⚾ Beste speler van een generatie: Betts of Trout?
Bijna tien jaar lang was Mike Trout onbetwist de beste speler in honkbal.
Van 2012 tot 2019 won hij drie keer de American League MVP-prijs en eindigde hij vier keer als tweede in de stemming. In de jaren dat hij niet won, leidde hij de AL drie keer in WAR; in 2017 leidde hij de AL in OBP, slugging en OPS, maar hij zat een tijdje uit de roulatie en eindigde slechts als vierde in de stemming; en in 2018 kostte het Mookie Betts een herculisch seizoen om Trout te verslaan in wat een van Trouts beste seizoenen was. Eigenlijk was hij niet zo ver verwijderd van acht opeenvolgende MVP-titels.
Maar sindsdien voelt het alsof we de tweede helft van de carrière van een van de allergrootste spelers aller tijden zijn ontnomen . Trout is sinds 2021 vaak geblesseerd geweest en speelde slechts in zo'n 42% van de wedstrijden die de Los Angeles Angels hebben gespeeld. Op dit moment is hij opnieuw geblesseerd door een kneuzing aan zijn linkerknie; toen hij dit seizoen speelde, sloeg hij negen homeruns in 29 wedstrijden, maar sloeg hij ook slechts .179. Hij behaalde vergelijkbare resultaten in de 29 wedstrijden die hij speelde voordat hij vorig seizoen de meniscus in zijn linkerknie scheurde, toen hij .220 sloeg met 10 homeruns. Hoewel de blessures en Trouts leeftijd – hij is 33 – hem hebben ingehaald, hebben de Angels hem dit seizoen eindelijk van het middenveld gehaald.
Die langdurige afwezigheid heeft Betts, die op hoog niveau blijft spelen en dit decennium de derde positie bekleedt onder de veldspelers in de WAR, in staat gesteld de achterstand op Trout langzaam te verkleinen. Het is nu een punt van overweging: is Betts klaar om Trout voorbij te streven als beste speler van zijn generatie?
Eerst moeten we definiëren wat "hun generatie" is. Wanneer generaties in demografische termen worden besproken, gebeurt de indeling op basis van geboortejaren, meestal zo'n 15 tot 20 jaar. Trout werd geboren in 1991, dus volgens deze definitie zou zijn "generatie" zich kunnen uitstrekken van spelers geboren in de jaren 70 tot eind jaren 2000, waaronder spelers zoals Derek Jeter (geboren in 1974), Alex Rodriguez (1975), Albert Pujols (1980),Clayton Kershaw (1988), Juan Soto (1998), Paul Skenes (2002) en Jackson Merrill (2003).
Dat is een brede reeks geboortedata – te breed. Laten we in plaats daarvan de generatiewaarde categoriseren aan de hand van dezelfde jaren als gedefinieerd in de popcultuur – babyboomers, generatie X, enz. – maar dan met een twist: we kijken naar de waarde die alleen in die specifieke jaren is opgebouwd (niet de jaren waarin de spelers zijn geboren).
Dit is evenzeer een denkoefening als een hardcore statistische studie, want we hebben het in honkbal constant over generaties (of tijdperken) – het dode-baltijdperk, het steroïdentijdperk, het wildcardtijdperk, enzovoort. Terwijl we dieper ingaan op hoe Trout en Betts zich tot elkaar verhouden, bekijken we ook elke generatie om te zien welke spelers in die periodes in de sport de boventoon voerden, eindigend met het grote Generatie Alpha-debat tussen Trout en Betts (en ja, Aaron Judge en Shohei Ohtani zouden ook nog wel eens ter sprake kunnen komen).
