Werving, budget, de zaak-Mike James... Hoe zal het basketbalteam van AS Monaco er volgend seizoen uitzien?

Geen derde titel voor Monaco... Dinsdagavond in Parijs beslisten de kleine point guard TJ Shorts en de scheidsrechters er anders over. Het Roca Team keerde gisterenochtend terug uit de hoofdstad met lege koffers. Drievoudig finalist (Euroleague, Championship, Leaders Cup) en geen trofee om in de vitrine te zetten. Een bittere nasmaak bij aankomst...

"Natuurlijk zijn we teleurgesteld, maar tegelijkertijd zijn we trots op de toewijding van de spelers, die met een enorm hart tot het einde hebben gevochten", aldus algemeen directeur Oleksiy Yefimov. Na een comeback uit het niets in deze finale, van 0-2 naar 2-2, zonder James en Theis, en vervolgens Blossomgame aan het begin van game 5, en van -17 naar +9 in de epiloog, leek het Roca Team telkens weer uit het niets herboren te worden. Er waren vijf minuten te veel. Een paar absurde fluitsignalen, een show van MVP TJ Shorts. Het seizoen is ten einde. Het was lang en spannend, ondanks alles.

De zaak Mike James

Geblesseerd op de terugweg van de Final Four in Abu Dhabi, vervolgens geschorst door zijn club vanwege een vechtpartij in een bar-restaurant in Monaco, en vervolgens teruggekeerd naar de Verenigde Staten vóór de start van de finale, gaf de sterpointguard van het Roca Team dinsdag, de dag van wedstrijd 5 van de finale, een update. Het nieuws kwam via een video die hij deelde op zijn Instagram-account, waarop we MJ rustig zien schieten in een sportschool in New York met zijn vriend en NBA-ster Kevin Durant...

Het is niet zeker of de Monegaskische 'establishment' de timing van de scène waardeerde, enkele uren voordat zijn teamgenoten een felle strijd leverden met Paris Basket.

MJ heeft nog een contract van twee jaar bij The Rock, ter waarde van bijna €6 miljoen. Zal Mike James nog steeds speler van Monaco zijn als het seizoen begint, en onder welke voorwaarden? De situatie blijft onduidelijk. Volgens geruchten zijn er nog veel spanningen die moeten worden opgelost. De gesprekken beginnen naar verwachting vandaag.

De kerngroep blijft bestaan, budget wordt verhoogd

Een geruststellend teken voor de komende campagnes: volgens onze bronnen zal de kern van het Roca-team, dat onder contract staat (Elie Okobo, Matthew Strazel, Alpha Diallo, Jaron Blossomgame, Terry Tarpey, Jordan Loyd), aan het begin van het schooljaar nog steeds het shirt van Monaco dragen.

Het budget van de club (32 miljoen euro dit seizoen) zal volgens de algemeen directeur met "ongeveer 10%" stijgen, een vooruitzicht dat haaks staat op de vermeende financiële problemen van de club.

De ASM, die het onderwerp was van spanningen met de Liga, was er via een rechtszaak in geslaagd de "luxebelasting" (een door de Liga bedachte belasting op hoge salarissen) te verlagen van € 2,5 miljoen naar ongeveer € 300.000. Maar de LNB lijkt vastbesloten om zich opnieuw over deze kwestie te buigen.

Kevarrius Hayes (Parijs) staat op het punt te tekenen

Wat betreft nieuwe spelers, volgens onze informatie staat ASM op het punt om Paris Basket-center Kevarrius Hayes (2,05 miljoen, 28 jaar) te contracteren, een speler die getraind is door de Florida Gators. De inwoner van Live Oak toont veel energie in de verf. De komst van Isaïa Cordinier, aangekondigd door een Italiaanse media, was nep. Andere versterkingen zitten echter in de pijplijn. Hoewel voormalig Barça-ster Nikola Mirotic even dicht bij de Rock leek te komen, lijkt het vooruitzicht te zijn afgekoeld. Nadir Hifi, die erg populair is bij Omar Sy, de nieuwe aandeelhouder van de club uit de hoofdstad, zal naar verwachting in Parijs blijven. Wat betreft vertrekkende spelers: spelers die aan het einde van het seizoen weinig of niet werden ingezet (Vitto Brown, Donatas Motiejunas, Georgios Papagiannis) zullen niet behouden blijven. Nick Calathes ook niet, maar hun contractuele situatie verschilt. Mam Jaiteh, wiens contract afloopt, zou aanbiedingen hebben die niet te weigeren zijn, met name vanuit Dubai.