RFK Jr. publiceert rapport over chronische kinderziekten. Dit moet u weten.

De commissie "Make America Healthy Again" , ofwel "MAHA", van het Witte Huis, onder leiding van minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Robert F. Kennedy Jr. , heeft haar eerste rapport gepubliceerd over wat volgens de commissie de vier belangrijkste oorzaken zijn van chronische ziekten bij kinderen.

"Het rapport is het resultaat van een consensusproces en het is een gezamenlijke inspanning van alle instanties en het Witte Huis. En het vertegenwoordigt een consensus die waarschijnlijk de sterkste en meest radicale consensus is binnen een overheidsinstantie in de geschiedenis over de staat van de Amerikaanse gezondheid", vertelde Kennedy aan verslaggevers in een telefoongesprek voorafgaand aan de publicatie.

De publicatie van donderdag is de eerste in een proces dat in februari werd ingezet door het presidentiële decreet van president Trump. In augustus zal de commissie een beleidsstrategie opstellen om de bevindingen in dit rapport aan te pakken.

De 'chronische ziektecrisis' onder kinderen wordt in het rapport omschreven als een toename van een aantal problemen, waaronder obesitas bij kinderen, diabetes, autisme, Attention Deficit Hyperactivity Disorder, kanker, allergieën en auto-immuunziekten.

Lee Zeldin, directeur van het Environmental Protection Agency , zei dat de regering van Trump niet streeft naar "een Europees, mandaatgestuurd regelgevingssysteem dat de groei belemmert" als gevolg van het proces.

"Dit zal gebeuren door een hernieuwde focus op verbeterde wetenschap binnen de federale overheid en onze partners. En door innovatie vanuit de private sector te stimuleren om betere oplossingen voor onze kinderen te ontwikkelen", aldus Zeldin.

Meerdere huidige en voormalige federale gezondheidsfunctionarissen hadden kritiek op het rapport. Volgens hen werd er een aantal feiten verkeerd weergegeven en werden andere bekende oorzaken van chronische ziekten bij kinderen buiten beschouwing gelaten.

"Ze zoeken naar specifieke oorzaken en wondermiddelen om de aandacht op te vestigen. Preventie draait echter vooral om het voor mensen gemakkelijker maken om gezonde keuzes te maken", aldus een huidige federale gezondheidsfunctionaris in een bericht, die anoniem wilde blijven.

Het uitgebreide rapport is opgebouwd rond vier onderwerpen die worden omschreven als de "potentiële drijvende krachten achter de toename van chronische ziekten bij kinderen, die de duidelijkste kansen voor vooruitgang bieden":

1. Slecht dieet, voornamelijk veroorzaakt door ultrabewerkte voedingsmiddelen
2. Cumulatieve blootstelling aan chemicaliën zoals voedseladditieven en pesticiden
3. Gebrek aan lichaamsbeweging en chronische stress
4. 'Overmedicalisering' met te veel voorschriften en vaccins

Deze weerspiegelen grotendeels de thema's waar Kennedy al lang over spreekt, onder meer als kansloze presidentskandidaat vorig jaar en als hoofd van de nationale volksgezondheidsinstanties de afgelopen maanden.

"Het is heel krachtig, heel openhartig, en een duidelijke oproep om met de grootste urgentie iets te doen om deze crisis te beëindigen. En dat is wat we wilden", zei Kennedy over het rapport.

Zo herhaalt het rapport, onder de noemer ultrabewerkte voedingsmiddelen, Kennedy's kritiek op de verschuiving van het gebruik van "minimaal bewerkte dierlijke bronnen zoals boter en reuzel" naar plantaardige oliën zoals maïs en koolzaad. Het richt zich ook op het federale voedingsrichtlijnenproces , dat later dit jaar een belangrijke update zal uitbrengen.

Andere weerspiegelen Kennedy's eerdere prioriteiten, die niet in de buurt komen van zijn eerdere uitspraken. Zo bekritiseert het rapport de "overname van media door bedrijven" via reclamecampagnes die door farmaceutische bedrijven worden betaald, maar roept het niet op tot een verbod zoals hij in het verleden deed, en erkent het dat de farmaceutische industrie "het Eerste Amendement heeft om dergelijke advertenties te plaatsen".

