Republikeinen in de Senaat jagen Trumps 'grote, prachtige wetsvoorstel' door een belangrijke teststemming
Republikeinen in de Senaat hebben het "grote, prachtige wetsvoorstel" van president Donald Trump door een procedurele horde gejaagd na urenlange gespannen onderhandelingen die het lot van het wetsvoorstel ter discussie stelden.
Er werd druk gespeculeerd of de Republikeinen tevreden zouden zijn met de nieuwste editie van het gigantische wetsvoorstel, dat vlak voor middernacht op zaterdagochtend werd gepresenteerd.
Bijna alle Republikeinen, behalve de senatoren Thom Tillis (RN.C.) en Rand Paul (R-Ky.), stemden voor een marathondebat van twintig uur over het wetsvoorstel. Leider van de meerderheid in de Senaat, John Thune (RS.D.), kon zich slechts drie stemmingen veroorloven.
Hoewel de partijlijnverkiezing met 51-49 stemmen succesvol was, verliep deze niet zonder drama.
Senator Ron Johnson (Republikein uit Wisconsin) veranderde zijn stem op dramatische wijze van 'nee' in 'ja' toen hij samen met de senatoren Rick Scott (Republikein uit Florida), Cynthia Lummis (Republikein uit Wyoming) en Mike Lee (Republikein uit Utah) de Senaatszaal binnenliep, vergezeld door vicepresident J.D. Vance.
Vance werd ingeschakeld voor het geval dat hij nodig was bij een beslissende stemming, maar uiteindelijk werden alleen zijn onderhandelingsdiensten ingezet.
Geen enkele wetgever wilde de vierde en laatste beslissende stem zijn om het wetsvoorstel te schrappen. De Republikeinse leiding hield de plenaire vergadering bijna vier uur open terwijl de onderhandelingen doorgingen – eerst in de Senaat en uiteindelijk in Thunes kantoor.
Er zal niet meteen over het wetsvoorstel worden gedebatteerd, omdat de Democraten in de Senaat van plan zijn om het hele wetsvoorstel van 940 pagina's door de Senaat te laten voorlezen. Dat zou wel eens uren kunnen duren en tot diep in de nacht kunnen duren.
Schumer zal de senaat dwingen Trumps volledige 'grote, mooie wetsontwerp' te lezen
Het lot van de megabill en de vraag of deze de eerste test zou doorstaan, was op zijn best onzeker nadat de senatoren vrijdag achter gesloten deuren bijeenkwamen, en zelfs tijdens een andere lunch op zaterdag.
In beide kamers bleven er aanhoudende zorgen bestaan over Medicaid, met name het belastingtarief voor Medicaid-aanbieders en het effect van directe betalingen aan staten, energiebelastingkredieten, de aftrek van staats- en lokale belastingen (SALT) en andere punten. Deze bleken pijnpunten te zijn die het voortbestaan van het wetsvoorstel bedreigden.
Angstige republikeinen kiezen voor Trump te midden van verdeeldheid over 'grote, mooie wet'
Op het laatste moment werden er echter wijzigingen aangebracht om de tegenstanders te steunen of om te voldoen aan de regels van de Senaat. De parlementsvoorzitter van de Senaat schrapte zelfs talloze onderdelen uit het wetsvoorstel die moesten worden herzien.
Het belastingtarief voor Medicaid-aanbieders bleef grotendeels gelijk, behalve dat de invoeringsdatum een jaar werd uitgesteld. Als extraatje voor wetgevers zoals senator Susan Collins (R-Maine), Josh Hawley (R-Mo.) en anderen werd ook een stabilisatiefonds van $ 25 miljard voor plattelandsziekenhuizen voor de komende vijf jaar opgenomen.
Collins zei dat ze het wetsvoorstel zou steunen ondanks de procedurele hindernis en merkte op dat het stabilisatiefonds voor plattelandsziekenhuizen een begin was, maar of ze het wetsvoorstel ook zal steunen als het definitief wordt aangenomen, is nog maar de vraag.
"Als het wetsvoorstel niet verder wordt gewijzigd, zal ik tegen het wetsvoorstel zijn. Ik geloof echter wel dat deze procedurele stemming om het wetsvoorstel goed te keuren, zodat mensen amendementen kunnen indienen en erover kunnen debatteren, gepast is", aldus Collins.
Tillis, die zich ook zorgen maakt over de veranderingen in Medicaid en graag een terugkeer zou zien naar de versie van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, zei dat hij niet vóór het wetsvoorstel zou stemmen tijdens de definitieve behandeling.
De SALT-aftrek in de versie van het wetsvoorstel van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden bleef ook bestaan, zij het dat de limiet van $ 40.000 vijf jaar intact blijft. Daarna keert de limiet terug naar de huidige $ 10.000.
Ook andere zoetstoffen, zoals het uitbreiden van de vrijstellingen voor voedingsvoordelen naar Alaska en een belastingverlaging voor kapiteins van walvisboten, werden toegevoegd om gematigde politici als senator Lisa Murkowski ( Republikein uit Alaska) achter het wetsvoorstel te krijgen.
Lee maakte bekend dat hij zijn bepaling over de verkoop van open land introk, wat een heikel punt bleek voor wetgevers in Montana en Idaho.
Toch zullen Republikeinen die niet tevreden zijn met de huidige stand van zaken van het wetsvoorstel, gebruikmaken van de komende 'vote-a-rama', waarbij wetgevers een onbeperkt aantal amendementen kunnen indienen. Zij willen dan proberen zoveel mogelijk te veranderen voordat het wetsvoorstel definitief wordt aangenomen.
De Democraten zullen dit proces echter misbruiken om de Republikeinen zoveel mogelijk pijn te doen.
Zodra de amendementmarathon is afgelopen, wat waarschijnlijk in de vroege uurtjes van maandagochtend zal zijn, zullen de wetgevers overgaan tot een definitieve stemming om het wetsvoorstel, dat een amendement is op de versie van de "grote, mooie wetsvoorstel" van de Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden, terug te sturen naar de Tweede Kamer.
Vanaf dat moment is het een kwestie van sprinten om het pakket voor 4 juli op het bureau van de president te krijgen.
In een beleidsverklaring van de regering, die door Fox News Digital is verkregen, gaf Trump aan dat hij het wetsvoorstel zou ondertekenen.
"President Trump is vastbesloten zijn beloften na te komen", aldus het memo. "En het niet aannemen van deze wet zou het ultieme verraad zijn."
Fox News
