Een jaar na de dood van zijn dochter dringt vader uit Londen aan op actie, terwijl Ontario meer meldingen doet van partnergeweld.

WAARSCHUWING: Dit verhaal bevat een discussie over partnergeweld.

Een jaar nadat zijn 17-jarige dochter door haar vriend werd vermoord, zegt Brett Broadfoot dat hij veel heeft geleerd over de manier waarop lacunes in het rechtssysteem vrouwen en meisjes die te maken hebben met huiselijk geweld in de steek laten.

"We hebben slachtoffers die bereid zijn om openlijk te vertellen wat hen is overkomen, maar die zich vervolgens afvragen waarom hun misbruiker op straat rondloopt en wacht tot hij voor de rechter verschijnt, zonder enige vorm van toezicht", aldus de man uit London, Ontario.

Hij sprak met CBC News ter gelegenheid van de eerste verjaardag van Breanna's moord en omdat nieuwe cijfers van de provinciale politie een stijging in het aantal gevallen van huiselijk geweld lieten zien.

De 17-jarige Breanna Broadfoot overleed op 18 juli in het ziekenhuis – twee dagen nadat ze was neergestoken in een zaak die de politie in verband bracht met partnergeweld. Een 18-jarige werd neergeschoten door de politie, die hen met een mes confronteerde, en overleed later in het ziekenhuis.

Breanna's vader zei dat ze een vredesovereenkomst had met de man die haar had vermoord. Het beschermingsbevel , dat vaak wordt gebruikt bij huiselijk geweld en andere strafbare feiten, stelt specifieke voorwaarden aan verdachten om te voorkomen dat ze iets aandoen.

In het geval van Breanna hielp het niet.

"Helaas is wat er met mijn dochter is gebeurd precies hetzelfde als wat er met veel van deze vrouwen gebeurt: ze voelen zich nog steeds niet beschermd, omdat de persoon die hen heeft misbruikt op straat rondloopt. En dat mag niet gebeuren," zei hij.

"De realiteit is dat [vermeende misbruikers] kunnen doen wat ze willen en zeggen: 'Ja, ik wil niet met deze persoon communiceren of in zijn buurt komen', maar wie houdt daar nu werkelijk toezicht op?"

Strijd voor wetswijziging

Uit een analyse van gegevens van de provinciale politie van Ontario door de CBC blijkt dat het aantal meldingen van partnergeweld in 2024 met 18,1 procent is gestegen: 6.289 vergeleken met 5.326 in 2023, toen er een toename van 13,5 procent was ten opzichte van 2022.

Vorige maand diende de Ontario New Democratic Party een ander wetsvoorstel in dat de provincie verplicht partnergeweld als een epidemie te erkennen en een "implementatiecommissie" op te richten om de 86 aanbevelingen van het onderzoek van Renfrew County uit 2022 te beoordelen. (Een soortgelijk wetsvoorstel, 173, werd twee keer behandeld en vorig jaar doorverwezen naar de commissie Justitie van de provincie, maar die commissie werd tijdens de provinciale verkiezingen in februari ontbonden.)

Het onderzoek volgde op de moorden in 2015 op drie vrouwen in de landelijke county. Allen werden door dezelfde man en op dezelfde dag vermoord. De aanbevelingen bieden een stappenplan voor systemische veranderingen die huiselijk geweld en vrouwenmoord kunnen voorkomen, en die toezicht en verantwoording voor daders binnen het rechtssysteem mogelijk maken, en ondersteuning bieden aan slachtoffers.

Het wetsvoorstel is in eerste lezing goedgekeurd en zal naar verwachting in het najaar opnieuw worden besproken.

Peggy Sattler, MPP van London West, is een van de mede-indieners. Zij is van mening dat de verklaring de overheid meer instrumenten zou geven om het probleem aan te pakken.

"Als je een epidemie uitroept, kan de overheid middelen mobiliseren om beleidswijzigingen door te voeren, investeringen te doen en de coördinatie op zich te nemen die nodig is om een ernstige noodsituatie op het gebied van de volksgezondheid aan te pakken – en dat is wat partnergeweld inhoudt", aldus Sattler.

"Het heeft grote gevolgen voor ons rechtssysteem en onze gezondheidszorg. Daarom herhalen zoveel organisaties en deskundigen die oproep."

Sattler zei dat een implementatiecommissie zowel deskundigen als politici van verschillende ministeries zou omvatten die verslag zouden uitbrengen aan de wetgevende macht, om ervoor te zorgen dat er verantwoording wordt afgelegd over welke aanbevelingen worden gehandhaafd.

Ze wil ook meer investeringen in onderwijs en preventie, hervorming van het rechtssysteem, betaalbare huisvesting en financiering voor opvangcentra en instanties die hulp bieden aan mensen die op de vlucht zijn voor misbruik.

Sattler merkte op dat de provincie de verklaring kan afleggen zonder wetsvoorstel en verwees daarbij naar provincies als New Brunswick en Nova Scotia, die partnergeweld als een epidemie hebben erkend, en naar 106 gemeenten in Ontario, waaronder Londen.

Broadfoot vindt dat het een goede eerste stap zou zijn als de provincie partnergeweld tot epidemie zou verklaren, maar hij wil ook dat er actie wordt ondernomen.

Door bewustzijn te creëren over huiselijk geweld, kan het gezin op de been blijven terwijl ze omgaan met het verdriet om Breanna's dood, aldus Broadfoot, die inmiddels is toegetreden tot de raad van bestuur van het London Abused Women's Centre.

"We blijven vooruitgaan en vinden elke dag de moed en kracht om door te gaan, maar er is een stuk van ons afgenomen," zei hij. "Dat verdriet zal nooit verdwijnen, maar het komt nu in golven."

Vrijdag organiseren de Broadfoots een evenement in Ed Blake Park om de nagedachtenis van Breanna te eren.

Voor iedereen die te maken heeft met huiselijk of partnergeweld is er ondersteuning beschikbaar via crisislijnen en lokale hulpdiensten . Als u direct gevaar loopt of vreest voor uw veiligheid of die van anderen, bel dan 112.

In Londen, Ondersteuning is ook beschikbaar via Anova , Atlohsa Native Family Healing Services , London Abused Women's Centre , Regional Sexual Assault and Domestic Violence Treatment Centre en Victim Services of Middlesex-London .