Lady Glenconner's Picnic Papers - Butlers en avocadosoep: hoe de chique picknick

Je zou verwachten dat een picknick met een prinses een glinsterende gebeurtenis zou zijn, waarbij je kaviaarsandwiches wegspoelt met glas na glas champagne, allemaal

in de schaduw van een groot paleis. Maar als je koninklijke gastvrouw prinses Margaret was, was de kans groter dat je een grimas trok terwijl je beleefd probeerde haar favoriete picknickgerecht naar binnen te werken: avocadosoep.

Lady Glenconner , voormalig hofdame van de prinses en zelfbenoemd 'toegewijd picknicker', heeft dit heerlijke boek samengesteld ter ere van de typisch Britse picknickobsessie. De auteurs, allemaal vriendinnen van royalty tot tv-sterren, delen elk een picknickverhaal en zo nu en dan een recept om toe te voegen aan Lady Glenconners picknickmand.

Het leven van Lady Glenconner, zoals onthuld in haar fantastische memoires Lady In Waiting, is doorspekt met genoeg glamour, grandeur en tragedie om zelfs de meest dramatische aflevering van Downton Abbey te evenaren. Het is dan ook niet verwonderlijk dat ze in haar 92 jaar zo'n buitengewone vriendenlijst heeft verzameld.

De meeste picknicks zijn een stuk minder spectaculair dan de meeste mensen die in het plaatselijke park varkensvleespasteitjes eten en warme prosecco drinken.

Colin Tennant, de echtgenoot van Lady Glenconner, deelde het fanatisme van zijn vrouw voor buiten eten. Eenmaal in Glen (hun Schotse landgoed) organiseerde hij een picknick aan het meer voor zijn excentrieke oom, Stephan Tennant, die de kleur van heide vulgair vond.

De enige oplossing voor zo'n probleem was natuurlijk om honderden blauwe papieren bloemen op de heuvel te plakken om de storende paarse kleur te maskeren. 'Zoveel beter, lieve jongen', was de dank van zijn oom.

Prinses Margaret wilde niet picknicken zonder haar butler en vond zelfs toen al dat een echte picknick binnen, zittend op een stoel, gegeten moest worden. Ik had gedacht dat dit 'een maaltijd eten' heette, maar wie ben ik om Hare Koninklijke Hoogheid in twijfel te trekken?

Bijzondere smaken zijn wijdverbreid in de hogere kringen en Lady Glenconner laat zien dat de beste manier om de excentriciteiten van de hogere klasse te begrijpen, is door een blik te werpen op hun picknickmanden. Een vast onderdeel van de picknicks die prinses Margarets vriendin Angela Huth verzorgt? Aardbeien-kippensoep. Nee, bedankt!

Maar het zijn niet alleen mensen met een hoge titel die hun picknickgeheimen met ons delen. Graham Norton onthult dat ook hij zich picknicks herinnert als een binnenactiviteit, zij het in een auto in Ierland in plaats van in het Banqueting House van Hampton Court.

Volgens zijn vader was een stukje blauwe lucht, groot genoeg voor een matrozenbroek, voldoende en als je ook maar één boom zag, veranderde je maaltijd in een picknick.

U krijgt tips over picknicken in de lucht, wat u moet doen als u met een maharadja eet en hoe u de afwas moet doen (alle goede picknicks worden op porseleinen borden geserveerd) als u vastzit in de Sahara.

Van Hampton Court tot de Himalaya en van Mick Jagger tot Winston Churchill: dit boek is een meeslepend feest vol verrukkelijke anekdotes.

Wil je ontdekken hoe het er in het beste en meest ontspannen aan toegaat? Zoek dan niet verder dan de Picnic Papers. Onmisbaar in elke picknickmand deze zomer.