Chris Richards heeft kans op geschiedenis als Crystal Palace het opneemt tegen Manchester City in de FA Cup-finale van zaterdag
Crystal Palace is een onwaarschijnlijke finalist voor de FA Cup en krijgt zaterdag de kans om Manchester City te verslaan en hun eerste trofee te veroveren sinds ze in 1993-94 de Engelse tweede divisie wonnen. Aan het begin van het seizoen werden ze gezien als een outsider met een kleine kans op Europees voetbal, maar na een moeizame start onder Oliver Glasner vervloog die hoop. Na een onwaarschijnlijke bekerrace staan ze nu op de drempel van Europa, ondanks hun twaalfde plaats in de ranglijst.
Palace kan zich met een overwinning verzekeren van een plek in de Europa League, en als dat lukt, is Chris Richards een belangrijke speler. Net als Palace kende de Amerikaan een moeizame seizoenstart en moest hij vechten voor zijn plek in de basiself nadat de aanwinst in de zomer twee nieuwe centrale verdedigers naar Selhurst Park haalde. De terugroeping van Trevoh Chalobah van zijn huurperiode naar Chelsea maakte de plek vrij voor Richards om wekelijks te starten in Glasnars verdediging, en sindsdien heeft hij niet meer omgekeken.
Richards heeft zijn scorend vermogen gevonden bij standaardsituaties, met een doelpunt en een assist in alle competities dit seizoen, en zijn snelheid gebruikt om te wisselen met Marc Guehi en Maxence Lacroix. Hij is dit seizoen enorm verbeterd als speler. Hij is altijd al talentvol geweest, maar nu hij op zijn hoogtepunt begint te komen, heeft Richards ook de wedstrijdervaring om zich te positioneren om niet verrast te worden door aanvallen van de tegenstander. Hij gebruikt zijn snelheid en luchtvaardigheid om tegenstanders op afstand te houden.
Tegen Erling Haaland en Omar Marmoush zullen Richards en de verdediging het zwaar te verduren krijgen, maar door Aston Villa, Fulham en Millwall te verslaan, hebben ze laten zien dat ze voorbereid zijn op de uitdagingen. Dit is een talentvol Palace-team, en met spelers zoals Eberechi Eze die ervaring opdoen op topniveau voor hun internationale teams, zullen ze niet onder de indruk zijn van de gelegenheid op Wembley. Ze zijn misschien de underdog tegen City, maar de ploeg van Pep Guardiola is dit seizoen gevoelig geweest voor onwaarschijnlijke nederlagen, en in een eenmalige finale kan alles gebeuren.
Richards krijgt ook de kans om de nieuwste Amerikaan te worden die een grote prijs wint voor een Premier League-team, als Palace de FA Cup wint. Hoewel er in de loop der jaren wel meer Amerikanen in de Premier League te vinden zijn, is de lijst met spelers die daarbij een prijs winnen vrij kort.
De laatste Amerikaan die dat presteerde was technisch gezien Zack Steffen, die meespeelde toen Manchester City in 2021-22 de Premier League won. Maar Amerikanen hebben in de Premier League door de jaren heen een behoorlijke staat van dienst opgebouwd. Van keepers die hun team naar de overwinning leidden tot een paar buitenvelders die er tussendoor kwamen, hier is hoe de Amerikanen het er in de Premier League vanaf brachten. Opvallend genoeg won John Harkes, ondanks zijn afwezigheid, wel de League Cup met Sheffield Wednesday, maar ze speelden in de tweede divisie toen ze deze prestatie volbrachten.
Amerikanen winnen trofeeën met Premier League-teams| Naam | Club | Eerbetoon | Aantal trofeeën |
|---|---|---|---|
Zack Steffen | Manchester City | Premier League (2020-21, 2021-22) | 2 |
Brad Friedel | Blackburn Rovers | EFL-beker (2001-02) | 1 |
Tim Howard | Manchester United | FA Cup (2003-04), EFL Cup (2005-06) | 2 |
Christian Pulisic | Chelsea | Champions League (2021-22), UEFA Super Cup (2021), WK voor clubs (2021) | 3 |
- Datum : zaterdag 17 mei | Tijd : 11:30 uur ET
- Locatie : Wembley Stadium - Londen
- Livestream: ESPN+
- Kansen: Crystal Palace +320; Gelijkspel +270; Manchester City -130
cbssports
