Is dit de beste gezinsauto met zeven zitplaatsen die er te koop is? Hyundai Santa Fe review

'Mooie Land Rover Defender, maat,' roept een buurman terwijl ik de nieuwste enorme motor op de oprit openmaak.

Gezien de populariteit van JLR's bestseller, zal het designteam van Hyundai zijn verwarring waarschijnlijk als een compliment opvatten, vooral als je bedenkt dat de Santa Fe bijna de helft kost.

Maar dit is absoluut geen Koreaans namaakproduct.

Uitgerust met een uitgebreide uitrusting, geavanceerde technologie en een overvloed aan comfortfuncties, is dit het bewijs van de vooruitgang die Hyundai – en zustermerk Kia – in het afgelopen decennium hebben geboekt.

Sterker nog, velen beschouwen het als de belangrijkste auto met zeven zitplaatsen op de markt van vandaag, ongeacht de prijs.

Dus, wat is een betere manier om deze bewering te testen dan ermee op vakantie te gaan in het Verenigd Koninkrijk met familie en vrienden, waarbij de koffer volgeladen wordt met bagage, dwars door het land wordt gereden en een week lang als shuttle voor zes personen wordt gebruikt... met mij als de eeuwige verantwoordelijke volwassene.

Ik kan het de man die aan de overkant woont vergeven als hij de Santa Fe voor een Defender aanzag, gezien het vergelijkbare profiel.

De hoekige achterkant van de cabine, de hoekige wielkasten en de bijna perfect rechthoekige zijramen (die zo uit een Etch A Sketch lijken te komen) maken deel uit van de alomtegenwoordige designfilosofie die Land Rover al tientallen jaren hanteert.

En van opzij gezien ziet het er geweldig uit. Net als de voorkant.

De nieuwe H-vormige koplampen zijn stijlvol en een knipoog naar het merk. De gelaagde, zwart-op-zwarte, geventileerde motorkap- en bumperroosters geven een dreigende uitstraling die in elke achteruitkijkspiegel een imposante verschijning zal zijn.

Maar mijn grootste bezwaar ligt aan de achterkant, waar het designteam van Hyundai blijkbaar al hun etui's had ingepakt en naar huis was vertrokken.

Met zo'n plat canvas om mee te werken, verstoort de laag gemonteerde remlichtbalk (die overigens ook de 'H' bevat) de verhoudingen van de auto, waardoor deze er voor de achterliggers topzwaar en lomp uitziet.

Ik kan me geen nieuw model herinneren dat mijn smaak qua stijl zo heeft verscheurd als de Santa Fe.

U kunt de verwarring van mijn buurman over de Land Rover Defender gemakkelijk vergeven. Het hoekige silhouet, de afgeschuinde wielkasten, de rechthoekige ramen en de vlakke achterklep van de Hyundai Santa Fe (links) lijken sterk op die van de Defender (rechts op de foto: Land Rover Defender 130).

De Santa Fe is een exclusief hybride product voor de Britse markt.

Er zijn twee motoropties beschikbaar: een conventionele zelfopladende hybride (HEV) en een plug-in hybride (PHEV).

Ze bieden elektrische ondersteuning aan dezelfde 1,6-liter benzinemotor, gekoppeld aan een automatische zesversnellingsbak.

De instapversie (HEV, vanaf £ 47.890) heeft voorwielaandrijving, maar voor £ 2.000 extra kunnen klanten upgraden naar vierwielaandrijving (vanaf £ 49.945). De PHEV is uitsluitend verkrijgbaar met 4x4 en begint bij £ 51.995.

Geen van beide opties is wat je krachtig – of snel – zou noemen.

Mijn topmodel HEV met vierwielaandrijving heeft 212 pk, wat meer dan voldoende is voor de meeste grote gezinssedans en stationwagons, maar een tikje te weinig vermogen voor een SUV die leeg bijna twee ton (1.900 kg) weegt.

De PHEV levert een gecombineerd vermogen van 250 pk en is daarmee zo'n 0,3 seconde sneller van 0 tot 100 km/u dan de HEV. Toch duurt het 9,5 seconden om de nationale maximumsnelheid iets te overschrijden, wat nog steeds niet bepaald vlot is.

Dat gezegd hebbende, voelt de HEV in de meeste dagelijkse rijsituaties krachtig genoeg aan.

Als u op een korte oprit van een snelweg optrekt, moet u het gaspedaal diep in de vloerbedekking trappen om een snelheid te bereiken die overeenkomt met de 112 km/u van het snelrijdende verkeer dat al op rijstrook één rijdt.

Spannend is het niet, maar het is voldoende.

Bij lagere snelheden, tijdens het rijden door de stad en het navigeren over smalle, bochtige wegen tijdens de schoolrit, is hij soepel en stil. Hoewel de PHEV langer stiller kan zijn.

