Europees kampioenschap basketbal voor vrouwen: Frankrijk, opnieuw verslagen door Spaanse rivalen, faalt opnieuw bij de poort van de finale

Het EK komt en gaat, maar het lijkt allemaal op elkaar. Het Franse damesbasketbalteam verloor op vrijdag 27 juni in Piraeus, Griekenland, van Spanje (64-65) in de halve finale van het EK. Terwijl Les Bleues met nog 0,8 seconde op de klok de kans kregen om de stand gelijk te trekken dankzij twee onverwachte vrije worpen, zag Iliana Rupert haar tweede schot naast gaan. Een ongelukkige afloop, waardoor het Franse team slechts één punt achterstond op hun grootste rivalen en een einde kwam aan een reeks die tot dan toe succesvol was geweest.

Deze nieuwe nederlaag doet een pijnlijke geschiedenis tussen de twee landen herleven. La Roja heeft er een gewoonte van gemaakt om zijn buren tot zijn favoriete zondebok te maken op het EK: de vier Europese titels die de Spanjaarden wonnen (1993, 2013, 2017, 2019) gingen ten koste van Frankrijk. Vrijdag won deze zwarte streep opnieuw van de goede bedoelingen van de Tricolores. "Daar valt weinig over te zeggen. Bravo Spanje, ze wisten hoe ze ons moesten stoppen en wij hadden daar geen antwoord op ", reageerde aanvoerder Valériane Ayayi. Ze speelden de wedstrijd die ze moesten spelen om een ​​plek in de finale te bemachtigen.

Les Bleues waren goed begonnen en namen vanaf de eerste minuten de wedstrijd in handen. Agressief en dominant in de aanvallende rebound bouwden de olympisch nummer twee in de eerste helft een voorsprong op van maar liefst tien punten (38-31). Kort voor rust waarschuwde Jean-Aimé Toupane zijn troepen echter: "De wedstrijd is nog niet voorbij en we spelen achterstevoren. Willen jullie de wedstrijd verliezen? We wisselen alle schermen!"

Een voorspellende soap: het derde kwart was een nachtmerrie voor de Tricolores, stil voor de driepunter (5/30), in een sector die hen tot dan toe had gedragen. De Spanjaarden profiteerden er tegelijkertijd van om de achterstand in te halen en in vijf minuten tijd een reeks van negen punten tegen nul te maken. Awa Fam (21 punten, 9 rebounds), even efficiënt als altijd, liet de Roja de wedstrijd domineren (46-49). Deze mislukking "is een mix van alles" , analyseerde Valériane Ayayi. " Vanaf het begin van de competitie schoten we behoorlijk goed, dus we hadden vertrouwen in onze schoten. En ze lieten ons gaan, ze dwongen ons om te schieten, maar we maakten ze niet."

Nek aan nek in de laatste tien minuten, knarsetandend probeerden de spelers van Jean-Aimé Toupane de Spaanse boeman te verslaan, voordat ze met hun ogen vol tanden deze genadeslag kregen. Net als twee jaar geleden bleef Frankrijk steken bij de finale en faalde het in hun doel: hun eerste titel sinds 2009 winnen. Les Bleues zullen proberen een achtste podiumplaats op rij te bemachtigen tegen Italië of België, die vrijdagavond de finaleplaats zullen bepalen.