Voetbal. Nations League: Omzet, derde plaats... de wedstrijd Duitsland-Frankrijk in kwestie

In de Nations League-finale had de vraag naar een transfer kunnen rijzen. Maar aangezien er aanstaande zondag geen titel op het spel staat en het toch al lange en slopende seizoen van de Blues voor de meesten van hen nog niet voorbij is met het WK voor clubs, zal de Franse ploeg niet hetzelfde gezicht hebben als tegen Spanje. "Van de aanwezige spelers zijn sommigen niet in topvorm (Dembélé, Barcola en Lenglet verlieten zelfs het trainingskamp geblesseerd, zonder te worden vervangen, nvdr.), Didier Deschamps ontgaat het niet. De korte tijd tussen de twee wedstrijden, minder dan tweeënzeventig uur, zal ertoe leiden dat ik veel wissels zal doorvoeren. Ik zal de speeltijd verdelen zonder risico's te nemen."

De coach heeft nog geen deuren gesloten. Lucas Chevalier maakt een goede kans om zijn eerste selectie te maken. "We zullen zien hoe Mike (Maignan) zich voelt. Het is mogelijk. Ik heb nog geen beslissing genomen", legde hij uit op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd. Alle linies zijn betrokken. Vooral in de aanval, waar Randal Kolo Muani en Marcus Thuram de vleugels zouden kunnen bezetten, terwijl Rayan Cherki goed op weg is naar zijn eerste basisplaats. In de verdediging, waar Ibrahima Konaté en Benjamin Pavard zaterdag apart trainden, waren er meer onzekerheden na de problemen tegen La Roja . Op het middenveld, ten slotte, is Aurélien Tchouaméni , die sinds maandag rust heeft, een kandidaat voor een basisplaats.

Frankrijk speelt voor de vijfde keer in zijn geschiedenis een kleine finale. En het is bijna 40 jaar geleden dat het voor het laatst de vrijwel onbestaande charme van dit soort wedstrijden heeft ervaren. Tot nu toe is de balans in evenwicht: twee overwinningen (6-3 tegen… Duitsland op het WK van 1958 en 4-2 tegen België op het WK van 1986) en twee nederlagen (0-2 tegen Tsjecho-Slowakije op het EK van 1960 en 2-3 tegen Polen op het WK van 1982).

"Ik zal niet verzwijgen dat de inzet relatief is", beaamt Didier Deschamps. "Er is een wedstrijd, we moeten die spelen, en het is Duitsland. De spelers die op het veld staan, hebben er alle belang bij om het beste van zichzelf te geven. Dit zal me helpen bij de analyse, samen met mijn staf, rekening houdend met de specifieke situatie." Er staat niets op het spel, maar daarom ook geen interesse voor de wisselspelers en de nieuwkomers die de kans krijgen om zich te uiten. Een jaar voor het WK is elke kans om te pronken in de ogen van de coach de moeite waard. Zeker binnen een team dat nog niet de juiste formule voor de lange termijn heeft gevonden.

"Ik heb het gisteren (vrijdag) bekeken. Het is een nieuw team, weinig spelers hebben meer dan dertig caps, dus we moeten herbouwen, een reputatie opbouwen, zonder terug te kijken naar het verleden, met 2018 en 2022", zegt aanvoerder Kylian Mbappé . "Het is een aantrekkelijke uitdaging, want er zit veel talent in dit team en we kunnen geweldige dingen doen."

Tegen Kroatië in het Stade de France en Spanje, donderdag in Stuttgart, begonnen Les Bleus de wedstrijd met vier aanvallers. Gepositioneerd in een 4-2-3-1-formatie wisten ze deze combinatie van talenten te benutten om in de aanval impact te maken, al was dat niet zonder een zekere verlammende onbalans tegen de Europese kampioen. "Ik heb spelers met een zeer interessant potentieel. Ze zullen niet allemaal kunnen spelen, maar ik denk dat ik mezelf nooit aanvallende spelers heb onthouden. Het is een kwestie van balans", herinnert "DD" zich. "Ik ga niet klagen over het feit dat ik veel aanvallers tot mijn beschikking heb, die veel kwaliteiten hebben. Dat moet nu bevestigd worden."

Met 24 schoten tegen La Roja (9 op doel) had het Franse team een ​​zwaar gewicht in de strijd in de andere helft, zonder effectief genoeg te zijn ondanks vier doelpunten. Hoewel de potentie er is, moeten sommige spelmakers nog worden verfijnd. En net als Rayan Cherki, die donderdag een perfecte indruk maakte in de MHPArena, is de selectie interessant als aanvulling op de onwrikbare Kylian Mbappé tegen Duitsland. "We kunnen spelen met vier aanvallers, drie, twee, het draait allemaal om spelmakers", zei de aanvoerder, die "enige zekerheden" had gekregen in het aanvallende spel tegen Spanje. "Ik kende een Frans team met twee of drie (aanvallers). De truc is om de beste offensieve en defensieve balans te vinden." Het valt nog te bezien of de nummer twee van de wereld het seizoen in dezelfde configuratie zal afsluiten, zoals de trend is.

Na een dieptepunt een jaar voor het organiseren van Euro 2024, heeft Duitsland onder Julian Nagelsmann een spectaculaire comeback gemaakt en had het Spanje vorig jaar misschien wel verdiend om in de kwartfinales uit te schakelen. Sindsdien heeft de Mannschaft , met een veelbelovende nieuwe generatie (Musiala, Wirtz, Pavlovic), zijn vooruitgang bevestigd door de Nations League-groep aan te voeren en vervolgens Italië in de kwartfinales te verpletteren.

Maar de nederlaag in de halve finale van woensdag tegen Portugal (1-2) wakkerde de publieke twijfels opnieuw aan. Nagelsmanns driemansverdediging riep vragen op bij Duitse fans en volgers, die al lang twijfels hebben over de defensieve diepgang van de nationale ploeg. Zodra Rüdiger, jarenlang de defensieve leider, afwezig is, zoals hij bij deze bijeenkomst was, stort het hele Duitse kaartenhuis in.

Het is nog te vroeg om te spreken van een tegenslag in Duitsland. Maar de strijd om de derde plaats van aanstaande zondag is misschien niet zo belangrijk als voor Frankrijk, dat naar verwachting meer zal rouleren. Want hoewel Les Bleus ook zekerheid moeten krijgen op weg naar het volgende WK, begint het Duitse team verder naar achteren en kan het zich niet veroorloven om deze wedstrijden tegen de crème de la crème van het Europese voetbal te verspillen.