Sommige delen van het rapport weerspiegelen het advies voor de volksgezondheid dat onder de regering-Biden werd voorgestaan, zoals rond de "epidemie van eenzaamheid en isolatie", waarover de toenmalige Surgeon General Vivek Murthy in 2023 waarschuwde dat deze werd veroorzaakt door factoren als sociale media en technologie.

Er wordt ook vaak verwezen naar andere landen als voorbeelden van hoe dingen beter kunnen. Een sectie die kritiek levert op Amerikaanse schoolvoedingsprogramma's noemt voorbeelden uit Frankrijk, Japan en Scandinavische landen waar maaltijden worden bereid met gezondere ingrediënten.

Het rapport waarschuwt dat geen enkel "land ter wereld volledig rekening houdt met het feit dat kinderen vaak worden blootgesteld aan complexe mengsels van chemicaliën". Volgens het rapport wordt bij de beoordeling van afzonderlijke chemicaliën mogelijk geen rekening gehouden met de "cumulatieve lasten" van meervoudige blootstelling.

Pesticiden worden genoemd als een potentieel risico dat moet worden onderzocht, naast een lijst met andere stoffen die worden gebruikt voor de productie van plastic, zoals PFAS, microplastics , fluoride , elektromagnetische straling en chemicaliën.

"Een aantal onderzoeken naar een herbicide (glyfosaat) heeft bijvoorbeeld een scala aan mogelijke gezondheidseffecten aan het licht gebracht, variërend van reproductie- en ontwikkelingsstoornissen tot kanker, leverontstekingen en stofwisselingsstoornissen", aldus het rapport.

Kennedy heeft zich eerder al openlijk uitgesproken tegen glyfosaat, al tijdens rechtszaken met de fabrikant van het pesticide Roundup dat van de chemische stof wordt gemaakt. Dat baarde sommige Republikeinen en de landbouwsector zorgen vóór de publicatie van het rapport.

In het rapport staat dat er in 2026 een bijgewerkte beoordeling van de overheid over veelgebruikte herbiciden zal worden gepubliceerd. Ook wordt er kritiek geleverd op fabrikanten van pesticiden, omdat ze "miljarden hebben uitgegeven aan onderzoeksinitiatieven", wat mogelijk tot vertekende studies over het onderwerp heeft geleid.

Maar het rapport belooft ook steun aan Amerikaanse boeren, omdat erkend wordt dat "overhaaste veranderingen in landbouwpraktijken een negatief effect" kunnen hebben op de voedselvoorziening. Ook stelt het dat eerdere federale beoordelingen van herbiciden "geen direct verband hebben aangetoond" met slechte gezondheidsresultaten.

"We weten dat het Amerikaanse voedselsysteem het veiligste ter wereld is. Het is het veiligste, betrouwbaarste en meest robuuste ter wereld. Maar nu praten we over hoe we het nog beter en gezonder kunnen maken", aldus minister van Landbouw Brooke Rollins.

De National Corn Growers Association zegt "zeer verontrust" te zijn over het rapport. Volgens de organisatie staat het vol met op angst gebaseerde in plaats van op wetenschap gebaseerde informatie over pesticiden" zoals atrazine en glyfosaat, die door de EPA zijn goedgekeurd.

"Als het doel van de regering is om de overheid efficiënter te maken, waarom doet de minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken dan dubbel werk door vragen te stellen over pesticiden die al herhaaldelijk beantwoord zijn door onderzoek en beoordelingen door federale regelgevende instanties?", aldus de groep in een verklaring na de publicatie van het rapport.

Het rapport somt een aantal medicijnen op waarvan het zegt dat ze "belangrijke vragen" oproepen over de langetermijneffecten ervan op kinderen. De lijst omvat antidepressiva, stimulerende medicijnen voor ADHD, afslankmiddelen , antibiotica en maagzuurremmers.

"Deze populaire medicijnen tegen gewichtsverlies en diabetes met gecompliceerde metabolische effecten worden steeds vaker gebruikt, maar er zijn onvoldoende gegevens over de neurologische ontwikkeling en andere veiligheid op de lange termijn. Dit roept het risico op onvoorziene problemen op die de stofwisseling en groeiontwikkeling kunnen onderbreken, beschadigen of belemmeren", aldus het rapport over GLP-1-agonistmedicijnen.

