Blinde Noorse Tonje Thoresen neemt deel aan de Prinsessenrally

Eén telefoontje was voldoende om mijn dag als journalist te veranderen. "Ik wil je graag voorstellen aan een Noorse vriend", vertelde Jean-Michel Juchet, voormalig communicatiemedewerker bij BMW , me. Een blanke huid, een stralend gezicht, een “Ultra Bright”-glimlach: de vriend in kwestie straalt levensvreugde uit. Ze telt de dagen af, net zoals kinderen dodo's doen, totdat er een belangrijke gebeurtenis plaatsvindt. Sinds zondag doet de Noor Tonje (in het Frans uitgesproken als Tonia) Thoresen mee aan de Rallye des Princesses, een regelmatig terugkerend evenement voor klassieke auto's, uitsluitend toegankelijk voor vrouwelijke teams. Bijna 2.000 kilometer aan kleine wegen van Parijs naar Saint-Tropez in vijf etappes. Een prestatie van deze omvang.

Deze lange blondine is een van de twee blinde mensen die, samen met Juliette Lepage, aan het avontuur deelnemen. Onder de vlag van het Valkyries-team is Tonje de co-piloot van Merette, een van zijn landgenoten die lijdt aan reumatoïde artritis. Een project waarvoor ze de afgelopen maanden alle moeite heeft gedaan...