Forel versus Betts in cijfersTrout bouwde al op zo'n jonge leeftijd zoveel WAR op dat we maandelijks updates gaven over alle spelers die hij net van de carrière-WAR-lijst had gehaald. Zijn run begon als rookie in 2012, in zijn twintigste seizoen, toen hij .326 sloeg met 30 homeruns en de AL leidde in gescoorde punten en gestolen honken. En lange tijd leek hij voorbestemd om een van de beste spelers aller tijden te worden – de inner circle van de inner circle. Kijk eens waar hij stond op het carrière-WAR-klassement voor veldspelers in elke leeftijdscategorie:
Leeftijd 20, seizoen 2012: 11,0 (tweede achter Mel Ott) Leeftijd 21, 2013: 19,9 (eerste, vóór Ott) Leeftijd 22, 2014: 27,6 (eerste, voor Ty Cobb en Ott) Leeftijd 23, 2015: 37,1 (eerste, vóór Cobb en Ted Williams) Leeftijd 24, 2016: 47,5 (eerste, vóór Cobb en Mickey Mantle) Leeftijd 25, 2017: 54,4 (tweede, achter Cobb) Leeftijd 26, 2018: 64,3 (eerste, voor Cobb en Mantle)
Leeftijd 27, 2019: 72,2 (eerste, voor Cobb en Mantle)
Maar vanaf het door COVID ingekorte seizoen van 2020 nam Trouts tempo af.
Leeftijd 28, 2020: 74,0 (vierde, achter Cobb, Rogers Hornsby en Mantle) Leeftijd 29, 2021: 75,9 (zesde, nu achter Ott en Alex Rodriguez) Leeftijd 30, 2022: 82,0 (vijfde, klimt terug voor Ott) Leeftijd 31, 2023: 84,9 (10e, met Babe Ruth, Henry Aaron en Willie Mays die hem inhalen)
Leeftijd 32, 2024: 86,0 (15e, met Barry Bonds die voor het eerst een voorsprong neemt)
Dit brengt ons naar 2025, Trouts 33e seizoen. Hij staat momenteel op de lijst aller tijden, tussen Jimmie Foxx en Eddie Mathews – twee spelers die toevallig al meer dan 89% van hun totale carrière-WAR hadden behaald in hun 32e seizoen.
Ondertussen, nu Trout de afgelopen jaren zoveel wedstrijden heeft moeten missen, begon Betts een gooi te doen naar Trouts titel van beste speler van hun generatie. Trout heeft nog steeds een aanzienlijke voorsprong in lifetime WAR, 85,8 tegen 72,2, maar overweeg Betts' voordelen in deze statistische strijd:
Hij is een jaar jonger (Trout werd geboren in augustus 1991, Betts in oktober 1992).
Hij speelt op een hoger niveau, met een gemiddelde WAR van 7,8 per 162 wedstrijden sinds 2022, vergeleken met 6,2 voor Trout (we gingen terug naar 2022 om Trout's hoge productie dat seizoen mee te nemen).
Hij is duidelijk veel vaker op het veld geweest: sinds 2021 heeft hij 579 wedstrijden gespeeld, tegenover 295 voor Trout.
Doordat hij de mogelijkheid heeft om naar de korte stop te verhuizen, zal hij steeds meer verdedigende waarde opbouwen.
En Betts is ook ongelooflijk consistent geweest in de leeftijd/WAR-grafiek:
Tot 23 jaar: 18,1 (33e) Tot 26 jaar: 42,5 (21e) Tot en met 29 jaar: 57,0 (28e)
Tot en met 31 jaar: 70,3 (24e)
Betts kende een kleine daling tot zijn 29e vanwege het door COVID ingekorte seizoen en beleefde vervolgens in 2021 zijn slechtste seizoen uit zijn carrière, toen hij een WAR van 4,1 neerzette (nog steeds een sterk seizoen voor de meeste spelers), maar hij herstelde zich met WAR's van 6,7, 8,6 en 4,8 in de daaropvolgende drie seizoenen. (Die WAR van 4,8 in 2024 kwam tot stand in 116 wedstrijden, aangezien hij moest uitzitten vanwege een gebroken hand na een worp).