De plug-inversie biedt maximaal 55 kilometer puur elektrisch rijden (mits de accu volledig is opgeladen, wat drie en een half uur duurt met een standaard 7kW-thuislaadstation).

Dat is echter een beetje teleurstellend, aangezien de Skoda Kodiaq PHEV meer dan 113 kilometer in de elektrische modus biedt. De Kodiaq PHEV is echter niet leverbaar met zeven zitplaatsen - je zult moeten kiezen voor de mild-hybride 148 pk sterke 1,5-liter turbobenzinemotor als je de extra twee stoelen in de Tsjechische concurrent wilt.

Het elektrische bereik van de HEV is veel beperkter: het zal lastig zijn om zelfs maar een paar kilometer te rijden zonder dat de benzinemotor begint te draaien.

Dat gezegd hebbende, het contrasterende gebrul van de viercilindermotor is goed geïsoleerd van de cabine, waardoor dit een relatief stille rit is, tenzij u het gaspedaal bijzonder zwaar intrapt.

Ook wind- en weggeluiden worden goed uit het interieur weggeleid, wat een indrukwekkende prestatie is voor een auto met de aerodynamische slankheid van een betonnen blok.

De HEV is niet alleen goed gedempt, maar ook ongelooflijk makkelijk te besturen. Dat klinkt misschien niet als een groot compliment, maar gezien zijn enorme afmetingen is het een prijzenswaardig compliment.

De besturing is nauwkeurig en goed gewogen. De vierkante ramen bieden een royaal zicht. En de vier hoeken van de auto zijn gemakkelijk te voorspellen. Deze combinatie maakt manoeuvreren in krappe ruimtes en parallel parkeren minder uitdagend dan je zou verwachten van een auto van meer dan 4,8 meter lang.

Ook op snelheid is de carrosseriebeheersing indrukwekkend, met een vering die is afgesteld op optimale prestaties op de weg. Ik – en Hyundai ook niet – verwacht dat veel eigenaren de Santa Fe te vaak van de gebaande paden zullen halen.

Het stampen en slingeren van de carrosserie bij plotselinge richtingveranderingen wordt tot een minimum beperkt, terwijl de grip ruim voldoende is voor een grote gezins-SUV waarin ouders die ambiëren een contract van een Formule 1-team te krijgen, waarschijnlijk niet boos zullen rijden.

Wendbaar is de Santa Fe niet. Maar voor een opgefokte zevenzitter is hij wel goed onderlegd.

Lees meer

Er zijn duidelijk hoorbare dreunen te horen bij het overrijden van verkeersdrempels of wanneer een ongelukkige bestuurder een kuil niet ontwijkt. En dit werd nog duidelijker bij het vervoeren van vijf passagiers of een kofferbak vol militaire spullen die nodig zijn voor een gezinsuitje met een peuter. Mijn testauto had echter enorme (optionele) 20-inch velgen, die de rijervaring nauwelijks verbeteren.

De concurrent Skoda Kodiaq voelt duidelijk luxueuzer aan en weet zijn omvang beter te verbergen.

Caravanners zullen misschien teleurgesteld zijn door het ontbreken van een zuinige, krachtige dieselmotor om te trekken, maar zelfs met zijn hybride karakter kan de Santa Fe een ton aan gewicht trekken en is hij voorzien van zelfnivellerende achtervering.

Als mijn buurman vond dat de buitenkant op een Land Rover Defender leek, zou hij behoorlijk overtuigd zijn geweest als ik hem had gevraagd om het interieur te bekijken. Het interieur vertoont kenmerken die je doorgaans bij luxe auto's verwacht.

De cockpit is uitgerust met twee 12,3-inch schermen: één voor het instrumentenpaneel van de bestuurder en één voor het infotainment-touchscreen.

Ze maken gebruik van de nieuwste, haarscherpe graphics van het Koreaanse bedrijf en – voor de infotainment-opstelling – een responsief en nauwkeurig besturingssysteem waar zelfs de grootste technofoob snel mee overweg kan.

Ook deze auto is – net als vrijwel elke nieuwe auto die in 2025 op de markt komt – compatibel met Android Auto en Apple CarPlay.

Ik geef toe dat dit mijn standaardoptie is geworden, vooral tijdens langere – minder bekende – reizen waarbij de nauwkeurigheid van Google Maps up-to-date is om de tijd te beperken die ik doorbreng met een prikkelbare peuter die als een zestig centimeter lange Hannibal Lecter vastgesnoerd zit in een autostoeltje en staat te popelen om bevrijd te worden.

Direct onder het infotainmentscherm bevindt zich een derde scherm van 6,6 inch waarop permanent de klimaatregeling is af te lezen, met draaiknoppen aan weerszijden.

