Vragen en antwoorden: Kinderarts deelt lessen uit een mazelenuitbraak die Zuidwest-Ontario hard trof

Een mazelenuitbraak in Ontario die in oktober begon en leidde tot meer dan 2.200 infecties, waaronder de dood van één baby , lijkt af te nemen.

Op het hoogtepunt in april en mei genereerde de uitbraak van de zeer besmettelijke ziekte wekelijks meer dan 200 nieuwe gevallen. Het aantal gevallen is de afgelopen weken sterk gedaald.

Op 10 juli meldde Southwestern Public Health slechts één nieuw geval.

De uitbraak trof Zuidwest-Ontario bijzonder hard: 33 procent van alle gevallen in de provincie werd gemeld in het gebied dat valt onder Southwestern Public Health. Het werkgebied van de gezondheidsdienst omvat de districten Oxford en Elgin en de gemeenten Woodstock, Tillsonburg en St. Thomas. Van de mensen die tijdens de uitbraak besmet raakten, was 89 procent niet gevaccineerd tegen mazelen en 73 procent van het totale aantal gevallen betrof mensen die 19 jaar of jonger waren.

Tijdens de uitbraak werden meer dan 150 mensen in het ziekenhuis opgenomen.

Dr. Asmaa Hussain, kinderarts in het St. Thomas Elgin General Hospital, sprak deze week met presentator Andrew Brown in het CBC-programma London Morning over de lessen die zijn geleerd tijdens de uitbraak van een ziekte waarvan ooit werd gedacht dat deze in Noord-Amerika vrijwel was uitgeroeid.

Het volgende interview is bewerkt voor de duidelijkheid en lengte.

Andrew Brown: De cijfers suggereren een daling in het aantal mazelengevallen. Komt dat overeen met wat u in de frontlinie ziet?

SH: Ja, in het ziekenhuis hebben we de afgelopen weken geen patiënt met mazelen opgenomen, wat een heel goed teken is. De meeste patiënten in mijn omgeving hebben mazelen gehad als ze niet gevaccineerd zijn. Ik heb de afgelopen weken geen nieuwe gevallen gezien.

AB: Is dat de belangrijkste reden dat het afneemt, dat de ziekte zich een weg baant naar de niet-gevaccineerde bevolking?

SH: Ja, waarschijnlijk is dit precies wat er is gebeurd. Het heeft alle kwetsbare en ongevaccineerde mensen weggevaagd. We leven natuurlijk in een [gemeenschap] waar meer ongevaccineerde mensen samen zijn, dus was de kans op overdracht van de infectie op het hoogtepunt groter.

AB: Ik vraag me af of er door de uitbraak meer mensen zijn gevaccineerd. Heb jij zoiets gezien?

SH: Niet echt, ik wou dat ik het had. Ik denk dat ik vier extra gezinnen had die besloten zich te laten vaccineren, maar zeker niet in de buurt van wat we nodig hadden.

AB: Wat vertelt u ouders en families op dit moment over de mazelensituatie?

SH: Het probleem met dit soort situaties is dat mensen de ervaring ondergaan en er zelf van maken wat ze willen. Veel gezinnen die besloten zich niet te laten vaccineren, komen erna met de gedachte: 'Nou, onze kinderen hadden de mazelen en ze zijn helemaal gezond en hebben het overleefd, dus ik denk niet dat vaccins belangrijk zijn.' Het is niet zo makkelijk als je zou denken om deze mensen van gedachten te veranderen. Veel mensen hebben al een beslissing genomen.

AB: Als iemand deze uitbraak heeft meegemaakt, de mazelen heeft gehad en is hersteld, welke bescherming heeft hij of zij nu?

SH: Als je eenmaal de mazelen hebt gehad, ben je beschermd, tenzij je een immuunziekte hebt.

AB: Maakt u zich zorgen over kinderen die naar een kamp gaan of andere zomeractiviteiten?

SH: Meestal zijn het de mensen die naar uw voorzorgsmaatregelen luisteren die hun kinderen vaccineren. Ik denk dat dit mensen zijn die beschermd zijn. We hebben geen ernstige infecties gezien onder de gevaccineerde bevolking. De belangrijkste voorzorgsmaatregel is om uw kinderen te vaccineren.

AB: Wat heb je hiervan geleerd?

SH: Dat we niet onoverwinnelijk zijn. Ernstige infecties zullen weer terugkomen... Als we deze vaccinatietwijfel blijven aanhouden, zullen er in de toekomst meer uitbraken komen.

LUISTER: Belangrijke lessen uit de mazelenuitbraak