Gary Lineker is niet van plan om veel tv-werk te doen na het verlaten van MOTD en zal zich concentreren op podcasts

Gary Lineker presenteert Match Of The Day al meer dan 25 jaar, maar zal de rol eerder dan verwacht neerleggen vanwege een ruzie over zijn gebruik van sociale media.

De in Leicester geboren ster, die moeiteloos de overstap maakte van voetballer tot een van de beroemdste en best betaalde presentatoren bij de omroep, begon zijn carrière in 1978 bij Leicester City, de club die hij al sinds zijn kindertijd supporterde.

De 64-jarige spits scoorde 103 doelpunten voor de Foxes in alle competities voordat hij in 1985 voor £800.000 tekende bij Everton.

Hij scoorde 40 doelpunten in 57 wedstrijden voor de Toffees in zijn enige seizoen bij de club uit Liverpool. Zijn zes doelpunten voor Engeland op het WK van 1986 in Mexico leverden hem de Gouden Schoen op en trokken de aandacht van de Spaanse voetbalgigant Barcelona.

In 1986 maakte Lineker de overstap naar de Catalaanse club en werd hij de meest scorende Britse speler in La Liga, de hoogste voetbaldivisie van Spanje, onder de Engelse manager Terry Venables.

Alleen in 2016 werd zijn record van 42 doelpunten overtroffen door de Welshe vleugelspeler Gareth Bale.

Lineker speelde drie jaar in Spanje voordat hij in juli 1989 voor £1,1 miljoen naar Tottenham Hotspur vertrok.

Hij speelde een rol in de manier waarop Engeland de halve finale bereikte op het WK van 1990 in Italië. Daar verloor het land na strafschoppen van West-Duitsland.

Na de wedstrijd bedacht Lineker, die van 1990 tot 1992 aanvoerder van de Lions was, de volgende uitspraak: "Voetbal is een simpel spel: 22 mannen rennen 90 minuten lang achter een bal aan en aan het eind winnen de Duitsers."

Hij won de FA Cup-finale van 1991 met de Spurs. Hij versloeg Nottingham Forest met 2-1, ondanks dat een doelpunt van hem vanwege buitenspel werd afgekeurd en Forest-keeper Mark Crossley een penalty stopte.

In 1992 werd Lineker de eerste Engelse voetballer die in de hoogste divisie van Japan, de J League, speelde, toen hij voor £2 miljoen bij Nagoya Grampus Eight ging voetballen.

Hij ging met pensioen nadat hij twee jaar lang geblesseerd was geweest bij de club, waarin hij slechts 23 keer in actie kwam.

Gedurende zijn hele carrière stond Lineker erom bekend dat hij nooit een gele of rode kaart van de scheidsrechter kreeg.

Na zijn pensioen ging Lineker aan de slag als voetbalanalist bij BBC Radio 5 Live. Van 1995 tot en met 2003 was hij aanvoerder van het sportprogramma They Think It's All Over.

In 1997 nam hij de rol van presentator van Grandstand over toen de toenmalige presentator Desmond Lynam in Aintree was voor de Grand National. Het evenement werd afgelast vanwege een bommelding.

In 1999 verving hij Lynam als presentator van het belangrijkste voetbalprogramma van de BBC, Match Of The Day, toen Lynam overstapte naar rivaal ITV.

Lineker zou later de best betaalde presentator van de omroep worden. Uit het jaarverslag van de BBC over 2023/24 blijkt dat zijn salaris ongeveer £ 1,35 miljoen per jaar bedroeg.

In maart 2023 werd hij tijdelijk geschorst bij de BBC na een ruzie over onpartijdigheid, vanwege opmerkingen die hij had gemaakt over het nieuwe asielbeleid van de toenmalige regering.

In november 2024 maakte hij bekend dat hij aan het einde van het seizoen zou stoppen met het presenteren van Match Of The Day, maar dat hij nog wel de verslaggeving van het WK en de FA Cup zou presenteren.

Hij nam echter vroegtijdig afscheid van de omroep nadat hij zijn excuses had aangeboden voor het delen en vervolgens verwijderen van een bericht op zijn Instagram-account van de groep Palestine Lobby, geïllustreerd met een afbeelding van een rat, wat leidde tot oproepen om hem te ontslaan bij de Campaign Against Antisemitism (CAA).

Hierna maakte de BBC bekend dat Lineker zijn rol als presentator zou neerleggen na afloop van Match of the Day voor het seizoen 2024/25. Ook zou hij geen verslag doen van het WK van 2026 of de FA Cup van volgend seizoen.

Gabby Logan, Kelly Cates en Mark Chapman zullen vanaf het volgende Premier League-seizoen de presentatierol van het voetbalprogramma delen.

De voormalige spits van het Engelse elftal is ook medeoprichter van Goalhanger Podcasts, makers van de populaire serie The Rest Is History en spin-offs over politiek, voetbal, entertainment en geld.