Er wordt gewezen op de "groei van het vaccinatieschema voor kinderen", waar Kennedy al lang kritiek op heeft. Vaak doet hij dat met misleidende beweringen dat vaccins niet voldoende worden gecontroleerd op veiligheid en werkzaamheid.

"Het aantal vaccinaties volgens het Amerikaanse vaccinatieschema is hoger dan het aantal vaccinaties volgens veel Europese schema's, waaronder Denemarken, dat er bijna de helft heeft", aldus het rapport.

Het rapport herhaalt tevens Kennedy's kritiek op de inspanningen van de CDC om toezicht te houden op de veiligheid van vaccins, zoals in het Vaccines Adverse Event Reporting System en Vaccine Safety Datalink, evenals op de federale aanpak om schade door vaccinaties bij kinderen te compenseren.

Ook wordt er kritiek geleverd op groeperingen als de American Medical Association voor hun pogingen om desinformatie over vaccins aan te pakken. Volgens hen ondermijnt dit "de open dialoog die essentieel is voor het beschermen en verbeteren van de gezondheid van kinderen."

Kennedy's aanpak van vaccins heeft hem in conflict gebracht met organisaties als de American Academy of Pediatrics, die hem hebben aangespoord om meer te doen om het vertrouwen te vergroten in het "rigoureuze veiligheidssysteem" voor vaccins dat nodig is om kinderen te beschermen.

"De FDA en de CDC werken samen om ervoor te zorgen dat jarenlange klinische proeven met vaccins en veiligheidsstudies grondig worden onderzocht, op basis van streng, gerespecteerd en geaccepteerd wetenschappelijk bewijs", aldus de groep in eenbrief in maart.

Meerdere huidige en voormalige federale gezondheidsfunctionarissen brachten een aantal problemen met het rapport ter sprake. Volgens hen werden er feiten onjuist weergegeven en ontbraken er al goed gedocumenteerde factoren die chronische ziekten bij kinderen veroorzaken. Gezondheidsautoriteiten werken er al aan om deze factoren aan te pakken.

Zij waarschuwden dat deze inspanningen, zoals het voorkomen van loodvergiftiging bij kinderen, nu te weinig middelen hebben als gevolg van massaontslagen en verdere voorgestelde bezuinigingen.

"Dit document wekt de indruk dat we niet weten wat mensen ziek maakt", aldus een federale gezondheidsfunctionaris in een bericht, die anoniem wilde blijven.

Twee functionarissen wezen erop dat de gezondheid van moeders en vroeggeboorte niet in het rapport aan bod kwamen. Het is bekend dat deze tot een aantal gezondheidsproblemen leiden en voorkomen kunnen worden door maatregelen zoals stoppen met roken, alcoholgebruik vermijden en vroegtijdige prenatale zorg inschakelen. Roken en de noodzaak van bredere inspanningen om het gebruik van nicotineproducten door jongeren te voorkomen, werden ook niet in het rapport genoemd.

Meerdere functionarissen zeiden dat wetenschappelijk onderzoek en federale gegevens in het rapport selectief verkeerd waren weergegeven.

Een ambtenaar wees erop dat wat in het rapport wordt beschreven als een dramatische stijging van kinderkanker, geen rekening houdt met verbeteringen in vroege diagnose die de hogere percentages en de daling van het aantal sterfgevallen veroorzaken.

In een ander deel van het rapport wordt kritiek geleverd op de federale voedingsrichtlijnen, omdat deze zich richten op het beperken van natrium in plaats van op het minimaliseren van ultrabewerkte voedingsmiddelen. Een voormalig topfunctionaris van de FDA noemde dat "zeer verbijsterend".

"Het verminderen van natrium in de voeding is waarschijnlijk de meest impactvolle stap die ze kunnen nemen om het risico op chronische ziekten te verlagen. Ze negeren daarbij de totaliteit van de wetenschappelijke kennis, inclusief grote gerandomiseerde onderzoeken naar zoutinterventies en zoutvervangers, die een belangrijke vermindering van chronische ziekten aantonen", aldus dr. Susan Mayne, voormalig topfunctionaris voeding bij de FDA, in een e-mail.