Bolivia. Presidentsverkiezingen: debacle van links, twee rechtse kandidaten in de tweede ronde.

De verkiezingsuitslagen van zondag markeren het einde van twee decennia van linkse regeringen: tot ieders verrassing nemen twee rechtse kandidaten het in de tweede ronde van de Boliviaanse presidentsverkiezingen op 19 oktober tegen elkaar op.

Poll-favoriet eindigt als 3e

De centrumrechtse senator Rodrigo Paz, zoon van voormalig president Jaime Paz Zamora (1998-1993), eindigde als eerste met 32,1% van de stemmen. De rechtse oud-president Jorge "Tuto" Quiroga (2001-2002) volgde op de voet met 26,8%.

Miljonair Samuel Doria Medina, die tot een week geleden in alle peilingen de favoriet was, is naar de derde plaats gezakt, met 19,8% van de stemmen.

De verkiezingen vonden plaats tegen de achtergrond van een ernstige economische crisis die werd gekenmerkt door een chronisch tekort aan dollars en brandstof, terwijl de jaarlijkse inflatie de 25% nadert. Dat is het hoogste niveau in 17 jaar.

De aftredende president Luis Arce, die ooit werd gesteund door voormalig president Evo Morales (2006-2019), maar nu met hem in conflict is, krijgt de schuld van het debacle en ziet af van een tweede termijn. Andronico Rodriguez, de Senaatsvoorzitter, eveneens van links, en de kandidaat van de Movimiento Tomar Socialismo (MAS), die sinds 2006 aan de macht is, Eduardo del Castillo, konden hem niet overtuigen.

Rechtse kandidaten hebben beloofd te breken met het door Evo Morales ingevoerde staatsmodel. Onder zijn presidentschap is de armoede afgenomen en het bbp verdrievoudigd, maar de daling van de gasinkomsten sinds 2017 heeft het land in een crisis gestort.

Morales' verkiezing 'zonder legitimiteit'

De resultaten van zondag betekenden de grootste tegenslag voor links sinds Evo Morales aan de macht kwam.

Het 65-jarige voormalige staatshoofd had gehoopt zich kandidaat te stellen voor een vierde presidentiële termijn, maar de rechtbanken hebben hem, door de termijn te beperken tot twee, uitgesloten van deelname. De voormalige leider van de vakbond van cocaboeren, tegen wie een arrestatiebevel is uitgevaardigd in een zaak van mensenhandel met een minderjarige die hij ontkent, leeft afgezonderd in zijn bolwerk in het centrum van het land.

Evo Morales, die op sandalen stemde, veroordeelde de verkiezingen als "onwettig" en beweerde dat de ongeldige stem die hij tijdens de campagne had aangemoedigd, zou zegevieren. Ondanks zijn afzetting behoudt Bolivia's eerste inheemse staatshoofd sterke steun in sommige plattelands- en inheemse bolwerken. Maar zijn conflict met Arce heeft de MAS verdeeld, en zelfs degenen die al lang profiteren van het sociale beleid hebben hun ongenoegen geuit.