Hoe zou het Canadese pensioenfonds meer kunnen investeren in eigen land? De voorzitter van de financiële commissie wil weten

Beheerders van het Canada Pension Plan moeten binnenkort een hoorzitting bij de financiële commissie van het Lagerhuis bijwonen, nadat parlementsleden te horen kregen dat slechts een klein deel van de miljarden dollars aan activa van het openbare pensioenfonds in Canada is belegd.

Karina Gould, liberaal parlementslid en nieuw verkozen voorzitter van de commissie, zei dat het belangrijk is dat het CPP effectief wordt beheerd. Ze wil echter graag weten waarom het fonds dat pensioenvoorzieningen voor de meeste Canadezen biedt, niet meer investeert in de binnenlandse economie.

"Het is zorgwekkend", zei Gould donderdag.

Ze zei dat ze wil begrijpen waarom er zo weinig in Canada wordt geïnvesteerd en hoe het openbare pensioenfonds niet alleen "de Canadese economie kan versterken, maar ook de Canadezen en hun pensioenen kan ondersteunen."

Gould zei dat de commissie druk bezig zal zijn met het houden van consultaties voorafgaand aan de begroting en het bestuderen van wetsvoorstel C-4, dat een belastingverlaging voor Canadezen omvat . Als de commissieleden hiermee instemmen, zouden er in het najaar hoorzittingen over het Canada Pension Plan kunnen plaatsvinden, zei ze.

"In deze economische tijden waarin we ons bevinden, is het erg belangrijk dat we inzicht hebben in waar onze pensioenfondsen in investeren", zei Gould in een interview. "Het is zeker iets dat interessant zou kunnen zijn voor de commissie."

Gould zei dat tijdens hoorzittingen van de commissie ook gekeken zou kunnen worden naar het mandaat van de CPP en of dit meer zou moeten lijken op de dubbele missie van de Caisse de dépôt et placement du Québec – de openbare pensioenbeheerder van de provincie die zowel belast is met het verdienen van geld als met het investeren in de economische ontwikkeling van Quebec.

"Het is een interessante vraag om te onderzoeken", zei ze.

Goulds opmerkingen volgen nadat de Canada Pension Plan Investment Board (CPPIB), ook bekend als CPP Investments, onthulde dat slechts 12 procent van het vermogen van het CPP in Canada is belegd – het laagste niveau ooit. Het grootste deel van het fonds van $ 714 miljard, 47 procent, is momenteel belegd in de Verenigde Staten – het hoogste niveau ooit.

De onthulling heeft vragen opgeroepen over de vraag of het CPPIB meer in Canada zou moeten investeren, terwijl het land midden in een handelsoorlog met de VS zit.

Degenen die de hoge mate van investeringen in de Verenigde Staten door het CPP, waaronder het CPPIB zelf, steunen, stellen dat het plan als mandaat heeft om geld te verdienen. Ze stellen dat Amerikaanse investeringen meer diversiteit en hogere rendementen bieden – wat ervoor zorgt dat het plan de komende jaren uitkeringen kan blijven verstrekken.

Anderen vragen zich echter af waarom het plan niet meer doet om in Canada te investeren, om zo Canadese banen en infrastructuurprojecten te creëren.

Ook maken ze zich zorgen over de bekendheid van het plan in de VS, nu de regering van president Donald Trump het land tot een riskantere plek heeft gemaakt om in te investeren.

Net als Gould was de interim-leider van de NDP en financieel criticus Don Davies verrast toen hij hoorde dat de investering van de CPP in Canada was gedaald tot 12 procent.

"Ik vind het alarmerend. Ik bedoel, ik denk dat het maar 12 procent is van, weet je, zo'n ongelooflijk groot fonds aan geld dat wordt betaald door Canadese werknemers en Canadese werkgevers," zei hij.

Davies zegt dat het fonds goed wordt beheerd, maar hij wil dat de overheid het mandaat van de CPPIB herziet.

"Persoonlijk denk ik dat [het mandaat] uitgebreid moet worden, zodat het ook de ontwikkeling van de Canadese economie omvat", zei hij.

"Er is geen gebrek aan projecten die onze economie versterken en tegelijkertijd een goed rendement opleveren voor werknemers en werkgevers", aldus Davies.

"Ik denk dat Canadezen verbaasd zouden zijn als ze erachter zouden komen dat hun eigen pensioengeld op zo'n onevenredige manier wordt gebruikt om te investeren in andere landen dan in hun eigen land."

Davies zei dat hij graag hoorzittingen zou zien over deze kwestie door de commissie Financiën, waarvan hij geen lid is.

De Conservatieven hebben nog niet gereageerd op een verzoek om commentaar.