Voormalig NASA-wetenschapper John Burford, 85, bijgenaamd de Tramline Trader, pleit schuldig aan beleggingsfraude van £ 1 miljoen
Bijgewerkt:
Een 85-jarige fraudeur heeft bekend schuldig te zijn aan de aanklachten van de Financial Conduct Authority. Hij wordt ervan beschuldigd jarenlang beleggers te hebben opgelicht.
John Burford, die drie 'Tramline'-fondsen beheerde en bekend stond als de 'Tramline Trader', verdiende meer dan £1 miljoen met een vals beleggingsplan dat hij vier jaar lang beheerde.
Slechts £760.000 van het van investeerders afgenomen geld is ooit verhandeld, zo hoorde de rechtbank in Westminster toen Burford vorige week voor de rechter verscheen.
Burford, die nu in Mansfield in Nottinghamshire woont, heeft geld aangenomen van meer dan 100 investeerders. De winst gebruikte hij om een woning te kopen en zijn levensonderhoud te financieren, aldus de FCA.
Volgens Pan Macmillan is de fraudeur een voormalig natuurkundige met een doctoraat in de natuurkunde aan de Universiteit van Toronto, die bij NASA's Manned Mars Exploration Team werkte.
Slechts £760.000 van de van investeerders afgenomen fondsen werd ooit verhandeld, zo hoorde de Westminster Magistrates' Court, toen Burford vorige week voor de rechter verscheen
Via zijn bedrijf, Financial Trading Strategies Ltd, promootte Burford een betaalde abonnementsservice en dagelijkse handelsmeldingen met beleggingsadvies en toegang tot zijn drie fondsen.
Burford bood een VIP Traders Club aan voor £995 per jaar en een vergoeding van £595 om dagelijks meldingen te ontvangen over veelbelovende kansen op de aandelenmarkt.
Het bedrijf deed dit zonder toestemming van de FCA. De FCA beweerde dat Burford herhaaldelijk had gelogen over de waarde van zijn geld en dat hij de omvang van de verliezen die hij had geleden door het handelen had verborgen.
Steve Smart, gezamenlijk uitvoerend directeur handhaving en markttoezicht bij de FCA, zei: 'De heer Burford heeft onwetende investeerders opgelicht om zijn eigen leven te verrijken - niet dat van hen.
'Het identificeren en aanpakken van criminelen die het vertrouwen van mensen misbruiken voor eigen gewin, is een topprioriteit voor de FCA.'
Burford zal later worden veroordeeld door de Southwark Crown Court.
De FCA zei dat het beslag zou leggen op het geld waarvan hij investeerders heeft opgelicht, en dat het deze gelden aan de investeerders zou teruggeven.
Volgens de FCA kan het uitvoeren van ongeoorloofde activiteiten worden bestraft met een boete of maximaal twee jaar gevangenisstraf, terwijl frauduleuze handel kan worden bestraft met een boete of maximaal tien jaar gevangenisstraf.
Vorig jaar onderzocht onze columnist Tony Hetherington de beleggingsactiviteiten van Burford. Hieruit bleek dat Burford tegenover investeerders verklaarde dat de FCA zijn tegoeden had bevroren, ondanks dat er geen beslag op hem was gelegd.
Destijds plaatste de FCA Burfords bedrijf op een waarschuwingslijst met de volgende woorden: 'Dit is een ongeautoriseerd bedrijf dat mogelijk financiële diensten of producten in het Verenigd Koninkrijk levert zonder onze toestemming.'
De FCA startte in 2023 een onderzoek naar Burford. 23 maanden later werden er aanklachten ingediend.
This İs Money
