Keir Starmer aan de kant bij NAVO-top omdat hij op de derde rij is gebroken

Sir Keir Starmer werd gisteren gefotografeerd op de derde rij van een NAVO-fotocall, wat in sommige kringen leidde tot spot en beschuldigingen van een "afwijzing". De Britse premier is een van de tientallen leiders en hoge functionarissen die aanwezig waren op de top van de alliantie, waar defensie-uitgaven naar verwachting hoog op de agenda zullen staan .

Als oprichter van de defensieve organisatie heeft Groot-Brittannië vaak een leidende rol gespeeld in de organisatie, wat de verbazing van velen over Starmers positie op de traditionele leidersfoto onderstreepte. Donald Trump en Emmanuel Macron stonden vooraan in het midden, terwijl Mark Rutte, Giorgia Meloni en Volodymyr Zelensky een plek op de tweede rij kregen toegewezen, met Starmer aan de kant op de derde rij. Een gebruiker op X plaatste: "Zelensky, wiens land niet eens lid is van de NAVO, kijkt geïrriteerd omdat hij op de tweede rij staat."

"Maar niet zo geïrriteerd als Starmer die op de derde rij zit."

Verwacht wordt dat de top plannen zal goedkeuren om de defensie-uitgaven van landen te verhogen tot 5% van het BBP in 2035, om zo Russische agressie te blijven afschrikken.

Van de uitgaven wordt 3,5% gereserveerd voor traditioneel materieel zoals bommen en kogels, terwijl de resterende 1,5% wordt gereserveerd voor 'weerbaarheid en veiligheid'.

Onder deze brede term vallen naar verwachting ook uitgaven op gebieden die de defensie ondersteunen, zoals de bescherming van kritieke infrastructuur of het versterken van bruggen ter ondersteuning van het verplaatsen van zwaar wapentuig.

Het percentage van 5% wordt al lang gepromoot door de Amerikaanse president Donald Trump. Er wordt verwacht dat hij vandaag voor opschudding zal zorgen nu hij zich voorbereidt om opnieuw een belangrijke internationale top eerder dan gepland te verlaten.

Sir Keir heeft beloofd niet terug te komen op zijn belofte om de belastingen niet te verhogen om de defensie-uitgaven te financieren.

Hij zei: "Elke keer dat we onze defensie-uitgaven vastlegden, dus toen we in 2027/28 naar 2,5 procent gingen, hebben we precies vastgelegd hoe we dat zouden betalen, zonder dat daar belastingverhogingen voor nodig waren.

"Het is duidelijk dat we in ons manifest toezeggingen hebben gedaan om geen belastingverhogingen door te voeren voor werkende mensen, en we zullen ons aan de toezeggingen uit dat manifest houden."

Starmer benadrukte dat de extra financiering voortkomt uit bezuinigingen op buitenlandse hulp en niet uit de door hem voorgestelde bezuinigingen op de sociale zekerheid. Naar verwachting zullen deze bezuinigingen in totaal ongeveer £ 5 miljard bedragen.

Hij voegde toe: "Het is dus een misvatting om te suggereren dat de toezeggingen die we hebben gedaan over defensie-uitgaven ten koste gaan van geld voor sociale voorzieningen."

Dit volgt nadat Pierre Vandier, de opperbevelhebber van de NAVO-alliantie voor transformatie – die verantwoordelijk is voor het moderniseren van de militaire structuren van de alliantie – waarschuwde dat Rusland mogelijk zal proberen om “scheuren uit te buiten” en een “opportunistische aanval” te lanceren voordat de leden van de alliantie 5% van hun BBP aan defensie gaan besteden.