Hij is niet geweldig begonnen in 2025, maar hij ligt nog steeds op koers voor een nieuw seizoen met zes overwinningen. Als hij dat dit seizoen en volgend jaar wel doet, zou hij eind 2026, zijn 33e seizoen, rond de 83 WAR in zijn carrière zitten, wat hem op die leeftijd naar de twintigste plaats in de ranglijst zou brengen – net achter Trout.
Er is geen garantie hoe Betts tot zijn late dertigste zal verouderen, maar één belangrijke eigenschap die hij heeft weten te behouden naarmate hij ouder wordt, is zijn contactvaardigheid. De laagste strikeout-ratio's in Betts' carrière waren in 2024 (11,0%) en 2025 (9,2%). Trout daarentegen noteerde zijn slechtste strikeout-ratio's in 2023 (28,7%) en 2025 (29,8%). Deze cijfers wijzen erop dat Betts goed ouder blijft worden en respectabele aanvallende cijfers neerzet, terwijl Trout waarschijnlijk lage slaggemiddelden zal blijven neerzetten, afgewisseld met wat homeruns.
Het maakt dat Betts Trout kan vangen, tenzij Trout een carrière-renaissance beleeft. De geschiedenis leert misschien hoe onwaarschijnlijk dat is. Mantle en Ken Griffey Jr., twee andere beste center fielders aller tijden, kampten in hun dertiger jaren met blessures en konden hun oude glorie nooit meer terugkrijgen. Mantle had vanaf zijn 33e slechts een WAR van 11,9 en Griffey slechts 6,4.
Waar passen Judge en Ohtani in het plaatje? Zo dadelijk terug naar Generatie Alpha, nadat we hebben teruggekeken op hoe de debatten over de beste spelers van de vorige generaties zich hebben ontwikkeld.
Generatie-indelingDe vraag "Wie is de beste speler?" is niet per se een gemakkelijke vraag met een eenvoudig antwoord. Er zijn drie verschillende manieren om dit te benaderen:
Wie heeft in deze periode de meeste waarde opgebouwd? We gebruiken WAR, zoals we hierboven deden met Trout en Betts.
Wie presteert het best in een korter seizoen? Forel domineerde de sport acht seizoenen lang.
Wie is de meest iconische speler van deze generatie? Dat is een wat vaag begrip, maar het gaat er meer om welke speler het meest herinnerd zal worden of wie het tijdperk het beste definieert.
We zullen ze alle drie voor elke generatie bekijken. Laten we beginnen in 1901.
De grootste generatie (1901-1927)Top vijf in OORLOG Walter Johnson: 155.1 Ty Cobb: 149,4 Tris-spreker: 134,4 Babe Ruth: 133,5
Eddie Collins: 124,2
Volgende vijf: Honus Wagner (113,8), Grover Alexander (111,3), Christy Mathewson (101,1), Rogers Hornsby (100,8), Nap Lajoie: 89,3
Beste prestaties: 1. Ruth, 1921-27 (gemiddelde WAR van 10,3 per seizoen); 2. Johnson, 1912-19 (gemiddelde WAR van 11,5 per seizoen); 3. Hornsby, 1920-25 (gemiddelde WAR van 9,9 per seizoen, slaggemiddelde .397)
Meest iconische speler: Ruth
Het grootste debat van deze generatie: Cobb en het dead ball-tijdperk versus Ruth en de homerun
Ruth had natuurlijk een extra waarde na 1927, waardoor hij Cobb in de carrière-WAR voorbijstreefde. Maar het idee dat Ruth de betere speler was, was pas rond 1960 de algemene mening – en natuurlijk tonen moderne statistieken Ruth nu duidelijk aan als de waardevollere speler. Bij de eerste stemming voor de Hall of Fame in 1936 kreeg Cobb meer stemmen en veel tijdgenoten waardeerden hem in een tijdperk van meer "wetenschappelijk" honkbal.
