Aanklacht tegen BYU QB Retzlaff van verkrachting afgewezen

Een civiele rechtszaak waarin BYU- quarterback Jake Retzlaff van verkrachting werd beschuldigd, is afgewezen, zo blijkt uit rechtbankdocumenten.

De partijen kwamen gezamenlijk overeen om de zaak, die vorige maand was aangespannen, met voorbehoud af te wijzen, waarmee een einde kwam aan de zaak. Geen van de partijen was direct bereikbaar voor commentaar.

Retzlaff is nu van plan over te stappen van BYU, omdat hij mogelijk een schorsing van zeven wedstrijden riskeert vanwege het overtreden van de erecode van de school door seks voor het huwelijk toe te geven tijdens de rechtszaak, vertelden bronnen aan ESPN. Hij is begonnen met het informeren van personeel en teamgenoten over zijn voornemen om te vertrekken, aldus bronnen.

Retzlaff trainde met de selectie en nam deel aan de zomertrainingen. Het team heeft vakantie tot 7 juli.

De staf van BYU is druk bezig met de voorbereiding van de drie reserve-quarterbacks - McCae Hillstead , Treyson Bourguet en Bear Bachmeier - omdat Retzlaff mogelijk niet beschikbaar is.

De vrouw beweerde dat Retzlaff haar in november 2023 had verkracht, gewurgd en gebeten. In een reactie op de rechtszaak die vrijdag werd aangespannen, ontkende een advocaat van Retzlaff de beschuldigingen, maar zei wel dat Retzlaff seks met de vrouw had gehad met wederzijdse instemming.

Uit het antwoord bleek dat Retzlaff en de vrouw maandenlang luchtige sms'jes met elkaar hadden uitgewisseld na de ontmoeting. De rechtszaak werd omschreven als een poging tot afpersing, gebaseerd op de gedachte dat Retzlaff ongeveer een jaar later een veelbelovende speler in de NFL was geworden.

In de rechtszaak wordt de ontmoeting heel anders beschreven.

Zowel de klacht als het antwoord bevestigen dat Retzlaff en de vrouw via sociale media met elkaar in contact kwamen, wat ertoe leidde dat ze op of rond 22 november 2023 het appartement van Retzlaff bezocht om videogames te spelen. De vrouw arriveerde met een vriendin, en ook vrienden en teamgenoten van Retzlaff waren aanwezig.

Later die avond vertrok de vriendin van de vrouw, waarna Retzlaff en de vrouw een film gingen kijken en begonnen te zoenen, aldus de aanklacht. Terwijl "Retzlaff de situatie begon te escaleren", aldus de aanklacht, "probeerde Jane Doe AG de situatie te de-escaleren en de boel te vertragen door zich terug te trekken en 'wacht' te zeggen. Ze wilde niets seksueels met hem doen."

In de aanklacht staat dat de vrouw tegen Retzlaff "nee" en "wacht, stop" zei, maar dat hij zich aan haar bleef opdringen. Nadat ze probeerde op te staan, beweert de aanklacht in expliciete details dat Retzlaff zijn handen om haar nek sloeg en haar vervolgens verkrachtte.

Een paar dagen later bezocht de vrouw een ziekenhuis, waar een verkrachtingstest werd uitgevoerd en foto's van haar verwondingen werden gemaakt. In de aanklacht staat dat ze banden had met de politie van Provo, Utah, maar de naam van Retzlaff werd aanvankelijk niet genoemd.

Er zijn geen strafrechtelijke aanklachten tegen Retzlaff ingediend.

Nadat de rechtszaak was aangespannen, gaf BYU een verklaring uit waarin stond: "De universiteit neemt elke aantijging zeer serieus en volgt alle procedures en richtlijnen die zijn vastgelegd in Titel IX. Vanwege federale en universitaire privacywetten en -praktijken voor studenten kan de universiteit geen verder commentaar geven."

Retzlaff is niet de eerste bekende atleet van BYU die een lange schorsing kreeg vanwege een schending van de erecode met betrekking tot seks voor het huwelijk. In 2011 werd basketballer Brandon Davies ontslagen uit het team – dat destijds een 27-2-record had en nummer 3 van het land was – en geschorst. Hij werd die herfst weer in zijn functie hersteld. In 1999 werd running back Reno Mahe geschorst en gedwongen het footballteam te verlaten. Hij stapte over naar een junior college en schreef zich later opnieuw in bij BYU.

Retzlaff, die is afgestudeerd aan BYU, zal naar verwachting de komende dagen zijn naam in de transferportal zetten. Hij startte 13 wedstrijden voor de Cougars in 2024, zijn eerste jaar als starter, en leidde het team naar een 11-2 record. Hij gooide voor 2947 yards en 20 touchdowns met 12 intercepties.