'Ze hadden tienduizenden videobanden en nu ineens niet meer': Joe Rogan bekritiseert ministerie van Justitie vanwege Epstein-dossiers; trekt beweringen van Trump-regering over 'geen lijst of beeldmateriaal' in twijfel

De Amerikaanse podcaster Joe Rogan bekritiseerde het Amerikaanse ministerie van Justitie (DOJ) en de FBI vanwege de controverse rond de Epstein-dossiers en beschuldigde hen van een gebrek aan transparantie in hun onderzoek. Hij bekritiseerde ook de bewering van de Trump-regering dat er nooit een "cliëntenlijst of beeldmateriaal" was. In zijn laatste aflevering van The Joe Rogan Experience, die dinsdag werd uitgezonden, uitte Rogan vragen over de manier waarop de overheid is omgegaan met vermeend bewijsmateriaal met betrekking tot Epsteins medewerkers. "Ze hebben videobeelden en opeens niet meer", aldus Rogan. Hij toonde zich ongelovig over de recente bewering van de overheid dat er geen cliëntenlijst of belastende beelden zijn. "De directeur van de FBI zei in deze show: 'Als er [een videoband] is, staat er niets op wat je zoekt,'" beweerde Rogan, verwijzend naar eerdere optredens in zijn show, onder wie FBI-directeur Kash Patel, die het bestaan van dergelijke banden bagatelliseerde. Rogan haalde ook eerdere verklaringen van procureur-generaal Pam Bondi aan en zei: "Wat? Waarom zeiden ze dat er duizenden uren aan banden waren? Waarom zeiden ze dat? Heeft Pam Bondi dat niet gezegd?" Rogan verwees naar uitspraken die Bondi op 1 juli deed, enkele dagen voordat het ministerie van Justitie verklaarde dat er geen sprake was van een 'Epsteinlijst' of belastende beelden. Bondi vertelde destijds aan verslaggevers dat de FBI "tienduizenden video's" van Epstein aan het bekijken was, waarvan sommige naar verluidt kinderporno bevatten. Maanden eerder had ze geopperd dat er een 'Epstein-lijst' werd onderzocht. Later maakte ze echter duidelijk dat het om een onderzoeksdossier ging en niet om een lijst met namen, waardoor er nog steeds gespeculeerd werd. Ondertussen reageerde de Amerikaanse president Donald Trump op dinsdag (lokale tijd) op de groeiende bezorgdheid onder zijn aanhangers na de publicatie van een memo van het ministerie van Justitie en de FBI vorige week. In het memo stond dat Jeffrey Epstein "geen cliëntenlijst" had en werd bevestigd dat hij in 2019 zelfmoord pleegde in zijn cel in New York. "Ik snap niet waarom ze zo geïnteresseerd zouden zijn. Hij is al lang dood. Hij heeft nooit een grote rol gespeeld in het leven. Ik snap niet wat die interesse en fascinatie is. Echt niet. En de betrouwbare informatie is gegeven," vertelde Trump aan verslaggevers. Opnieuw zei Trump tegen verslaggevers buiten het Witte Huis dat hij een briefing had ontvangen van Pam Bondi over het onderzoek van het ministerie van Justitie en de FBI. Toen hem werd gevraagd of Bondi je überhaupt heeft verteld dat je naam in de dossiers voorkwam?, antwoordde Trump: "Nee, nee, ze heeft ons alleen maar een korte briefing gegeven." Trump suggereerde vervolgens dat het onderzoek deel uitmaakte van een breder politiek verhaal dat op hem gericht was. "En wat betreft de geloofwaardigheid van de verschillende dingen die ze hebben gezien, en ik zou zeggen dat deze dossiers verzonnen zijn door Comey, Obama en Biden. En weet je, we hebben daar jarenlang mee te maken gehad, met de Rusland-, Rusland-, Rusland-hoax, met al die verschillende dingen die we hebben moeten doornemen," voegde hij toe. De hernieuwde aandacht voor de zaak Epstein heeft geleid tot een wijdverbreid online debat, waarbij de laatste opmerkingen van Joe Rogan olie op het vuur gooien. Veel mensen blijven twijfelen aan het officiële verhaal van de overheid. Dit volgt nadat Trump maandenlang beloofde alle overheidsdocumenten met betrekking tot Epstein en zijn medewerkers openbaar te maken. In februari promootte hij zelfs een document met de titel "The Epstein Files: Phase 1". De dossiers leverden echter weinig tot geen nieuwe informatie op. Rogan leek ook sceptisch over het recente standpunt van de Trump-regering. Hij suggereerde dat de Amerikaanse president het mogelijk gebruikte om de aandacht af te leiden van zijn niet-nagekomen campagnebeloftes met betrekking tot het vrijgeven van Epstein-gerelateerde informatie. Hij zei: "Bombardeer Iran maar en iedereen vergeet het. Iedereen vergeet het."