"Babe was een geweldige honkballer, zeker, maar Cobb was nog beter. Babe kon je helemaal gek maken, maar Cobb maakte je helemaal gek", zei Speaker, die tegen beiden speelde.
De Stille Generatie (1928-1945)Top vijf in OORLOG Mel Ott: 111,8 Lefty Grove: 98.0 Lou Gehrig: 91,2 Jimmie Foxx: 90,9
Charlie Gehringer: 79,9
Volgende vijf: Arky Vaughan (75,9), Carl Hubbell (68,8), Joe Cronin (64,5), Paul Waner (62,2), Babe Ruth (58,9)
Beste prestaties: 1. Ruth, 1928-32 (9,5 gemiddelde WAR per seizoen); 2. Gehrig, 1930-36 (8,8 gemiddelde WAR per seizoen, gemiddeld 155 RBI's); 3. Grove, 1928-33 (8,8 gemiddelde WAR per seizoen, gemiddeld 25 overwinningen)
Meest iconisch: Ruth/Gehrig/Joe DiMaggio
Het grootste debat van deze generatie: DiMaggio versus Ted Williams
Zo goed was Ruth: hij haalde de top 10 qua carrièrewaarde in twee verschillende generaties, waaronder die monsterlijke periode van vijf jaar waarin hij .348/.475/.701 sloeg en vier keer de AL-topper was in WAR met een gemiddelde van 47 homeruns en 150 RBI's. Otts carrière overlapt perfect met deze tijdlijn, aangezien zijn eerste volledige seizoen als 19-jarige bij de New York Giants in 1928 was en zijn laatste als vaste waarde in 1945. Hij was een echt geweldige – en onderschatte – speler, maar wordt nu zelden herinnerd.
Maar het meest boeiende debat barstte los tegen het einde van deze generatie. DiMaggio bereikte de Major League in 1936 en de Yankees wonnen meteen vier World Series op rij, en daarna nog één in 1941. Williams bereikte de Major League in 1939 en sloeg .406 in 1941 – en eindigde als tweede in de stemming voor de MVP-prijs, na DiMaggio (die dat seizoen zijn hitting streak van 56 wedstrijden had). Wie was er beter? Zijn DiMaggio's World Series-ringen indrukwekkender dan Williams' statistische superioriteit? De speler met de recordhitreeks of de laatste speler die .400 sloeg? Het debat zou doorgaan tot in de beginjaren van de volgende generatie (Williams won de Triple Crown in 1947, maar DiMaggio werd opnieuw uitgeroepen tot MVP).
Babyboomers (1946-1964)Top vijf in OORLOG Willie Mays: 108,9 Stan Musial: 104.1 Mickey Mantle: 98,4 Warren Spahn: 92,5
Ted Williams: 87,7
Volgende vijf: Eddie Mathews (85,9), Henry Aaron (80,8), Robin Roberts (80,6), Duke Snider (65,9), Richie Ashburn (64,3)
Beste hoogtepunten: 1. Mays, 1954-64 (9,4 gemiddelde WAR per seizoen gedurende meer dan een decennium ); 2. Mantle, 1955-58 (10,2 gemiddelde WAR per seizoen); 3. Williams, 1946-1949 (9,4 gemiddelde WAR per seizoen)
Meest iconisch: Mantle
Het grootste debat van deze generatie: Mays versus Mantle
Mays wint van Musial en Mantle als beste speler van de babyboomgeneratie en dat is geen makkie. Musial wint in deze periode twee van zijn drie MVP-awards en Mantle alle drie; Mays won er slechts één (de tweede kwam in 1965). Musial eindigde ook vier keer als tweede in de MVP-verkiezing en behaalde een hele reeks andere top 10-plaatsen (net als Mays natuurlijk). Op zijn best was Mantle een betere slagman dan Mays:
Mantle, 1954-64: .312/.440/.605, 397 HRs, 185 OPS+, 622 batting runs boven het gemiddelde
Mays, 1954-64: .318/.392/.601, 429 HRs, 166 OPS+, 561 batting runs boven het gemiddelde
Wat betreft iconisch, Mantle wint van Mays, Musial en Williams, en Jackie Robinson verdient een eervolle vermelding als een ander soort icoon. Musial was destijds misschien wel de populairste speler in de sport. Mantle speelde bijna elk jaar met de Yankees in de World Series, won er zeven, en zelfs nu nog zijn zijn honkbalplaatjes de ultieme bonus. Vraag het maar aan elke babyboomer: de Yankees definieerden de jaren 50 en Mantle definieerde de Yankees.
