'Proberen de eindjes aan elkaar te knopen': winkeleigenaar in Halifax zegt dat de bouw de zaken verwoest
Een kleine ondernemer uit Halifax zegt dat hij probeert positief te blijven nadat de bouwwerkzaamheden aan Dutch Village Road de zaken ernstig hebben vertraagd.
Volgens Mohammad Ashiq, mede-eigenaar van Hello Pets, begon het jaar goed voor de zaken, maar in het voorjaar ging het snel bergafwaarts.
"We verwachtten dat de bouw een effect zou hebben op onze verkoop. Maar we hadden niet verwacht dat het effect zo groot zou zijn als nu", zei hij.
Ashiq opende in 2022 samen met zijn broer en hun vriend de dierenwinkel in de wijk Fairview.
Hij zegt dat ze in de korte tijd dat ze actief zijn, groei en positieve reacties vanuit de gemeenschap hebben gezien.
"We hebben een flinke omzetgroei gehad en het gaat goed met ons. Maar sinds de bouw is begonnen, is ons momentum echt tot stilstand gekomen", zei hij.
"We proberen gewoon de achterstand in te halen en rond te komen, eigenlijk."
Hij zegt dat de gemeente hem ruim van tevoren op de hoogte heeft gesteld van de bouwwerkzaamheden, die onder meer bestaan uit de aanleg van trottoirs en fietspaden. Hij had echter graag gezien dat er meer was gedaan om de overlast voor zijn bedrijf te beperken.
Hij had graag gezien dat er op bepaalde tijdstippen of op bepaalde tijdstippen van de dag aan delen van de straat gewerkt zou worden. In plaats daarvan zouden er volledige afsluitingen zijn.
"We proberen ons gewoon zo goed mogelijk aan te passen aan de situatie met de weinige middelen die we als klein bedrijf hebben", zei hij.
Duncan Robertson, directeur wetgevingszaken van Nova Scotia bij de Canadian Federation of Independent Business, zegt dat wat er met Ashiq's bedrijf gebeurt niet uniek is.
Robertson zegt dat 22 procent van de bedrijven in Atlantisch Canada grote verstoringen door de bouw heeft gemeld. Daarom roept de CFIB de provincie en de gemeente op om lokale bedrijven een vorm van compensatie te bieden.
Tot de rechtsgebieden die financiële compensatie bieden, behoren Montreal en Quebec City. Beide hebben bouwbeperkingsprogramma's voor kleine bedrijven.
"Groei en bouw zijn op zich niet slecht, maar we willen dat regeringen beseffen dat dit een grote impact heeft op onze kleine bedrijven", aldus Robertson.
"Als we zien dat andere gemeenten financiële steun bieden, zou dat hier in Nova Scotia ook moeten gebeuren."
Bouwprojecten die gevolgen hebben voor kleine Canadese bedrijvenHalifax Regional Municipality biedt momenteel geen compensatie aan kleine bedrijven.
Woordvoerder Jake Fulton erkent dat de bouwwerkzaamheden verstorend zijn voor de bedrijfsvoering. In een verklaring zegt hij dat "de gemeente en de aannemer bedrijven en bewoners vooraf op de hoogte zullen blijven stellen van eventuele wijzigingen in de verkeersstroom of de toegang."
Maar Ashiq wil dat de gemeente meer biedt.
"Ik vind dat er niet alleen financiële compensatie moet zijn, maar ook andere creatieve manieren om onze kleine bedrijven te ondersteunen", zei hij.
De bouwwerkzaamheden langs Dutch Village Road zullen naar verwachting tot december duren.