We zijn niet altijd fan van temperatuurinstellingen die verborgen zitten in touchscreens, vooral niet als ze laag in de middenconsole zitten en de bestuurder zijn blik ver van de weg voor zich moet houden. Maar in de Santa Fe zijn ze in ieder geval logisch ingedeeld en zijn ze gemakkelijk te bedienen als je er eenmaal vertrouwd mee bent.

Afgezien van de digitale elementen in het interieur, suggereren de indeling en de gebruikte materialen dat het een product van hogere kwaliteit is dan je op grond van het Hyundai-logo op de motorkap zou verwachten.

Zelfs het ontbreken van merkidentiteit op het stuur – in plaats daarvan is het lichtpictogram met vier stippen van het bedrijf te zien – verhult de ware identiteit van de auto.

Alle belangrijke contactpunten voelen luxe en van zeer hoge kwaliteit aan.

Oké, er zijn een paar plekken waar de look groter is dan de touch – met name de metalen knoppen en schakelaars, die fragieler aanvoelen dan het bewerkte uiterlijk doet vermoeden. Maar voor een scherp geprijsde zevenzits SUV van een mainstream merk is hij ongeëvenaard.

Een Nissan X-Trail voelt absoluut niet zo luxe aan.

Als ruimte voor u het allerbelangrijkste is in uw volgende gezinsauto, dan is de Santa Fe ongeveer de ruimste keuze die u zich maar kunt wensen.

Voorin is er voldoende bewegingsruimte. Sterker nog, je zit zo ver van de passagier links van je dat je bijna je oor moet dichtknijpen als diegene mompelt.

Dit is deels te danken aan de dikte van de consoletunnel die de stoelen scheidt. Deze tunnel is voorzien van flinke bekerhouders waar een grote McDonalds-milkshakebeker in past, een groot blad met oplaadpads voor twee smartphones en een enorme armsteun met opbergruimte.

Voeg daar nog een ruim dashboardkastje aan toe, een opbergvak erboven en – in de topuitvoering Calligraphy – een dashboardkastje met uv-verlichting om de voorwerpen erin te steriliseren. Kortom, dit is het soort cabine waar je gemakkelijk spullen in kwijtraakt.

Lees meer

Het is belangrijk om te vermelden dat de bestuurdersstoel over ruime verstelmogelijkheden beschikt.

Mensen van verschillende lengtes, maten en met verschillende aandoeningen moeten de stoel en het wiel in een positie kunnen zetten die bij hun behoeften past en tegelijkertijd een goed zicht hebben op wat zich achter de motorkap bevindt.

Mijn Calligraphy-uitvoering had ook de Relaxation Seat-optie, die fantastisch ondersteunend en comfortabel is. Maar hun echte feest is dat ze helemaal achterover kunnen worden geklapt en – met de toevoeging van uitklapbare beensteunen – je in ultiem comfort laten ontspannen wanneer je bij de schoolpoort staat te wachten tot je groepje kinderen naar buiten komt rennen.

Maar hoe indrukwekkend de Santa Fe aan de voorkant ook is, aan de achterkant is hij de leider in zijn klasse.

Grote openingen en wijd openslaande deuren zorgen ervoor dat de achteringang een tunnelachtige opening heeft.

Eenmaal binnen biedt de tweede rij stoelen volop hoofd-, schouder- en beenruimte. We zouden een basketbalteam uitdagen om het niet comfortabel te hebben in deze auto.

En dit kan nog verder worden verbeterd als u kiest voor de optie met zes zitplaatsen, waarbij de centrale basis over de bank vervalt - hoewel dit, wederom, alleen beschikbaar is voor degenen die het geld hebben voor de topuitvoering en bereid zijn een paar honderd pond extra te betalen voor minder praktische zaken.

Hoewel de ruimte voor passagiers belangrijker is dan de bagageruimte, is de derde zitrij – een paar uitklapbare stoelen uit de vloer – ruim voor een SUV met zeven zitplaatsen.

Oké, door de hoge vloer zitten je knieën op gelijke hoogte met je buik. Langere volwassenen zullen er dus niet te lang in willen zitten. Maar dankzij de kubusachtige verhoudingen van de Santa Fe is er nog steeds voldoende hoofdruimte.

Wat de derde rij van Hyundai ook een voorsprong geeft op rivalen als de Peugeot 5008 en Skoda Kodiaq, is de beschikbaarheid van USB-C-opladers, ventilatieroosters en bekerhouders voor beide inzittenden.

Wanneer de derde rij niet bezet is, biedt de Santa Fe een bagageruimte die vergelijkbaar is met die van een bestelwagen.

Mijn hybride versie had een bagageruimte van 628 liter – en die vulde ik met koffers, een kinderwagen en alle spullen die je nodig hebt voor een weekje weg met een tweejarige.

Klanten moeten er rekening mee houden dat de PHEV-varianten een iets kleinere laadruimte hebben van 621 liter.