Generatie X (1965-80)Top vijf in OORLOG Joe Morgan: 88,8 Tom Seaver: 88,8 Gaylord Perry: 84.0 Phil Niekro: 82,5
Carl Yastrzemski: 80.3
Volgende vijf: Ferguson Jenkins (78,2), Pete Rose (76,7), Johnny Bench (72,9), Reggie Jackson (70,0), Rod Carew (69,8)
Beste prestaties: 1. Morgan, 1972-76 (9,6 gemiddelde WAR per seizoen); 2. Bob Gibson, 1965-70 (7,6 gemiddelde WAR per seizoen, leidde alle spelers in WAR 1968, 1969 en 1970); 3. Mike Schmidt, 1974-80 (8,2 gemiddelde WAR per seizoen)
Meest iconisch: Rose of Reggie ... of Nolan Ryan?
Het grootste debat van deze generatie: Rose of Reggie ... of Nolan Ryan?
Deze generatie laat zien hoe piekwaarde de nalatenschap van een speler kan versterken. Gibson had niet de carrièrewaarde van collega-werpers Perry of Niekro, maar zijn nalatenschap is veel sterker. Sterker nog, die piek van vijf jaar zou nog hoger zijn geweest als hij in 1967 zijn been had gebroken, om vervolgens terug te keren en drie wedstrijden in de World Series te winnen.
Het meest iconische debat is het meest interessante. Gedurende de jaren 70 waren Rose en Reggie de belangrijkste figuren in de sport – Charlie Hustle en Mr. October. Ze waren niet de beste spelers, maar Rose was de populairste, Jackson de meest controversiële. Zelfs Rose's recente terugkeer laat zien hoe hij de krantenkoppen blijft beïnvloeden, zelfs na zijn dood. Ryan zou pas laat in de iconendiscussie verschijnen. Hij werd pas echt een iconische figuur aan het einde van zijn carrière bij de Texas Rangers , eind jaren 80 en begin jaren 90 – toen hij tot ver in zijn veertiger jaren no-hitters en strikeouts bleef scoren – maar nu bezit hij een meer dan levensgrote persoonlijkheid die Rose en Jackson misschien wel overtreft.
Millennials (1981-96)Top vijf in OORLOG Rickey Henderson: 95,7 Cal Ripken: 88,8 Wade Boggs: 88,2 Barry Bonds: 83,6
Roger Clemens: 80,8
Volgende vijf: Ryne Sandberg (67.1), Ozzie Smith (66.9), Tim Raines (66.5), Lou Whitaker (65.1), Alan Trammell (63.0)
Beste prestaties: 1. Bonds, 1990-96 (gemiddelde WAR van 8,6 per seizoen, drie MVP-awards); 2. Greg Maddux, 1992-96 (gemiddelde WAR van 8,1 per seizoen, vier Cy Young Awards); 3. Roger Clemens, 1986-92 (gemiddelde WAR van 8,3 per seizoen, drie Cy Young Awards)
Meest iconisch: Ken Griffey Jr.
