Cuomo geeft toe in Democratische voorverkiezingen in New York voor burgemeester, feliciteert door AOC gesteunde Mamdani
NEW YORK CITY - De democratisch-socialistische Zohran Mamdani kan zich verheugen in een groeiende steun onder progressieve en jongere kiezers. Daarmee is hij een grote stap dichter bij het worden van de eerste moslimburgemeester van de meest bevolkte stad van het land.
Hoewel Associated Press dinsdagavond nog geen winnaar had voorspeld voor de burgemeestersverkiezingen van de Democratische Partij in New York, zag voormalig gouverneur Andrew Cuomo de bui al hangen toen hij zijn aanhangers tijdens een bijeenkomst op de verkiezingsavond vertelde dat Mamdani "gewonnen" had.
Mamdani, een 33-jarig lid van de deelstaatvergadering uit Queens, oorspronkelijk afkomstig uit Oeganda, versloeg de voormalige gouverneur die drie termijnen had gediend en negen andere kandidaten in een druk voorverkiezingsveld bij een verkiezing die werd bepaald door middel van rangschikkingsstemmen. Hij wordt beschouwd als de favoriet voor de algemene verkiezingen in november in de overwegend blauwe stad.
"Vanavond was de avond van parlementslid Mamdani, en hij heeft een geweldige campagne opgezet", zei Cuomo dinsdag voor zijn aanhangers. "Hij raakte jongeren, inspireerde ze, raakte ze en kreeg ze zover dat ze gingen stemmen. Hij heeft echt een zeer impactvolle campagne gevoerd. Ik heb hem gebeld. Ik heb hem gefeliciteerd. Ik geef hem oprecht een compliment voor zijn inzet."
TRUMP IN HET CENTRUM TERWIJL DE GROOTSTE STAD VAN HET LAND VOORVERKIEZINGEN VOOR BURGEMEESTER HOUDT
Cuomo voegde eraan toe dat "het vanavond zijn avond is. Hij verdiende het. Hij heeft gewonnen."
Terwijl de onofficiële resultaten van de eerste stemronde binnenkwamen, waarin Mamdani dinsdagavond aan kop ging , vertelde Cuomo zijn aanhangers dat zijn campagneteam "gesprekken zou voeren" over hoe het de Democratische Partij en New York City vooruit kon helpen.
" Nu wil ik alle cijfers bekijken, zodra ze binnenkomen, en wat de rangschikking van de stemming precies zegt en doet," voegde Cuomo toe.
Een campagnemedewerker van Cuomo zei na de toespraak van de voormalige gouverneur dat Cuomo de mogelijkheid openhoudt om zich in november kandidaat te stellen als derde partij of onafhankelijke kandidaat.
"Ik wil alle cijfers bekijken zodra ze binnenkomen en de rangschikking van de stemmen analyseren. Daarna zal ik met mijn collega's overleggen wat de beste manier is om de stad New York te helpen, aangezien ik me al heb gekwalificeerd om in november als onafhankelijke burgemeester te kandideren", aldus Cuomo in een verklaring.
Aan de andere kant van de stad, tijdens een verkiezingsavondviering, bevestigde Mamdani dat Cuomo hem had gebeld om zijn nederlaag toe te geven terwijl ze het hadden over de "noodzaak om deze stad te verenigen". Vervolgens nodigde hij Brad Lander, de rekenkamer van de stad New York, uit op het podium om hem te bedanken voor het demonstreren van de "kracht van de politiek van de toekomst".
Mamdani werd geïntroduceerd door de beruchte Trump-tegenstander Letitia James, procureur-generaal van New York, die net na middernacht tegen zijn aanhangers zei: "Vanavond hebben we geschiedenis geschreven."
"Ik zal uw Democratische kandidaat zijn voor het burgemeesterschap van New York", verklaarde Mamdani.
De Democratisch-socialist beschreef zijn visie voor de toekomst van New York City als een plek "waar de burgemeester zijn macht zal gebruiken om het fascisme van Donald Trump af te weren, om te voorkomen dat ICE-agenten massaal onze buren deporteren en om onze stad te besturen als een model voor de Democratische Partij."
"Ik zal de burgemeester zijn voor elke New Yorker," zei Mamdani. "Of u nu op mij hebt gestemd, of op gouverneur Cuomo, of te gedesillusioneerd was door een al lang gebroken politiek systeem om überhaupt te stemmen, ik zal vechten voor een stad die voor u werkt, die betaalbaar is voor u, die veilig is voor u. Ik zal eraan werken een burgemeester te worden die u met trots de uwe zult noemen."
De vermoedelijke Democratische kandidaat steunde Lander in een succesvolle poging om steun te verwerven tegen Cuomo binnen de rangschikkingsmethode. Mamdani en Lander voerden samen campagne in de weken voorafgaand aan de voorverkiezingen.
Hun gezamenlijke totaal zou genoeg zijn om Cuomo te verslaan nu de rangschikkingsverkiezingen van start gaan, volgens de onofficiële telling van de Board of Elections dinsdagavond. Volgens The Associated Press beginnen de rangschikkingsverkiezingen pas op 1 juli, dus het kan nog wel even duren voordat de resultaten definitief zijn.
Mamdani, die onder andere voorstelde om de tarieven voor reizen met het uitgebreide bussysteem van New York City af te schaffen, CUNY (City University of New York) "collegegeldvrij" te maken, de huren van gemeentelijke woningen te bevriezen en "gratis kinderopvang" voor kinderen tot vijf jaar te creëren, kreeg onlangs een steuntje in de rug nadat hij de steun kreeg van afgevaardigde Alexandria Ocasio-Cortez .
