Liquid Death is $ 1,4 miljard waard – dankzij deze marketingstrategie

Wanneer Liquid Death content maakt, stelt het team altijd dezelfde vraag: wordt dit gedeeld op sociale media?

Likes en reacties zijn prima, maar het draait vooral om shares . "Want als het niet aantrekkelijk genoeg is om te delen," zegt Dan Murphy , SVP Marketing van het merk, "dan is het waarschijnlijk geen goede tip-of-the-spear, top-of-the-funnel marketing."

Het bewijs zit in de cijfers: deelbare marketing heeft Liquid Death tot een gigant van $ 1,4 miljard gemaakt, met 7 miljoen volgers op zowel Instagram als TikTok – terwijl het in wezen gewoon een merk is dat blikjes water en ijsthee verkoopt. Maar het wordt op de markt gebracht en verkocht als een overdreven agressief bier, wat veel aandacht trekt.

Dus, hoe doen ze dat? Murphy zegt dat hun formule gemakkelijk te kopiëren is – en hij deelt die graag. Zo creëert Liquid Death viraal goud, in vijf stappen.

Stap 1: Bouw een merk dat 'entertainment-first' is

"Het internet heeft de aandachtseconomie compleet verwoest", zegt Murphy. Consumenten kunnen alles wat ze niet leuk vinden overslaan, wat betekent dat je elke seconde van hun aandacht moet verdienen.

Daarom moet je marketing bedacht, geproduceerd en gepresenteerd worden als entertainment – ​​en je merk moet functioneren als een altijd-aan-zijnde contentmachine. Of zoals Murphy het noemt: "Je moet entertainment-first zijn."

Liquid Death heeft dit idee niet bedacht, geeft hij toe. Red Bull bewees het model decennia eerder al door een toonaangevende producent van extreme sports-content te worden. Liquid Death ziet zichzelf als een comedyproducent. En jouw merk? Dat kan alles produceren – zolang het maar vermakelijk is en je doelgroep aanspreekt.

Stap 2: Geef prioriteit aan de bovenkant van de funnel

Merken in een vroeg stadium raken vaak verstrikt in optimalisatie, zegt Murphy. Ze besteden te veel tijd aan bottom-of-funnel-elementen zoals productie en distributie – wat begrijpelijk is, maar hen kwetsbaar maakt.

"Als niemand het product kent, niemand de moeite neemt om het in de winkel te kopen of er op Amazon naar op zoek gaat, dan zijn al je inspanningen voor niets geweest", zegt hij.

In plaats daarvan, zegt hij, zouden merken sterk moeten leunen op sociale media. Het is de enige tool waarmee je miljoenen mensen gratis kunt bereiken – en als je het goed aanpakt, vallen je andere operationele onderdelen vanzelf op hun plek.

Stap 3: Investeer in uw entertainment

Beeldcredit: Liquid Death

Als je eenmaal je rijstrook hebt gekozen, zegt hij, moet je er volledig en krachtig in leunen.

Liquid Death neemt bijvoorbeeld niet alleen marketeers aan; ze nemen ook comedyschrijvers aan die voor programma's als Adult Swim hebben geschreven. Vervolgens houden ze deze schrijvers "hermetisch afgesloten" van de rest van het bedrijf, zodat ze zich kunnen concentreren op de grappigste ideeën en niet worden verwaterd door verkoop- of marketingoverwegingen.

Het resultaat: ze verkochten vaten water voor zwangere vrouwen, genaamd Kegs For Pregs . Ze deden een smaaktest met toiletwater . Ze gaven een echte jet weg . En ze werken vaak samen met onverwachte merken, zoals de Pit Diaper (voor mensen die veel drinken in de moshpit) in samenwerking met het luierbedrijf Depend.

"We hebben sinds onze oprichting minstens één knaller per maand uitgebracht", zegt Murphy. "Het kan niet zomaar zijn: 'Oh, we hebben dit gedaan, en toen was het weg.' Als een vroeg bedrijf moet je die herhaling hebben en in de cultuur blijven."

Stap 4: Wees wendbaar en neem risico's

Volgens Murphy hebben kleine merken op sociale media een voordeel ten opzichte van grote merken: "Je kunt iets heel snel op de markt brengen, je kunt het testen, je kunt ervan leren en je kunt reageren", zegt hij. Grotere concurrenten handelen daarentegen langzaam en zijn risicomijdend.

Zeker, kleine merken hebben kleine budgetten. Maar Murphy zegt dat dat een superkracht kan zijn – omdat kleine budgetten creatieve beperkingen opleggen, wat hij graag "budgethaiku" noemt. Soms is de beste content ook de goedkoopste, meest slordige en slimste.

Hij stelt een uitdaging voor: bedenk ideeën die je in één zin kunt verwoorden. Als het langer duurt, is het idee misschien te ingewikkeld. De Pit Diaper begon bijvoorbeeld zo, zegt hij: "Wat als we luiers voor volwassenen voor de moshpit zouden maken?", zegt hij. Het is een helder, grappig en direct deelbaar idee.

Stap 5: Problemen? Verdiep je in de oplossing.

"Entertainment-first" zijn betekent niet dat je alle marketingprincipes moet loslaten, zegt Murphy. Je moet nog steeds alert zijn op de markt en de perceptie van je consumenten. Maar je oplossingen moeten ook entertainend zijn.

Hier is een voorbeeld:

Liquid Death heeft een probleem ontdekt: hoewel het merk een parodie is op bierreclame, denken veel consumenten dat Liquid Death eigenlijk een bier is ... of misschien een energiedrankje.

Om dat aan te pakken, kocht Liquid Death in 2025 zijn eerste Super Bowl-reclame . Daarin waren piloten, agenten en artsen te zien die een blikje achterover sloegen tijdens hun werk, terwijl een jingle zingt: "Drink on the job. Everybody's drinkin' on the job."

"Je kon daar toch niet naar kijken en denken: 'Het was een biertje'?", zegt Murphy. Het was grappig, maar het was ook een strategische reactie op marktonderzoek.

Stap 6: Verander je fans in content

Zodra je online een gesprek begint, zullen je fans het gesprek gaande houden, wat een nieuwe golf aan mogelijkheden creëert.

"Veel van wat we nu doen, is sociale media afstruinen en zoeken naar berichten van mensen over Liquid Death", zegt Murphy. "We gaan naar ze toe en zeggen: 'Hé, wat een leuke content. We zetten media achter je bericht en richten ons op verschillende mensen. Dan krijg je exposure. En je krijgt volgers."

Soms betaalt Liquid Death deze mensen ook een klein bedrag – misschien wel $100 of zo. Maar meestal is dat niet nodig. Ze zijn gewoon blij dat ze hun favoriete merk kunnen helpen.

Kortom: de beste marketing voelt niet als marketing.

Het voelt als iets waar mensen graag naar kijken – omdat het gemaakt is om hen te vermaken, niet om hen iets te verkopen. Wanneer dat de ethos van je merk wordt, zal je publiek (en hun loyaliteit) volgen.