Het grootste debat van deze generatie: obligaties versus Griffey
Kijk ... zelfs Bonds, die al eerder PED had gekregen, was een betere speler dan Griffey. Bonds' seizoen van 1993, vlak voor de explosieve groei van het offensief in de sport, was een seizoen voor de eeuwigheid: .336/.458/.677, 9,9 WAR. Hij had een OPS+ van 206; van 1962 tot en met 1993 hadden slechts vier spelers een OPS+ van boven de 200: Willie McCovey in 1969, George Brett in 1980 en Bonds in 1992 en '93.
Van 1991 tot 1998, Griffeys hoogtepunt, behaalde hij een gemiddelde WAR van 7,2 per seizoen en leidde hij drie keer de positiespelers in de AL. Van 1990 tot 1998 behaalde Bonds een gemiddelde WAR van 8,5 en leidde hij zeven keer de positiespelers in de NL. Bonds kwam vaker op de honken en was de beste honksteler. Hoewel hij niet in het middenveld speelde, was hij een spectaculaire linksvelder (vooral eerder in zijn carrière bij de Pittsburgh Pirates ). In die tijd vóór de WAR was de discussie veel heftiger en werd Griffey over het algemeen beschouwd als de betere speler.
Maar het meest iconische? De Kid die een aardverschuiving maakte.
Generatie Z (1997-2012)Top vijf in OORLOG Alex Rodriguez: 107.0 Albert Pujols: 91,5 Barry Bonds: 79,1 Chipper Jones: 76,2
Randy Johnson: 74.1
Volgende vijf: Pedro Martinez (71,6), Scott Rolen (70,4), Derek Jeter (69,9), Roy Halladay (66,5), Carlos Beltran (65,5)
Beste prestaties: 1. Bonds, 2000-2004 (gemiddelde WAR van 10,2 per seizoen, vier MVP-awards); 2. Johnson, 1999-2002 (gemiddelde WAR van 9,5 per seizoen, vier Cy Young Awards op rij, gemiddeld 354 strikeouts); 3. Martinez, 1997-2000 (gemiddelde WAR van 9,4 per seizoen, ERA van 2,16)
Meest iconisch: Jeter
Het grootste debat van deze generatie: Jeter vs. A-Rod
Dit tijdperk overtreft misschien wel de andere qua topprestaties. We hadden ook Rodriguez kunnen noemen, die tussen 1998 en 2005 gemiddeld een WAR van 8,3 en 46 homeruns sloeg (en dan tellen we de seizoenen van 9,4 WAR in 1996 en 2007 nog niet eens mee). Of Pujols, die tussen 2003 en 2009 zeven opeenvolgende seizoenen met een WAR van meer dan 8 had. Of Mark McGwire's vierjarige reeks van 1996 tot 1999, waarin hij gemiddeld 61 homeruns sloeg. Of Sammy Sosa die gemiddeld 58 homeruns sloeg in vijf jaar. Of Ichiro Suzuki's ongelooflijke reeks van 10 opeenvolgende seizoenen met 200 hits.
Maar het debat tussen Jeter en A-Rod omvat alles over dit ingewikkelde tijdperk. Uiteindelijk had Rodriguez de cijfers en Jeter de ringen en de vuiststoten vanaf de bovenste trede van de dug-out.
Generatie Alfa (2010-25)Top vijf in OORLOG Mike Trout: 85,8 Mookie Betts: 72,2
Max Scherzer : 71,9
Clayton Kershaw: 70.1Justin Verlander : 65.8
Volgende vijf: Paul Goldschmidt (63,9),Freddie Freeman (62,7), Manny Machado (59,1), Nolan Arenado (57,4), Aaron Judge (56,4)
Beste piek: 1. Trout, 2012-19 (9,0 gemiddelde WAR per seizoen); 2. Shohei Ohtani (2021-??); 3. Aaron Judge (2022-??)
Meest iconisch: Umm ...
