Kan het toerisme in Algerije authentiek en duurzaam blijven?

Dar Kahina, gevestigd in een mooi Haussmann-gebouw tegenover de Grande Poste, is een nieuwe toevoeging aan de lijst van pensions in Algiers. De gastheer is Kahina, zoals de naam van het huis aangeeft. Na vele jaren in Frankrijk te hebben doorgebracht, besloot Kahina haar vijfendertigjarige expertise in de toeristische sector terug te brengen en naar huis terug te keren. Om dit te realiseren, bedacht ze het gekke idee om een ​​appartement te huren en het helemaal te renoveren tot gastenverblijf.

"Iedereen verklaarde me voor gek. Het was een appartement dat als kantoor werd gebruikt. Het was bijna verlaten omdat er niemand woonde. Ik heb alles opnieuw gedaan: het schilderwerk, de elektriciteit, het sanitair. Ik heb veranderingen aangebracht door badkamers te installeren en scheidingswanden te maken om extra slaapkamers te creëren. Nu zijn er zes slaapkamers, inclusief de mijne. Ik ben er om gasten te ontvangen, want dat is nou precies het principe van een guesthouse," vertelt Kahina aan Twala .

Kahina is eigenaar van een reisbureau in Frankrijk. Ze plant de reizen van haar klanten en verwelkomt ze vervolgens bij haar thuis in Algiers.

"Het idee van een guesthouse speelde al een tijdje door mijn hoofd. In eerste instantie dacht ik niet per se aan Algerije, maar toen dacht ik: waarom zou ik ergens anders heen gaan als ik toeristen naar Algerije begon te halen? Waarom zou ik niet alles wat ik de afgelopen 35 jaar heb geleerd, meenemen naar mijn eigen land? We hebben ook een prachtig land en de middelen om geweldige dingen te doen," voegt ze eraan toe.

Wanneer u het Kahina-huis betreedt, opent zich een deur naar Algerijns vakmanschap. Het appartement is geheel gedecoreerd met Algerijnse creaties, van het wandtapijt tot de koperplaten.

"Ik bied niet zomaar een guesthouse, maar een complete ervaring. Ik heb alleen met ambachtslieden gewerkt, juist om te kunnen zeggen: als je naar Tipaza gaat, kun je bij Bouharoun langsgaan en daar souvenirs kopen," vertelt ze enthousiast.

Het gaat er ook om de mensen met wie ik heb gewerkt in dienst te nemen. We moeten een ecosysteem creëren waarin iedereen elkaar helpt. Zelfs het ontbijt dat ik serveer, heeft een Algerijns tintje; het is huisgemaakt. Mijn schoonzus maakt alles klaar.

Voor Kahina vormen ambachten een speerpunt voor de ontwikkeling en vooral de winstgevendheid van het toerisme in Algerije. Maar ondanks de vooruitgang die is geboekt, wijst de ondernemer erop dat er nog steeds een kloof is die gedicht moet worden.

Als ik het vergelijk met andere landen, zijn we er nog lang niet. Ik nam bijvoorbeeld toeristen mee naar een koperbewerker op het Martelarenplein. Ze wilden van alles kopen, maar het gebrek aan distributienetwerken hield ze tegen. Ze zeiden tegen me: 'Wat moeten we met onze bagage en grote koperen platen?' "Het zijn allemaal kleine dingen waar we goed over na moeten denken bij de ontwikkeling ervan," voegt ze toe.

Volgens de directeur-generaal van het Nationaal Bureau voor Toerisme (ONAT), Saliha Nacer Bey, bezochten 3.547.000 toeristen – 2.454.000 buitenlanders en 1.093.000 in het buitenland wonende Algerijnen – Algerije in 2024. Sprekend in deze maand april op de ethergolven van Radio Chaîne I, deelde de directeur van ONAT een