India neemt maatregelen om ervoor te zorgen dat Bangladesh de jute-export niet via derde landen kan omleiden

India heeft besloten met onmiddellijke ingang havenbeperkingen op te leggen aan de import van jute en aanverwante vezels/producten uit Bangladesh. Deze beperkingen zijn van toepassing op de import in India van jute en aanverwante vezels/producten uit Bangladesh in alle land- en zeehavens, met uitzondering van de haven van Nhava Sheva. De regering neemt ook maatregelen om ervoor te zorgen dat exporteurs in Bangladesh de bovengenoemde beperkingen niet omzeilen door hun jute-export via derde landen te leiden, aldus geïnformeerde bronnen. Op grond van de bepalingen van de Zuid-Aziatische Vrijhandelsovereenkomst (SAFTA) geniet jute uit Bangladesh een belastingvrije toegang tot India. De Indiase jute-industrie heeft echter lange tijd geleden onder de negatieve gevolgen van gedumpte en gesubsidieerde import van juteproducten - met name garen, vezels en tassen - uit Bangladesh, aldus geïnformeerde bronnen. Er is geloofwaardig bewijs dat de Bengaalse jute-export nog steeds profiteert van staatssubsidies die door de regering van Bangladesh zijn verstrekt. Naar aanleiding van deze zorgen heeft het directoraat-generaal Antidumping en Aanverwante Rechten (DGAD) uitgebreid onderzoek gedaan en antidumpingrechten (ADD) opgelegd op jute/goederen afkomstig uit Bangladesh. De heffing van de ADD heeft echter niet geleid tot een substantiële vermindering van de import. Verschillende grote exporteurs uit Bangladesh zijn erin geslaagd de ADD te omzeilen door middel van technische vrijstellingen, export via vrijgestelde bedrijven (waarvan de export hun productiecapaciteit overschrijdt) en onjuiste aangiften om hogere subsidies te verkrijgen, aldus goed geïnformeerde bronnen. De import, die in boekjaar 2016-2017 USD 138 miljoen bedroeg vóór de heffing van de ADD, daalde licht tot USD 117 miljoen in boekjaar 2021-2022 en is sindsdien gestegen tot ongeveer USD 144 miljoen in boekjaar 2023-2024. Als gevolg hiervan daalden de prijzen van jute in India voor het fiscale jaar 2024-25 onder de Rs 5.000 per quintal, tegen de minimumondersteuningsprijs (MSP) van Rs 5.335, waardoor een vicieuze betalings-/liquiditeitscyclus ontstond. Bovendien heeft de instroom van ondergewaardeerde afgewerkte juteproducten uit Bangladesh geleid tot een aanzienlijke onderbenutting van de capaciteit in Indiase fabrieken, waardoor hun levensvatbaarheid op de lange termijn wordt bedreigd, aldus experts in de jute-industrie. De import van ruwe jute in India vanuit Bangladesh valt buiten het bereik van ADD en daarom genieten juteboeren momenteel geen enkele bescherming tegen dumpingpraktijken die worden toegepast door Bengaalse exporteurs. Naar schatting biedt de jute-industrie in India directe werkgelegenheid aan meer dan 4 lakh werknemers in georganiseerde fabrieken en in gediversifieerde eenheden, waaronder de tertiaire sector en aanverwante activiteiten, en ondersteunt het levensonderhoud van ongeveer enkele lakh boerengezinnen. Kunstmatig lage prijzen als gevolg van gesubsidieerde import hebben een directe en negatieve impact gehad op het inkomen van juteboeren. Vorige maand kondigde de overheid aan dat ze belangrijke importbeperkingen zou opleggen aan goederen, waaronder confectiekleding en bewerkte voedingsmiddelen uit Bangladesh. Volgens een kennisgeving van het Directoraat-Generaal voor Buitenlandse Handel (DGFT) zullen er geen confectiekledingproducten in India worden toegelaten via de geïntegreerde controleposten (ICP's) in het noordoosten, als reactie op een soortgelijke maatregel van Bangladesh in april.