Nu komen we terug bij Generatie Alfa. Er lijkt enige onenigheid te bestaan over wanneer het begint – misschien is het 2010, misschien 2012 of 2013. En misschien eindigt het in 2025 of 2027. Maar voor deze oefening begonnen we in 2010, wat handig is bij de bespreking van Trout en Betts, aangezien hun hele carrière zich in deze periode afspeelt.
Trout, zelfs na de afgelopen seizoenen al die tijd afwezig te zijn geweest, staat aan kop in carrière-WAR. Interessant is dat hij nog geen 400 homeruns, 1000 RBI's of bijna 2000 hits heeft gescoord, dus zijn totale aantal runs loopt achter op dat van spelers met een vergelijkbare WAR.
Zijn waarde op zijn hoogtepunt was zijn hoge slagpercentages en hoge sluggingpercentages in de jaren 2010, toen de aanval het grootste deel van het decennium wat minder was. Zijn carrière wRC+, die deze tijdperk-gerelateerde aanpassingen omvat, is 168, zevende aller tijden achter Ruth, Williams, Bonds, Gehrig, Hornsby en Mantle. Dat is met een grens van 5.000 slagbeurten. Als we dit verlagen naar 4.500 slagbeurten, komt Judge op de derde plaats, achter Ruth en Williams.
Ah, ja, Judge en Ohtani. Beiden zitten qua leeftijd dicht bij Trout en Betts (Judge is slechts een paar maanden jonger dan Trout, en Ohtani is geboren in 1994, wat hem drie jaar jonger maakt). Geen van beiden debuteerde halverwege deze generatie en loopt daardoor momenteel aanzienlijk achter qua carrièrewaarde – Judge staat op 56,4, Ohtani op 46,4. Beiden bouwen hun waarde op met een snelheid die vergelijkbaar is met die van Secretariat, maar zelfs als we deze generatieperiode nog een paar jaar verlengen, zullen ze Trout of zelfs Betts niet inhalen in WAR binnen die tijd.
Maar het meest iconische? Daar valt over te discussiëren. Trout heeft, ondanks zijn MVP-titel, één keer in de play-offs gespeeld in 2014, een aantal verloren seizoenen in een franchise die niet om hem heen kon bouwen, en – terecht of niet – nooit die ondefinieerbare 'it'-factor gehad zoals Griffey die had.
De meest iconische is misschien wel Judge, hoewel hij ook nog nooit een World Series heeft gewonnen. Hij had het vooral moeilijk in zijn playoff-deelnames en zijn topseizoenen zijn voorlopig beperkt tot 2017, 2022, 2024 en 2025. Toch lijkt hij op 33-jarige leeftijd te verbeteren; wie weet hoeveel historische seizoenen hij nog in zich heeft. Misschien is het Ohtani, die nu in zijn vijfde seizoen van zijn unicornstatus zit. Hij heeft in drie van die seizoenen gepitched, had het eerste 50/50-seizoen in 2024 dat hem zijn derde MVP-prijs opleverde en is nu misschien op weg naar een vierde MVP, vooral als hij later dit seizoen terugkeert naar de pitching, wat nog steeds de bedoeling is.
Of misschien is het zelfs Betts. Hij heeft gespeeld voor twee van de meest glamoureuze franchises in de sport: de Boston Red Sox en de Los Angeles Dodgers . Hij heeft een MVP, zes Gold Gloves en zeven Silver Sluggers gewonnen. Hij heeft ook drie World Series-titels gewonnen – en is nog steeds sterk. Hij is net als Jeter in die zin dat hij er alles aan doet om te winnen, zoals de overstap van het outfield naar het tweede honk of de korte stop (en hij heeft al meer WAR in zijn carrière dan Jeter).
Het antwoord? Nou, het antwoord is dat we nog heel veel honkbal voor deze jongens hebben om te spelen -- en dat maakt ons allemaal gelukkige honkbalfans.
espn
