Hij moet zich blijven ontwikkelen."
Vanaf maandag zijn Jan-Lennard Struff en Daniel Altmaier de enige andere Duitse mannen die meedoen aan Wimbledon, naast Zverev. De laatste keer dat er zo weinig Duitse mannelijke profs in het hoofdtoernooi zaten, was in 1983.
"Over twee of drie jaar zal dat veranderen; we bevinden ons momenteel in een tussenfase", zei Zverev over de huidige situatie in het Duitse mannentennis. "De oudere generatie is ruim boven de 30, de jongere generatie is jonger dan 20 – en in de 10 of 15 jaar daartussen hebben we niet veel. De nieuwe generatie ontwikkelt zich goed."
RND/dpa
rnd