"In ons New York ligt de macht bij het volk", zei Mamdani nadat hij de overwinning had uitgeroepen.
De steun voor de progressieve rockster en de meest prominente leider ter linkerzijde van New York City werd een week later gevolgd door de steun van senator Bernie Sanders uit Vermont, de progressieve voorvechter en tweevoudig tweede bij de Democratische presidentskandidaten.
Omdat er meerdere kandidaten links meededen aan de voorverkiezingen, zorgden de steunbetuigingen van Ocasio-Cortez en Sanders ervoor dat de steun van progressieve kiezers voor Mamdani werd versterkt.
Mamdami stond eerst ver onderaan in de peilingen, maar is de afgelopen maanden naar de tweede plaats gestegen, doordat hij de kloof met Cuomo verkleint.
Cuomo's campagneteam bekritiseerde Mamdani in de laatste weken van de voorverkiezingen als een "gevaarlijk onervaren wetgever", terwijl ze tegelijkertijd beweerden dat de voormalige gouverneur "een staat bestuurde en crises aanpakte, van COVID tot Trump."
"De burgemeester van New York is de CEO van een van de grootste bedrijven ter wereld. Dit is geen baan voor een beginner", zei Cuomo aan de vooravond van de voorverkiezingen. "Dit is geen baan... voor training op de werkvloer. We hebben iemand nodig die vanaf dag één weet wat hij of zij doet, want je leven hangt ervan af."
Cuomo en zijn campagne hadden ook Mamdani op het oog vanwege zijn controversiële en uitdagende houding tegenover Israël , die volgens critici te maken had met antisemitisme.
"Wij verzetten ons tegen oproepen om de intifada te globaliseren en het jachtseizoen op Joden te openen. Wij verzetten ons tegen degenen die Hamas-terroristen verheerlijken, die voorbestemd zijn om Joden te doden", zei Cuomo aan de vooravond van de voorverkiezingen, terwijl hij Mamdani aanviel.
Maar de aanvallen waren blijkbaar niet sterk genoeg om de kiezers in New York City te ontmoedigen.
Mamdani gaat nu door naar de algemene verkiezingen in november, waar hij het opneemt tegen Curtis Sliwa, de oprichter van de vrijwillige misdaadbestrijdingspatrouilles die bekendstaan als de Guardian Angels. Sliwa is voor de tweede keer op rij de Republikeinse kandidaat voor burgemeester.
Ook op het stembiljet in november staat de zittende burgemeester Eric Adams, een gematigde Democraat die in 2021 werd verkozen en zich kandidaat stelt voor herverkiezing als onafhankelijke. Adams liet eerder dit jaar zijn Democratische voorverkiezingen varen toen zijn populariteit tot een historisch dieptepunt daalde.
De peilingen van Adams gingen al achteruit voordat hij vorig jaar op vijf punten werd aangeklaagd. De burgemeester werd beschuldigd van omkoping en fraude als onderdeel van een vermeend "langlopend" plan om persoonlijk te profiteren van contacten met buitenlandse functionarissen.
De burgemeester probeerde Trump herhaaldelijk te benaderen en het ministerie van Justitie verwierp eerder dit jaar de corruptiebeschuldigingen. Adams zou dus mogelijk met de regering van Trump kunnen samenwerken in de strijd tegen illegale immigratie.
De campagne voor de burgemeestersverkiezingen in New York City speelde zich af terwijl de Democratische Partij probeerde te ontsnappen aan de politieke wildernis na de verkiezingen van vorig jaar, toen de partij de controle over het Witte Huis en de meerderheid in de Senaat verloor en er niet in slaagde de controle over het Huis van Afgevaardigden terug te winnen van de Republikeinen. En dat terwijl de partij zich verzette tegen Trumps ingrijpende en controversiële agenda voor zijn tweede termijn.
Politieke analisten zeiden dat de resultaten van de voorverkiezingen een graadmeter zouden zijn voor de richting waarin de Democratische Partij zich beweegt: richting het centrum als Cuomo had gewonnen en richting links als Mamdani had gewonnen.
"De waarschijnlijke overwinning van Zohran Mamdani laat zien dat een nieuwe richting voor de Democratische Partij mogelijk is: een toekomst met dynamische kandidaten die jonge kiezers en kiezers uit de arbeidersklasse aanspreken met een platform dat opkomt voor mensen, niet voor bedrijven", aldus Stephanie Taylor, medeoprichter van het Progressive Change Campaign Committee, in een verklaring.
En verwijzend naar de steunbetuigingen aan Cuomo eerder deze maand door voormalig president Bill Clinton en voormalig burgemeester van New York City Michael Bloomberg (die drie termijnen diende) en haar aanklacht, beschuldigde ze "de oude garde van de Democratische Partij, aangewakkerd door miljardairs, ervan alles te hebben gedaan om Mamdani te verslaan – en dat ze gefaald hebben. Ze blijven het in alles bij het verkeerde eind hebben, en ze moeten uit de weg gaan en een nieuwe generatie het voortouw laten nemen."
Voorafgaand aan de voorverkiezingen liet de gematigde, democratische groep The Third Way in een memo weten "diep bezorgd" te zijn over de mogelijkheid van een overwinning van Mamdani.
"Een overwinning van Mamdani voor zo'n prominent ambt zou een enorme klap zijn in de strijd tegen het Trumpisme", betoogde de groep.
De Republikeinen richtten zich meteen op Mamdani en de Democraten.
Het National Republican Congressional Committee stelde dat "het nieuwe gezicht van de Democratische Partij zojuist is verschenen en rechtstreeks uit een socialistische nachtmerrie lijkt te komen."
Fox News
