Dematerialisatie, gebruik op zondag, winkelen: de regering presenteert een hervorming van restaurantvouchers

Dematerialisatie in 2027, mogelijk gebruik op zondag en in heel Frankrijk en vooral permanent gebruik voor het betalen van levensmiddelen in supermarkten : Minister van Handel en MKB Véronique Louwagie presenteerde woensdag haar hervorming van restaurantcheques.

"Deze hervorming vereenvoudigt, beveiligt en moderniseert het systeem van restaurantvouchers, waaraan alle Fransen verbonden zijn", aldus de minister in een interview met Le Parisien dat woensdag online werd gepubliceerd.

Maaltijdcheques werden eind jaren zestig in Frankrijk ontwikkeld en worden nu door meer dan vijf miljoen werknemers gebruikt om maaltijden en boodschappen te betalen bij zo'n 244.000 winkels.

De hervorming, waaraan al twee jaar wordt gewerkt maar die vertraging heeft opgelopen door regeringswisselingen, is bedoeld om het systeem te moderniseren en tegelijkertijd "meer prikkels voor consumptie te bieden", aldus het ministerie. De vorm (wetsvoorstel of wetsvoorstel) is nog niet definitief vastgesteld en de planning is nog niet vastgesteld; het ministerie hoopt dat er vóór eind 2026 over wordt gedebatteerd.

Het meest gevoelige punt was het gebruik van bonnetjes voor het betalen van alle boodschappen in supermarkten (met uitzondering van alcohol, snoep, babyproducten en dierenvoeding). Dit was een tijdelijk systeem dat in 2022 werd ingevoerd en sindsdien elk jaar wordt uitgebreid.

Momenteel loopt de wet tot eind 2026. De laatste verlenging verliep enigszins chaotisch, omdat de parlementaire kalender werd verstoord door de censuur van de regering.

Restauranthouders bekritiseren het systeem en zien het als een verlies aan inkomsten. Volgens de grootste organisatie in de sector, Umih, bedraagt ​​het verlies meer dan een miljard euro over twee jaar. Toch is het systeem erg populair bij werknemers.

Voor de overheid gaat het erom "de consumptie te stimuleren en in te spelen op nieuwe gewoonten", aangezien 6 op de 10 Fransen hun thuisgekookte maaltijden meeneemt naar het werk. En dan hebben we het nog niet eens over de wijdverbreide adoptie van telewerken. Om de consumptie te stimuleren, is het niet langer mogelijk om de geldigheidsduur van vouchers langer dan een jaar te verlengen.

De daglimiet van 25 euro blijft ongewijzigd, maar gebruik is mogelijk op elke dag van de week, ook op zondag, met uitzondering van feestdagen, en in heel Frankrijk (momenteel is het beperkt tot de departementen die grenzen aan de werkplek).

De dematerialisatie, gepland voor 2027, zou de procedures voor handelaars moeten vereenvoudigen en de kosten die zij aan uitgevers betalen moeten verlagen, terwijl werknemers tot op de cent nauwkeurig kunnen betalen. Ongeveer 20% van de maaltijdcheques wordt uitgegeven in papieren vorm, en het naast elkaar bestaan ​​van beide formaten, zowel papier als elektronisch, drukt op de commissies, aldus uitgevers.

De hervorming voorziet niet in een plafond voor de commissies en vergoedingen die detailhandelaren en restauranthouders betalen aan uitgevers van maaltijdcheques (Ticket Restaurant, Chèque Déjeuner, enz.), maar de regering wil deze wel graag verlaagd zien.

Om dit te bereiken, wil de hervorming een verbod invoeren op eindejaarskortingen. Dit is een commercieel proces waarbij restaurantbonnen tegen lage prijzen aan werkgevers worden verkocht, wat op zijn beurt hogere commissies voor winkeliers oplevert.

Ze is ook van plan een transparantiecharter in te voeren waarmee handelaren beter inzicht krijgen in de verdeling van commissies. De minister hoopt ook uitgevers en handelaren samen te brengen "om ervoor te zorgen dat de kosten van het systeem minder zwaar worden voor handelaren."

In een andere maatregel wil de minister bevroren effecten – ongebruikte bedragen bij vertrek van een werknemer, naar schatting zo'n tien miljoen euro – terugvorderen en deze toewijzen aan een voedselhulpfonds. Om donaties via digitalisering te vergemakkelijken, wil de overheid ook van uitgevers eisen dat ze in hun apps een ruimte reserveren voor liefdadigheidsdonaties.

Ten slotte beoogt de hervorming het bestuur van de sector aan te pakken door de Nationale Commissie voor Restaurantcheques (CNTR), de huidige toezichthouder, af te schaffen, door de goedkeuring van handelaren te dematerialiseren en te vereenvoudigen en door een vergunningsprocedure voor uitgevers in te voeren onder toezicht van de Bank van Frankrijk.

De bevoegde uitgevers krijgen zitting in een economisch belangencomité (GIE) dat er met name voor moet zorgen dat detailhandelaren maaltijdcheques alleen accepteren die bestemd zijn voor eigen gebruik.