Lauryn Bosstick's handboek voor miljoenen dollars: bouw eerst een publiek op en creëer vervolgens producten speciaal voor hen

Beeldcredit: Veronica Sams

De meeste ondernemers bouwen eerst een product en vinden daarna een publiek.

Maar wat als u het andersom zou kunnen doen? Eerst een publiek opbouwen en dan een product creëren om hen te bedienen?

Dat is wat Lauryn Bosstick nieuwe oprichters voorhoudt. Ze heeft dit handboek met groot succes toegepast: eerst bouwde ze een miljoenenfanbase op via bloggen ( The Skinny Confidential ) en podcasten ( The Skinny Confidential Him & Her Show ), en vervolgens richtte ze een toonaangevend podcastnetwerk op ( Dear Media ) en een bloeiend beautymerk (ook wel The Skinny Confidential genoemd).

"Mijn publiek is betrokken bij de ontwikkeling van het product", vertelt Bosstick me in de Entrepreneur -podcast Problem Solvers . "Dus tegen de tijd dat het gelanceerd wordt, hebben ze het gevoel dat ze bij elke stap betrokken zijn geweest."

Mensen begrijpen deze strategie vaak verkeerd, zegt ze: het gaat er niet om zomaar een "influencer" te zijn die producten verkoopt. Het gaat erom je risico's te beperken. Als je een product lanceert zonder publiek, heb je geen idee wie (als er al iemand is) echt wil wat je hebt. Maar als je eerst je publiek ontwikkelt, kun je precies ontdekken wat ze willen – en ze vervolgens bedienen.

"Ik heb me echt acht jaar lang gefocust op het publiek en de community," zegt ze. "En toen lanceerde ik producten."

Wil je het proberen? Luister naar ons gesprek of lees hieronder haar stapsgewijze handleiding.

Oprichters zijn vaak bang om te zeggen wat ze denken. Ze willen dat hun producten het gesprek van de dag zijn.

Bosstick begrijpt dat – tot op zekere hoogte.

"Een standpunt kan je in grote problemen brengen," zegt ze. "Maar ik denk dat de slinger aan het doorslaan is. Als je geen standpunt hebt, word je levend opgegeten."

Waarom? Om twee redenen. Ten eerste is de wereld vol lawaai en alleen sterke standpunten dringen door. Bovendien zoeken consumenten tegenwoordig naar merken waarmee ze zich kunnen identificeren , niet alleen naar merken die goede producten maken.

Iedereen heeft een standpunt, zegt Bosstick, maar niet iedereen weet hoe hij dat op een consumentgerichte manier moet verwoorden. Als je het moeilijk vindt, ga dan terug naar de basis en ontdek de kern van waar je gepassioneerd over bent.

"Vraag het je ouders en denk na over wat je echt leuk vond toen je klein was," zegt ze. "Wat waren de dingen waar je naar neigde, of je er nu geld mee verdiende of niet? Vraag het je jeugdvrienden: wat herinneren zij zich van jou?"

Ze raadt ook aan het boek Building a StoryBrand van Donald Miller te lezen, waarin wordt uitgelegd hoe je complexe ideeën simpel en pakkend kunt maken.

2. Kies je medium

Als je eenmaal weet wat je wilt zeggen, moet je bedenken hoe je het gaat zeggen. Bosstick benadrukt dat je "ongelooflijk zelfbewust moet zijn van welk medium voor jou werkt."

Voor haar was het medium duidelijk: "Ik ben geboren om te praten via een microfoon. Ik kwam naar buiten met een microfoon in mijn hand," grapt ze. Dat leidde op natuurlijke wijze tot podcasten. ( Haar show is meer dan 500 miljoen keer gedownload.)

Maar misschien ben je achter de schermen beter af. Bosstick wijst naar succesvolle makers op Substack die "een enorme community creëren" door te schrijven. "Als ik diegene op Substack ben, heb ik al een boek gepland voor over twee jaar," zegt ze. "Van het boek heb ik al een podcast gepland. Van de podcast heb ik al een merk gepland."

Het belangrijkste is dat je je natuurlijke talenten koppelt aan het juiste platform, en dat je vervolgens een aantal stappen vooruitdenkt.

Raak niet overweldigd, zegt ze: je hoeft niet op elk platform actief te zijn. "Als je iets van je lijstje kunt schrappen dat je echt niet nodig hebt, verwijder het dan," zegt ze. "Ik bedoel, ik kan mijn inbox op LinkedIn niet bijhouden. Dat is niet realistisch. Kies het platform dat de meeste impact heeft. Voor mij is dat Instagram."

Zodra je een publiek hebt, begin dan aandachtig naar hen te luisteren.

"Ik heb mijn publiek gecrowdsourcet — niet voor het geld, maar voor hun mening," legt ze uit.

Negen jaar lang hield ze haar analyses bij, beantwoordde ze dagelijks honderden DM's en reageerde ze op tweets. Ze was 'in het veld' met haar community en begreep hun pijnpunten en wensen in realtime.

Dit hielp haar bijvoorbeeld te begrijpen met welke beauty-uitdagingen haar publiek gefrustreerd raakte – en welke specifieke knelpunten ze hadden met bestaande producten. Daarom lanceerde ze uiteindelijk een beautymerk en richtte ze zich vervolgens op specifieke producten binnen die categorie.

De Skinny Confidential ijsroller is een goed voorbeeld, zegt ze. Haar publiek klaagde jarenlang over de bestaande ijsrollers op de markt. Het enige wat ze hoefde te doen, was luisteren. "Ik vond een probleem, ik heb het doorbroken. Ik heb het verbeterd. Ik heb het mooier gemaakt," zegt ze. "Toen ze het per post ontvingen, overtrof het hun verwachtingen."

4. Zorg voor waarde voordat u verkoopt

Bosstick volgt wat zij het "geven, geven, vragen"-model noemt:

1. Bied uw publiek waardevolle content.
2. Creëer meer waarde door je te richten op elk lid van de community.
3. Vraag hen om uw product te kopen.

Om dat te laten slagen, moet je echter veel tijd besteden aan het betrekken van je publiek en waardevol zijn voor hen. Leer ze persoonlijk kennen en word hun ambassadeur – niet zomaar een verkoper.

Het zit in de menselijke aard: mensen willen zich gezien, gehoord en gewaardeerd voelen. Als je ze dat geeft door middel van consistente, waardevolle content, belonen ze je met hun aandacht, hun vertrouwen en uiteindelijk hun geld.

"Het is langzaam, het is nauwgezet, het geeft de gemeenschap echt water", zegt ze. "Van daaruit kun je later de verkoop en het product laten groeien."