Klap de tweede zitrij plat en je partner met een Transit zal jaloers zijn op de luxe waarmee je kunt sjouwen. Je zou er gemakkelijk een luchtbed in kwijt kunnen, terwijl een 1,80 meter lange persoon er ook relatief comfortabel op slaapt.

Ook hier is de kofferbakklep vierkant van vorm met een lage laaddrempel. Het in- en uitladen van grote spullen is een fluitje van een cent.

Met de tweede en derde zitrij neergeklapt, zal je vriend met een Transit-busje jaloers zijn op de luxe laadruimte van je auto. Met de derde zitrij neergeklapt blijft er nog een kleine bagageruimte over.

Elke mening dat Koreaanse auto's een 'goedkope' optie zijn, is achterhaald. Zowel Hyundai als Kia hebben grote stappen gezet in de markt – en de kwaliteit van hun nieuwste auto's rechtvaardigt de hogere vraagprijzen.

Maar als je hem vergelijkt met zijn grote concurrenten – zoals de 5008 (vanaf £ 39.890) en de Kodiaq (vanaf £ 39.000) – is hij aanzienlijk duurder, namelijk £ 8.000.

Zelfs de Kia Sorento, een zustermodel, heeft een vanafprijs die minder zwaar op uw bankrekening drukt.

Terwijl de instapversie Premium ( ja, ik vind het ook vreemd om de instapversie 'premium' te noemen ) hybride begint bij £ 47.890, kost de middenklasser Ultimate vanaf £ 51.390 en de topversie Calligraphy vanaf een duizelingwekkende £ 53.890. De PHEV drijft de prijzen nog verder op.

Vergeleken met de goedkoopste zevenzits Land Rover Defender 130 (vanaf £ 84.070) is het echter een koopje.

Als doorsnee autokoper zou ik voor de conventionele hybride met tweewielaandrijving kiezen.

Hij combineert de laagste aanschafprijs met het beste brandstofverbruik en – gezien het beperkte vermogen over het hele bereik – geen dramatisch prestatieverlies.

Van de drie uitvoeringen is de Premium instapversie zo compleet uitgerust dat het de duizenden euro's meer niet waard is om een upgrade te doen. Hij beschikt over verwarmde voorstoelen, draadloos opladen van telefoons, een elektrisch bedienbare kofferbakklep, adaptieve cruisecontrol en een heleboel andere snufjes.

Voor zakelijke rijders is de PHEV de beste keuze, omdat deze in een lagere BIK-band valt. De beperkte actieradius van de PHEV, die alleen op elektrische voertuigen kan rijden, betekent echter dat hij zwaarder belast wordt dan zijn meer elektrisch ondersteunde concurrenten, de 5008 en de Kodiaq.

Officieel stoot de Santa Fe PHEV 38 g/km CO2 uit, terwijl de HEV vier keer zoveel uitstoot, namelijk 155 g/km.

Vergeet niet dat alle nieuwe Hyundais worden geleverd met vijf jaar garantie, zonder kilometerbeperking. Daarmee overtreft u de meeste concurrerende fabrikanten.

Als ik een Santa Fe zou kopen, zou ik de auto achteruit tegen een muur of een garage op de oprit parkeren, zodat voorbijgangers niet worden blootgesteld aan de achterkant.

Maar vanuit elke andere hoek ziet het er geweldig uit en de cabine is een comfortabele, luxe en stijlvolle plek om te verblijven.

Zouden de motoren wat meer pit kunnen gebruiken? Absoluut.

Hyundai's grootste SUV met verbrandingsmotor lijkt het meest geschikt voor een krachtige dieselmotor die zijn aanzienlijke gewicht met minder toeren kan dragen. Maar gezien het huidige klimaat begrijp ik wel waarom het merk voor hybride kiest. Het is alleen jammer dat de verhouding tussen pk en kg niet beter is.

Een andere teleurstelling is het gebrek aan actieradius op elektrische voertuigen van het PHEV-model (waar ik nog niet in gereden heb). Slechts 55 kilometer elektrisch rijden met een plug-in hybride auto van welke omvang dan ook is tegen de normen van 2025 matig.

Ook de prijs zal voor sommigen een probleem zijn, vooral omdat concurrenten de Santa Fe met ongeveer £ 8.000 onderbieden.

Maar als het om ruimte gaat, is de Santa Fe ongeëvenaard.

Weinig SUV's, ongeacht hun prijs, bieden plaats aan maximaal zeven personen in zo'n comfortabele auto – zelfs degenen die op de achterste stoelen zijn gepropt. De kofferbak is ook enorm.

Is dit de beste zevenzitter die u op dit moment koopt?

Wat betreft ruimte, premiumgevoel voor een redelijke prijs en de vele praktische functies, denk ik dat deze auto momenteel in een geheel eigen klasse speelt.